動物病院残酷物語～それでも獣医師になりたいですか？〜代診編

第11幕 『 ハガキ 』

　土曜日の朝。

　なんだか今日は院長が張り切っているようで、もうすでに２時間ほどぶっ続けで診察してる。

　そんななので、みんな気を抜けなくて休む間もなく動き回っていた。

　継続の子の診察。中島さんはついにこの日、自分で注射をうったんだよ。

　そして、ワクチン、外傷、皮膚病、それになんだか分けの分かんない相談とか...。

　土曜の午後は休診なので、午前は結構忙しかったりするんだよね。

　「つかれた...」

　院長はそう言うと、カルテがまだ残っているにも関わらず院長室へ消えていった。

　張り切っていた院長の集中力も、３時間は保たなかったようね。

　そして残っていたカルテ、新しくたまったカルテを片付けると、ちょうど１２時。

　ああ、終わった...。

　「ふ～、つかれたねぇ」　

　みんなが医局の椅子にどっと座った。

　「院長って、突然働き出すことが稀にあるよね」

　院長室に届かないような声でわたしが言った。

　「いつもあれくらい働いてくれるといいんですけど」

　「でもペース狂っちゃう」

　「高原先生は診察中にひとりでもいいけど、院長はひとりにしておけないですからね」

　「うん、そうかも」

　その時、突然院長室の扉が開いた。

　一斉に動きが止まる。

　やべ～...。

　「あ、これ、石津先生から」

　院長は１枚のハガキをテーブルにおくと、すぐに院長室へ戻っていった。

　上田さんが素早く手にとる。

　「石津先生？」

　森先生が知華ちゃんに聞く。

　「森先生が来る前にいた先生ですよ」

　知華ちゃんがにっこり笑って答えた。

　「めずらしいですね。石津先生がハガキ送ってくるなんて。なんて書いてあるんです？」

　彩ちゃんが、ひとりでハガキを読んでいる上田さんに催促する。

　「えっとね、読むね」

　上田さんは一旦みんなを見たあと、また視線をハガキに戻した。

　「みなさん、お元気ですか。少し前に開業しました。とってもびんぼーです」

　上田さんはハガキをテーブルにおいた。

　って、それだけかい？！

　わたしがテーブルのハガキをとろうとしたら、彩ちゃんが先に手を出していた。

　「え～、それだけしか書いてないんですかぁ」

　彩ちゃんはそう言いながらハガキの裏表を何度も見ると、納得してハガキを知華ちゃんに渡した。

　知華ちゃんも裏と表を何度か交互に見た。

　次にわたしのところにハガキが来るかと思ったら、今度は森先生に渡ってしまった。

　あまり興味のない森先生は、すぐにわたしにハガキを回した。

　やっと来たよ...。

　みんなと同じように表裏をみる。

　ほんと、それだけしか書いてないや。

　わたしがハガキをテーブルに戻すと、上田さんが壁のボードにピンで貼付けた。

　土曜の午後は当番制。

　といっても、夜に入院の子の世話をして、それが終わればすぐに帰ることが出来る。

　今日はわたしと知華ちゃん。

　入院の子は、膿胸のネコと昨夜からいる嘔吐の仔イヌ。

　膿胸の子は胸腔の洗浄。

　ずいぶんきれいになってきた。来週には退院出来そう。

　嘔吐の仔イヌは、薬が効いているのか朝からもどしていない。

　輸液バッグを新しいのに換えて、点滴の漏れがないか確認する。

　最後にカルテの記入をして、終了。

　「じゃぁ、終わろうか」

　いつものようにスクラブの上にジャケットを羽織り、知華ちゃんと一緒に外に出た。

　「おつかれさまでした」

　知華ちゃんがぺこりと頭を下げながら言うと、自分の車に走っていった。

　わたしも自分の車に行き、ジャケットのポッケから車のキーを出す。　

　キーを差し込む。

　わたしはそこで動きを止めた。

　知華ちゃんの車が駐車場を出ていく。

　しばらく考えて、キーを抜いた。

　車のキーをジャケットにしまい、病院の鍵を取り出す。

　そして、建物へ戻るとロッカールームへと続くドアを開けた。

　常夜灯の明かりを頼りに医局まで行く。

　そしてライトのスイッチを入れた。

　医局が明るくなった。

　メモなどが貼ってあるボードの前に立つ。

　昼間、上田さんが貼付けたハガキ。

　ピンを外し、手に取る。

　裏と表をゆっくりと見る。

　ったく、住所くらい書けよ...。

　そうだ...。

　消印を見る。

　どこだろ？

　わたしはバッグからノートを取り出すと、消印の地名を写した。

　いつものコンビニでお弁当を買い、マンションに戻る。

　お弁当の袋をテーブルにおくと、すぐにマックを開いた。

　ネットで、地名を検索。

　ここかな？

　けっこう田舎。

　でも、思ったより遠くなさそう。

　近くに高速が通ってる。

　画面に地図を出したまま、わたしはお弁当を食べはじめた。

　石津先生は、開業するためにいっこく橋を辞めたのかな？

　そんなこと一言も言ってなかったのに...。

　開業か...。

　なんだか、ここのところ、開業がとっても身近になってきたような気がするな。

　お弁当を食べてる途中で、わたしは携帯を取り出した。

　名前を探す。

　そして発信ボタン。

　しばらく呼び出し音が鳴る。

　「はい、まき動物クリニックです」

　つながった。

　「あ、もしもし。うちのワンちゃんが急におかしくなったんですけど、今から診てもらえますか？」

　「あ、わかりました。こちらに来るのに、どれくらいかかります？」

　「もしかしたら、２時間くらいかかるかもしれません」

　「わ、わかりました。気を付けていらして下さい」

　ここで少し間を置き。

　「真紀ちゃんさぁ、真面目過ぎぃ」

　「あ～、ひょっとして灯子ちゃん？！」

　「そだよぉ。２時間もかけてどこからくんのさ。ちょっとは疑いなよ」

　「だってさぁ...」

　真紀ちゃんは相変わらず真面目だ。

　「ところでさ、あしたヒマ？」

　「うん、病院にはいるけど、きっとずっとヒマ」

　「午後、遊びに行っていい？　これはほんと」

　「いいけど、何かあったの？」

　「なんにもないけどさ。じゃぁ、行くね」

　そこで、電話を切った。