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第三章：バハムート――９

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「不良グループが、引継ぎ中の施設に侵入している。――そう通報されたのだが、まさか、君たちがいるとは思いもしなかったよ。鳴宮兄妹」

　四人の司法部員の内、道真と顔見知りの一人が、複雑な表情で声を掛ける。

　彼女は、先日、兄妹と協力――ほぼ、一方通行だったが――して、二人組の盗人を捕まえた部員だ。

　そんな経緯があるために、彼女は戸惑っているのだろう。

「いや、これには深い事情があって……。つうか、これも正当防衛なんだ」

「正当防衛……ねえ……」

　歯切れが悪いのは仕方がない。

　兄妹と、謎の美少女には怪我一つなく、ダメージを受けているのは、フーリガン連中の方だ。

　誰がどう見たって、一方的な蹂躙。それを正当防衛と言われても、疑わない方が難しい。

「まあ、正当防衛かどうかはともかく、不法侵入に違いはない。立派な罪だ。君たちの身柄を拘束させて貰う」

　ぐう……、と道真が言葉を詰まらせる。

　流石に、侵入に対しての反論は浮かばないようだ。彼は、司法部の少女が〝司法手帳《しほうてちょう》〟を取り出すのを、渋面で眺めていた。

　司法手帳とは、正式な司法部員に、学校長〝パラケルスス〟から支給される認定書だ。

　警察手帳に似たもので、司法部員に〝逮捕権〟を与える。

　学校長直筆のサインが記されていることが、その証明。

「なっ……!?」

　その署名を目にして、ヘルメスが驚きの声を発した。

「ヘルメス？」

　武が不思議そうに、彼女の名を呼んだ。

　身柄を拘束されることは、もちろん想定外だろう。しかし、彼女の声の本意は、そこにはない。

「何故……？　その筆跡は――」

「〝バハムート〟の……!!」

　彼女の視線は、司法手帳に釘付けとなっていた。

　ローマ字で綴られた、パラケルススの署名に。