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恋の熱量=∞

テーマ【熱】

「あなた、私と結婚しなさい」

急にそう言いだす貴女。

僕は戸惑い返事ができずにいた。

「私を二人目の嫁だと思いなさい」

妻がいる僕の事情を知ってか、貴方はそう付け加える。

それでいいのか？

と、僕は心の中で笑ってしまった。

しかし、貴方の表情は真剣そのもの。

僕は顔には出さず、返事の言葉を慎重に選んだ。

「○○さんのことも好きだけど、僕は妻を裏切ることはできないよ」

そう、僕は95歳の患者に伝えた。

車椅子に座らされ、僕と一緒に歩く練習をしている。

僕は先生、貴女は患者。

「そう、それは残念」

さして残念そうでもない貴女は、再び立たんと足に力を入れる。

そう返答されるのをわかっていたかのよう。

慌てて僕はそれを介助する。

二回りも、いや、五回り以上年上の女性からプロポーズされるとは思っていなかった。

貴女は95歳になるのに、厳しいリハビリを乗り越え、再び一人で歩こうと努力している。

そんな熱量はどこから来るのだろうか。

「今の奥さんに飽きたらいつでもいいな。返事を待ってるから」

そう言う彼女は、ふらつきながらもしっかりとした足で廊下を歩いていく。

その瞳は恋する乙女そのものであった。

皺は深く刻まれ、腰は曲がり、乳は垂れ、足腰はおぼつかなくとも、貴女はまだ【女】であった。

その熱量が僕にはまぶしく、かけがえのない物に感じた。

「まったく、かなわないな……」

僕は貴女の後を追いかける。

せめて、貴女がふらつかないで歩ける様になるまでは、貴女のそばにいられるようにと。

【読了後に関して】

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