正義の空回り、あるいは管理不能な荒野
魔王が消えて三日。魔界は、かつての強制収容所のような統制すら失った、単なる『殺し合いの荒野』と化していた。
私は、崩壊した魔王城の玉座の脇で、山積みの報告書を読んでいた。しかし、その内容はどれもこれも、以前の魔王軍が扱っていたものとは全く質が異なっていた。以前は「魔力供給効率」や「領土防衛」といった、冷酷ながらも全体最適を求めた戦略が記されていた。しかし今は違う。
「――第四防衛隊の食料庫が、第二防衛隊によって強奪されました。抵抗した者は皆殺しです」
「魔石の採掘権を巡り、北の集落と南の集落が大規模な私闘を開始。周辺の森林が焼き払われています」
呆れるような報告ばかりが並ぶ。私は頭を抱えた。
私のしたことは何だったのだ？ 過酷な労働環境を是正し、理不尽な契約を無効化し、奴隷のような兵士たちに「権利」を教えた。それは正しい行いだったはずだ。人間社会で培った法務の知識、社会人としての良識、それら全てを総動員して、この世界の理不尽を論理的に破壊した。
だが、その結果がこれか。
玉座の間では、昨日まで肩を組んでいたはずの元仲間たちが、今やナイフを突きつけ合っている。
「俺の方が貢献した！ この玉座は俺のものだ！」
「ふざけるな、お前が魔王に止めを刺せたのは、俺の囮工作のおかげだぞ！」
かつて魔王の圧政に耐えていた「連帯感」は、魔王という共通の敵が消えた瞬間に蒸発した。彼らに残ったのは、魔王軍によって植え付けられた「力こそが全て」という歪んだ生存本能だけだ。
私は彼らの間に割って入り、声を荒らげた。
「やめろ！ 今すぐ争いを止めろ！ 話し合えば解決できるはずだ。我々には『新しいルール』があるだろう！」
彼らは私を冷ややかな目で見下ろした。
「ルール？ あぁ、あの小難しい紙切れのことか？ 法務担当のインテリさん。あんたの言った通りだ、俺たちは自由なんだよ。自由ってのはな、力のない奴から奪い、力のある奴が勝ち残るってことだろ？」
背筋が凍るような正論だった。
彼らは私の言葉を、完璧に「誤用」していた。ルールによって守られる平穏ではなく、ルールによって縛られる制約の解除、その免罪符として私の論理を利用したのだ。
私は、自分が成し遂げたことの全貌を理解してしまった。
魔王という存在は、この魔界において「悪」である以前に、この血に飢えた狂暴な種族たちのエネルギーを、外側（人間界や領土紛争）へ向かわせるための「重石（重圧）」だったのだ。その重石を取り除いたことで、彼らの狂気は内側へと向かい、魔界を内側から食い荒らし始めた。
私は『魔界六法全書』を地面に叩きつけた。
法も、規律も、契約も、それを守る「意志」や、それを強制する「暴力的なまでの権力」がなければ、ただの紙屑に過ぎない。私は、機能不全に陥っていたシステムを修理したのではなく、システムそのものを破壊し、何もない荒野に火を放っただけの放火魔だった。
夜、廃墟となった城のバルコニーから外を眺める。
至る所で焚き火のような火の手が上がっている。誰かが誰かを殺し、新しい支配者が誕生し、またそれが奪われる。魔王が支配していた頃よりも、遥かに多くの血が流れている。
私の頭の中では、現代日本の法務として培った知識が、次から次へと無意味なものとして処理されていく。
労働基準法？ 関係ない。
会社法？ 笑わせるな。
損害賠償請求？ 誰に請求する？ 殺した相手にか？
私は、この世界の「本質」を見誤っていた。
問題は、魔王が提示した「契約書」の文言が酷いことではなく、この世界の住人たちが、契約という「約束」を信じる土壌を持っていないことにある。
私という「正義」は、この世界においてはただの「ノイズ」であり、あるいは混沌を加速させる「加速装置」でしかなかった。
「……本当の問題は、こんなところじゃなかったのか」
ふと、魔王が死に際に浮かべていた、嘲笑のような表情を思い出した。あれは、支配者としての悔しさではなく、もっと別の、私のような「改革者」を過去に何度も見てきたかのような、諦念の色だったのではないか？
私は、崩れ落ちた床に座り込み、自らの無力さに震えた。
明日には、またどこかの集団が玉座を求めてこの城に押し寄せてくるだろう。その時、私はまた「法」を説くのか？ それとも、この手で誰かの命を奪って、新しい「魔王」に成り代わるのか？
©2026 [風風風]. All rights reserved.
