五芒星と、呪符結界
「『金鳳花』・乱れ咲き！」
いくつかの呪符を空中にばらまき同時に発動させる。白色の閃光が蜘蛛の巣状に交わり、鎌いたちを閉じ込める。
しかし、やつは素早い動きでレーザーを躱し、効果が切れるのを見計らって包囲から逃げ出した。
見切られている。スピードさえあれば一発なものを、とそわかは歯噛みした。
「『万象蓮』も避けられるし……。あーあ、剣握りたくてうずうずする」
いたちが背負う換気扇にはりつけになった剣へ手を伸ばす。愛剣がすぐ目の前にあるのに。
頭のどこかで、ぷちっと糸が切れた。
「もー許さねぇ……！今晩はいたち御膳だ…！」
鎌いたちはビルの屋上から屋上へと飛び移り、ひたすら西へと向かっている。ビル群を抜けて市街地に紛れれるつもりだ。そうはさせない。
妖力の流れを辿れば、動きはある程度予測できる。鎌いたちが次のビルに着地する瞬間—―そこが狙い目！
「『金盞火』！」
光のボールでダイレクトシュート。ボールは見事いたちに命中。黒板を引っかくような鳴き声が響く。
そわかは倒れている鎌いたちの元にすぐさま飛んで行く。
デバイスを見ていた姫世が、そこで思い出したようにツッコんだ。
「いや、もう陰陽師じゃなくてサッカーだろそれ！」
「何をぅ、平安時代から日本には蹴鞠という競技があってね」
「蹴鞠ほど優雅じゃなかったような……」
そう言っている間にいたちは起き上がって逃走を再開してしまっていた。もうすぐビル群の出口だ。
「おい、まずいんじゃないか！？早く追いかけないと……」
「いいや？ここが狩場だよ」
高層ビルが五つ、等間隔に配置された場所の狭間。
あの技を発動するのにぴったりだ。
風に乗せて五つの呪符を上空へと運び、高層ビルの上で停止させる。準備は完了。
呪符は五芒星の形に配置されている。
「幸せな妖力に溺れさせてあげる。『結界花』」
光の柱が五方向から昇る。柱によって囲まれた五角形の空間が白光で満たされる。
そして、あと一歩で抜け出せなかった鎌いたちは—―もちろん光に呑み込まれた。
その光景を見下ろすそわかは恍惚な笑みを浮かべた。
「あー、久しぶりにこの技使えた……。きもちいー、スカッとするんだよねこれ……」
「うげ…。周辺のモノノケ機器がイッたな…。あれ、剣は？」
「ほら、回収済み」
鎌いたちが離した瞬間に風で巻き上げて奪い取っていた。帰ってきた愛剣にほおずりをする。
やっぱり一番手に馴染むのは剣だ。
「呪符もいいけどさ、消耗品だからなー。ちょっとしたモノノケ退治ならいいけど」
「そんなお中元みたいに言うんじゃない。あ、そうだ、『シゴデキ』さんのライブ映像が……」
しかし、アヤメが見せてきたデバイスの画面には真っ白なものしか映っていなかった。今ので故障してしまったらしい。
「故障…ってことは、あの五つのビルのどれかにいるってことか。見当つかない？」
「……そわかに気を取られて、きれいに撮影されてたことしか覚えてない……」
「きれい？どういうこと？」
「へ？逆光とかがなくてくっきり映ってたってことだぞ？それがどうした？」
そわかはその言葉に目を丸くし、それから口角を吊り上げた。
「なるほど。分かったよ、シゴデキの居場所」
時刻は正午。太陽は南中している。
五つのビルが会った時、一番鮮明に撮ることのできるところはどれか。
答えはもちろん、逆光が少なく、日を背にした方角――南だ。
そわかは風で勢いをつけ、南のビルの窓を蹴破った。
強化ガラスが粉々に砕け散る。すぐ目の前には、スマホを構えたまま止まる人物がいた。
大当たり。
「こんにちは、『シゴデキ』さん？」
HNシゴデキは、羽の付いたリュックを背負った、マッシュルームヘアの小柄な人物だった。
長い前髪の奥の瞳は猫のようで、整った顔立ちをしている。
女の子かと思ったら、発されたのは低くて快活な声だった。
「ま、ままままじかい！うそっ、そわか様が目の前に！？ゆ、夢だい夢、こんなこと現実に起きっこないそう夢なんだ…！ああっ、そんなに見つめないで…ッ！」
「……君が、僕のことを盗撮したやつだね？」
シゴデキは真っ赤になってこくこくと頷いた。塩ラーメンも驚くほどあっさり。
「おっ、おれはそわか様が好きだい！握手しても！？」
「えっ、あーうん……」
シゴデキは大きな瞳を輝かせて両手を握りしめてきた。そして涙と鼻水をだらだら流す。
「うっ、うえっ、生きててよかったぃ……。そわか様のおててあったかい……。柔らかい…」
「……」
そわかは高速で手を振り解いた。なんだか危険な香りがした。うろたえるシゴデキを姫世が鋭い眼光で睨み付ける。
「お前何者だ？そわかといつ出会った？どうやってうちの住所を特定した？」
「そ、そわか様の同居人の方……！？そわか様は家でどんな感じなんだい！？」
「本人の前で聞くとか度胸あるね？あと姫世のことも知ってるの？」
「当然だい！そわか様のことなら友人関係からほくろの数、アレやソレの数まで…！」
「ちょっと黙ろうか」
口を塞ぐとシゴデキは嬉しそうな呻き声を上げた。どうしよう、三丸とは違うベクトルの変態だ。
「……そわか、こいつ窓から放り捨てていいか？」
「僕もそうしたいけど、あの写真取り消してもらわなきゃ。ちょっと話があるから来てくんない？」
「直々のお誘い…！？もちろん地の果てまで！」
「本当に捨てちゃおうかな……」
仕方なく変態の首根っこを掴んでビルを後にするのだった。
