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４０　瞬一

受験前に電話なんかして、何やってんだ、って普通の人は言うかもしれない。

でも僕は、ちゃんと夏実に僕がどこを目指しているのか言っておきたかった。

たとえ夏実が気にしなくても、僕はやっぱり、「知らない」っていう事実は悲しいと思うんだ。

それとは別に、言いたいことと、聞きたいことがあった。

聞きたいことは聞けた。

でも、言いたいことは、結局言えなかった。

知ってると思うけど、俺、夏実のこと好きだから。

そう、さらっと言えると思ってた。

ただ友達としての好きなら、照れずに言えるけど、…いや、それはそれで恥ずかしいか。

そこまで僕は単純じゃない。

いろんな色が重なり合ってて、使いこまれたパレットみたいなんだ。

変わらないでと言われても、少し、目を逸らして「あー、うん」ぐらいが精一杯で。

それくらいには、僕は不純なんだ。

二人で雨宿りをしながら、唐突に「付き合わないか」と言ったあの日から、僕らは友達から恋人になったはずだった。

でも、僕らの関係自体はあんまり変わってない。

それは、夏実が変わらないことを望むからなのか、僕が夏実に「好きだ」とはひと言も言ってないからなのか。

夏実が変わってほしくないと言うのなら、僕はそれでいい。

でも、僕が夏実を好きだってことを、知っていてほしかった。

それはただ、友達としてだけじゃなくて、でも、必ずしも恋愛ってわけでもない。

そんなめんどくさい告白を、彼女は受け入れてくれるだろうか。

僕は夏実を縛り付けたくない。

でも、できれば僕の隣にいてほしい。

言えない。

だって、

好きだなんて、わざわざ言ってしまったら、この関係を否定してるみたいだ。