４３ 夏実
肩を掴まれ、狂ってしまった距離感に、私は息を吞む。
瞬一の目が、やけに赤く、暗く見えて、どきりとした。
夜の八時をまわり、辺りは真っ暗で、赤い信号機の光が、昼間の雨のせいで濡れた地面に反射している。
その濡れた地面をさらに映すからなのか、彼の瞳は、熱っぽい光を帯びていた。
でも。
『好きな人なんていない』
そう言った瞬一の声は、まるで怒っているみたいだった。
何かを堪えるように俯いて、
『…お前以外』
低く響いた呟きは、私の空耳だろうか。
しばらく、そのまま俯いていた瞬一は、ぱっと手を放して顔を上げ、いつも通りにこう言った。
「信号、変わったぞ」
「あ…うん」
「じゃあな。気を付けて帰れよ」
軽く手を上げて走っていくのを見送りながら、信号が点滅し始めるまで、私はぼんやりと突っ立っていた。
きっと、もうすぐ終わってしまうと思っていた。
大学は、想像以上にいろんな人がいた。
少し興味が似ていて、でも自分とはまったく違う考え方をする人。
将来のことをしっかり考えていて、もう既に歩き始めている人。
単純に面白い人も、素直に尊敬する人もいて楽しい。
だけど、
そこに瞬一はいなくて、いつか私たちはお互いを必要としなくなる気がした。
彼だって、たくさんの出会いをして、その中の誰かを、好きになるだろう。
そんな予感がして、私は瞬一から少しずつ離れようとした。
大丈夫。
離れられると、自分に何度も言い聞かせた。
それなのに、瞬一は、当たり前みたいに手を伸ばす。
それが嬉しくて、でもなぜか胸を締め付ける。
どこまでも私をかき乱していく。
違う。わかってる。
悪いのは、おかしいのは、私のほうだ。
変わらないでほしいのに、変わりたくないのに、自分だけがどんどん変わっていく。
変わらないために。
ずっと瞬一のそばにいられるように。
今、めちゃめちゃ頑張って離れようとしてるのに、何言ってるの？
矛盾しかないよ。
ほんとに、素直じゃないなあ。
膝を抱え込む自分に、呆れたように呟いた。
あの時の赤い瞳が、私を捉えて離さない。
動けなかった。
瞳に映る光に目を奪われて、不自然な近さに、気づかないまま、
ブラックホールみたいに、すべてを、私を、飲み込んでしまえばいいのにと思った。
