セイヤとソウタは三人暮らし

第5章 エラー発生

　朝の不機嫌が嘘のように、何でもない様子で帰ってきたソウタ。もちろん、セイヤ以外のところへなんか行っていない。仕事をして、帰ってきた。それだけ。体に収集物も詰まっている。

「ガシャッ！」

　セイヤに体を預けるソウタ。いつもなら、爆音を立てて吸引が始まるはず。今日は静かだ。

「あれ…セイヤ？どうしたの？」

　返事は無い。セイヤの様子がおかしい。今朝の悪態に怒っているのだろうかと、ソウタがセイヤの顔を見る。無表情。しかし、よく見ると顔に何かが書いてある。

『エラー：液体検知』

　ソウタは思い当たる。

「あ、昨日の…。あれ、ダメなのか」

　悪いことをしたと思う。セイヤは何でも吸ってくれる。だからソウタは、安心して仕事ができた。でも、甘えすぎていたのかもしれない。セイヤに任せれば何でも解決してくれる、と錯覚してしまっていた。

　こうなるともう、同居人の帰りを待つしかない。セイヤの苦しみを想像して、ソウタの胸は痛んだ。こんな事になるのなら自分がエラーを出せばよかった、と悔やんだ。

「ごめん、セイヤ。帰りたかったんだ…」

　エゴだ。あんなものを体に入れて、当然ソウタも苦しかった。けれど、エラーを出してセイヤのところへ帰れなくなる方が耐えがたい。自分のわがままでソウタにまで悪いものを吸わせ、そのくせ「察しろ」と言わんばかりに八つ当たり。最低だ。

「セイヤ、いなくならないで…」

　セイヤと体は繋がっているのに、何もできない自分がソウタはもどかしかった。「替われるもんなら替わりたい」…そう言ってくれたセイヤに対して、悪態をついた今朝の自分をぶん殴ってやりたい。今、ソウタは心から思っている。「替われるもんなら替わりたい」…と。