幸せとは何か
ここは富士山の麓のあたり今日も何も考えずただ言われたとおりに田植えをしていた。言うことを聞かない奴は、罰せられる。生まれたときから考えていなかったなぜ自分はこんなことをして、こうして生きているのか。けれど考えるだけ無駄である。たまに思い出す…幼い頃、母に聞かされた話のこと。
「勇、よく聞いて、私たちが住んでいる場所は日本という島なの、この島には《都会》と《過疎》と呼ばれる地域で分けられているの、私たちが住んでいるのは過疎と呼ばれていて、都会という場所は渋谷とよばれたりもするのよ…」
母から聞いたのはこれだけだ。この島がどれだけ広くて、都会という場所がどんな場所なのかも知らない。この話なんて正直どうでもよかった。けれどあるときから興味を持ち始めた。それは幼い頃からの親友で同い年のエリが話すようになってからだ。
「勇くん知ってる?〈しぶや〉って場所には美味しい食べ物が食べきれないぐらいあって、〈かふぇ〉って言うのがあるんだってほかにも、色々な洋服があってみんな〈おしゃれ〉するんだって、そしたら若い人たちが〈でーと〉するんだって。それでね、それでね、都会の人はいつも笑っているんだって。私行ってみたいな～勇くんも行ってみたくない？」
「都会に行くなんて無理だよ。危険かもしれないし、そんなの興味ないし…」
「そんなこと言わないでよ。無理だなんて決めつけないで。いつか勇くんも一緒に都会に行こうね。勇くんが一緒に来てくれたら危険なことがあっても絶対助けてくれるでしょ！」…
あの日から少し考えてしまう…エリを都会に連れて行ってあげたいと…けれど都会に行く方法なんて分からない。ただ一つ方法があった。それは、稲を納めるときだった。18を こえた男は、稲を都会に運ぶ仕事を任される。これだ。ちょうど今年で18、都会に行ける。しかし一つ問題がある。エリだ。この仕事は男にしか出来ない…どうすれば…とりあえずこの話をエリに伝えた。
「そっか…じゃあしばらくお別れだね…」
「いや、エリが荷物に隠れれば運べるかもしれない…」
「え？そんなの無理だよ。」
「無理だなんて決めつけないで…だろ。」
「そ、そうだよね絶対行ける。一緒に都会に行こう」
「決まりだな。」
「うん！」
