１４ 史也
そして、クリスマスイブ。
俺は早めに駅に着き、どんよりとした寒空を見上げていた。
どくん、どくん、と変な動悸がするのを鎮めようと必死だった。
頼むよ。
俺のこと、好きでいてくれ。
ほんのちょっとでいい。俺に、お前のことを信じる根拠をくれ。
改札のほうを確認すると、ちょうど夏実が出てくるところだった。
そろそろ、だな。
そして菜々子は現れる。
俺の腕をとり、見せつけるように、耳元に口を寄せてくる。
「やっぱり、キスでもしとく？」
は？
「ば、バカ！」
それはない、絶対しないって言っただろ。
目顔で訴えると、菜々子は「分かってる」というように笑う。
くそ、完全に俺をからかう時の目じゃないか。
「ほらあ、カノジョさん見てるよ。で？どうすんの？私を捨てて行くんでしょ？カノジョさんとデート」
「お、おう。だからもう離れろ。もういいから」
夏実のほうを見ると、彼女は完全に固まってしまっていた。
俺は唐突に、言いようのない罪悪感に駆られ、菜々子が抱え込んでいる俺の腕をおもむろに引き抜こうとした。
後で気づいた。
俺は菜々子に、罪を被せようとしたわけだ。
無理矢理、向こうがくっついてきたんですよと。
不本意なことされて迷惑してるんですよと。
だがこの時は、「俺はここまで求めてない」「菜々子、お前やりすぎだろ」ってのが頭を支配していて、無意識のうちに、「俺は悪くない」と懸命に主張しようとしていた。
もう、やめようぜ。
ていうかやめたい。
菜々子がヘタレと罵る俺の心は、そうつぶやいていた。
けれど菜々子は止まらなかった。甘い声音、媚びるような笑顔で夏実に迫る。
「いいなあ、史也君とデート。ねえ、私に史也君、貸してくれない？今日だけ。ね？」
ああ。
こんな風に、言わせたかったわけじゃないけど。
でも、今なら。
夏実は答えてくれるんじゃないか？
嫌だと。
ひと言、嫌だと言ってほしい。
もうやめたいとのたまったその舌の根が乾かないうちに、俺はこんなことを思った。
そして夏実は、俺の期待を見事に打ち砕く。そりゃもう、完膚なきまでに。
「いいよ。菜々子ちゃん、だよね。史也君から、よく聞いてたけど、ほんとに、すごく綺麗。楽しんでね。…じゃあ史也君、また。来年、学校で」
『いいよ』
その言葉を聞いた瞬間、頭が真っ白になった。
後の話は、聞いたそばから抜けていって、…うん、正直どうでも良かったんだ。
ただ、『いいよ』と、そのひと言が、
夏実の、爽やかな笑顔が、
何度もこだまして、俺を打ちのめす。
でも、と、無意識に口が動く。
夏実はそれを遮るように言う。
「いいから。気にしないで。私は大丈夫だから」
でも。
でも。
でも。
俺は、何を言いたかったんだろう。でもの先に、何を続けようと思ったのだろう。
気にしないで。
大丈夫。
夏実の優しい声が、俺の心をえぐる。
知っているはずなのに。
彼女が優しいことを。
その気取らない優しさに、惹かれたはずなのに。
それでも。
俺が今欲しいのは、優しさじゃないんだ。
どんなに意地悪で、醜くても。
怒ってほしかった。
泣いてほしかった。
ただ、…
ただ、俺が欲しいと、わがままを言ってほしかった。
こんにちは。お読みいただきありがとうございます。
史也目線の話が続いていますが、楽しんでいただけているでしょうか。
今後、今まで以上に更新が途絶えることもあるかとは思いますが、気長にお待ちいただければ幸いです。
一応、季節が変わるまでに完結させられたらなあ、なんて思っています。
