お兄ちゃんとおうちカフェ
今日は、7月24日は・・・。特別な。本当に特別な日。少女の記憶に残り続ける『愛しい時間』
お兄ちゃんとおうちカフェ始まります♪
7月24日。梅雨も明け、日差しが強くなりつつある夏。
蚊の飛び始める季節というのは、ちょっとやだけど。今日は、私の夏休みというだけで無い。特別な日。
ピカー♪ キラキラ♪
お兄ちゃんのお誕生日♪そして・・・
お父さんとお母さんは、また、月に一度の旅行に行っている。今度は、喜多方と猪苗代と会津。福島県だ。
福島県には、最近、毎年行っているなぁ。
赤い屋根瓦の会津城に行くのと。お茶室でお抹茶を。饅頭に衣を付けて揚げた天ぷら饅頭を食べて。酒造会社でのお酒の購入。
試飲は車だからしないよね。
喜多方らーめんと、馬刺しとピザを食べるのも楽しみだと、楽しそうに車で出かけて行った。
うん。楽しんで来てね。
留守番の私達は、信頼されてるのかな？家族だからかな。でも、両親の留守中に、間違いが起きたらどうするんだろう。
お兄ちゃんとなら・・・私は。
胸の鼓動を、手を当て確認した。
前日、ホームセンターで購入して、綺麗にラッピングして貰った商品の包みを確認する。
凄く良し。1人、部屋で頷く。
本当は、先月プレゼントしようと思っていた。でも、バイト代が出るのが翌月の15日だから、誕生日まで待ったら？と、お母さんの助言。
その間、リサーチして。良い物を選びたかったから。そうした。
2階の自分の部屋を出て、フローリングの廊下を隣の部屋の前へ移動。
喜んでくれるかな。
中から気配がする。スリッパを履いた足元を見て。ふぅー。息を吸って吐き。
コンコン
「お兄ちゃん？お仕事中？」
お兄ちゃん部屋のドアをノック。
「花？大丈夫、入って良いよ」
声に、期待が膨らんで。微笑む。ドアを開ける。エアコンの効いた部屋。
「ファンレター読んでた」
椅子を私の方に向ける座る貴方へ。
後ろ手に持っていた包みを差し出す。用意した言葉を添えて。
「To my beloved big brother.here is your birthday present ♪」
（愛しいお兄ちゃんへ。お誕生日のプレゼントだよ♪）
「！ Thank you, my dear little sister. It makes me happy！」
(ありがとう。可愛い妹。とっても嬉しいよ！）」
片言の私の英語に、お兄ちゃんが、ノリ良く答えてくれた。愛を伝えた。答えてくれた。プレゼントを渡す。
「開けて良いのかな？」
「はい♪」
ゆっくりと、包装のラッピングを開ける器用な手。中から箱が現れた。リボンを解く。箱の中そうこれは。
「！！コーヒーケトルだ！うわ・・・ありがとう。覚えていてくれたんだね！」
お兄ちゃんのコーヒーミルで挽いた、コーヒー豆で飲んだアイスコーヒー。
あの日、コーヒーケトルが有れば、もっと美味しいコーヒーが淹れれるかも知れないと、夢見ていたお兄ちゃん。
あの可愛い姿と声を、忘れる訳か無い。
黒いカラー。細口のコーヒーケトル。似た物にコーヒーポットという物も売られていて。私は、少し混乱してしまった。
店員さんに、お兄ちゃんが言っていた用途を伝えたら。親切に、わかり易く説明してくれた。
ケトルは、沸かす物で、ポットは、溜めて置く物らしい。
「ん♪どうかな？IHも直火も対応してるの。家はIHだけど、直火でも使えたらずっと使えるかもと思って。細い注ぎ口のケトル。これで合ってる？」
違わないよね？大丈夫？違わない。違わない。
飛鳥家は、オール電化なので。IH対応。ただ、それだとガスコンロ等では使えないと思って、両方で使える物をプレゼントした。その分、ちょっと値が上がったが。
「これ、良いやつだ！高かったんじゃないか？凄くオシャレだ・・・。花、本当にありがとう！！」
愛おしそうにケトルを撫でている。
「・・・今から、これを使って、一緒に、アイスコーヒー淹れようか？！」
「うん！私も、これでお兄ちゃんのアイスコーヒー飲んでみたい♪」
1階のキッチンへ。
コーヒーミルを用意して、コーヒー豆を挽く。ドリッパーにセットしたフィルターと、挽いた豆に。
黒いケトルで沸かしたお湯を、ゆっくり注ぎ入れた。サーバーにコーヒーが出来て行く。
そのゆっくりした時間はとても愛しく。期待に彩られ。
銅製のマグカップに氷を入れて。サーバーに出来上がったコーヒーを注ぐ。冷えたアイスコーヒーは、ブラックで。
朝だけど、今朝はお母さんが、冷蔵庫に用意してくれていたお誕生日の、苺ショートのホールケーキを食べる。
百貨店で買って来てくれたケーキ。
蝋燭をちょっと太い蝋燭2本と、細い蝋燭を3本立てて火を灯す。23歳の大人の男性。
照明を消して。私がバースデーソングを歌う。
「ハッピー バースデー トゥー ユー ハッピー バースデー トゥー ユー ハッピー バースデー ディア 将、お兄ちゃーん♪ハッピー バースデー トゥー ユー♪」
蝋燭の火を吹き消すお兄ちゃん。
「おめでとう♡」
拍手し、祝福する私。照れて笑うお兄ちゃん。貴方は本当に、私に幸せをくれるんだ。
2人、幸せの味がするアイスコーヒーを飲んだ。やはり、苦いだけで無く。コクと香が増して、とても美味しかった。
午後、私の同級生で友人の千葉 伊織。ポニーテールで見た目、佐々木小次郎の様なカッコいい子だけど、オタク女子。
バイト仲間の中学生、藤林 真白ちゃん。ジャズ喫茶店の娘さん。凄く可愛い。
本屋のお姉さん歌多野 栞さん。お兄ちゃんの小学生時代からの同級生が来てくれた。文学少女が大人になりかけの様な素敵な人。
皆んな、プレゼントを用意してくれていて。
伊織は、ククサカップという手彫りの木製カップ。
「カフェ先生、コーヒー好きだから使ってくれると嬉しいです♪」
と、（オタクらしく無くない？）
真白ちゃんは、
「イラストレーターさんにはこれかな？と」
神社の美しい刺繍の入った芸事向上の御守り。（流石、御守り好き）
栞さんは、手作りのぬいぐるみ。何と、私とお兄ちゃんに似ている？！（凄い。お兄ちゃんの、私が欲しい）
喜んだお兄ちゃんが、感謝のアイスコーヒーを皆んなに淹れ。
少し減ったホールケーキに、再び蝋燭を立て。お祝いの歌を、綺麗な女の子達が揃って歌う。
私がケーキをカットして、真白ちゃんがお皿にセッティングしてくれた。
おうちカフェでいただくケーキとアイスコーヒーに、笑顔の花が咲き乱れ。批評家気取りに、美味しいと言い合う。
今年の7月24日。その日は、とても幸せな。記憶に残るお誕生日だった。
それにしても、お兄ちゃんて今。男友達いないのかな？
（続く）
数時間で書きました。今日は、ここまで・・・
