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３６　春のお別れ

　数週間後。

　卒業式を無事に終えた幸村は、教室で同級生たちにお別れの挨拶をしていた。

「あーあ、聖が遠くに行っちゃうなんて、寂しいなー。つい最近まで、地元の高校に通うって言ってたのに」

　マコトがため息混じりにそう呟いてきたので、素直に謝る。確かに自分は、友人たちには地元の高校に進学すると公言していたのだから。

「ごめん。急遽、予定が変わったと言うか、行きたい高校ができたと言うか……」

「はいはい。謝罪の言葉なら、耳にたこができるくらい聞いたよ。もういいって。それが聖の決めた道なんなら」

「……本当にごめん」

　マコトとは、もしかしたら同じ学校に通うかも、というところまで話が進んでいたために、余計に申し訳なく思う。

「あーもう、そんな陰気な顔すんなよ！　俺、そういう涙のお別れ的な卒業式とか、あんま好きじゃねーんだからさ」

「あ、うん。ごめん」

「だからぁ～」

　がっくりと肩を落としてため息をつくも、これも聖らしさなのだと、マコトはすぐに笑顔を取り戻す。

「聖、俺やクラスのみんなのこと、忘れないでくれよ」

「勿論だよ。忘れない、忘れないよ」

　永野聖として生きた道も、幸村にとってはかけ替えのないものなのだから。