祈りの名
テーマ【名前】
あたしは自分の名前が嫌いだった。
他の友達の名前みたいに、音の響きも良くないし、漢字も可愛くない。
極めつけに、古臭い。良くないの三拍子。
だから、あたしは下の名前で呼ばれるのが嫌いだった。
皆が下の名前をあだ名で呼ばれているのに対して、いつもあたしは名字であだ名をつけさせた。
あたしを下の名前で呼ぶ人ができた。
好きでもない名前を「良い名前だね」とその人は言ってくれた。
彼は、あたしが嫌だと言っても、あたしのその名前を呼ぶ。
嫌だというたびに、良い名前だよ、と言われて黙ってしまう、あたし。
そのうち、だんだんと、昔ほど自分の名前が嫌いにならなくなっていた。
あたしが名前を付ける番になった。
あたしの名前を呼ぶ人と一緒に、その子の名前を考える。
季節、響き、漢字、画数。
どの名前も素晴らしく見え、どの名前も違うように見えた。
今度こそ、この名前だ、と思っても、頭の中で、あたしの声で、叫び声が聞こえるのだ。
「こんな名前をつけてほしくなかった」
小さい時、そう言ったあの日の母の表情が今も忘れられない。
なんて酷いことを言ってしまったのだろうか。
母も、今のあたしのように、こうしてたくさん本を読んで、徹夜して、頭を悩めて、この名前をつけてくれたに違いない。
それなのに、あたしは、そんな母の祈りに気が付かず、その願いを否定した。
「こんな名前をつけてほしくなかった」
あたしの声で、生まれていない我が子がそう言う夢を見る。
因果応報。
自分の名前を好きになれなかった自分が、人の名前を付けるなんて、なんておこがましいのだろうか。
大きくなるお腹。
比例して膨らむ、希望と、悩み。
決められないあたしに、彼は
「まずは、自分の名前を好きになればいいんじゃないか？」
と、子供の姓名判断の本で、あたしの名前を引いた。
――女性がつつましく清らかであるさま。
「ははは……。全然、違うじゃない」
今のあたしとあまりに違い過ぎる願いに、思わず乾いた声が出てしまう。
「だから、親の願い、なんだよ。どう生きるかは、君次第なんだよ」
「あたし、次第……？」
「そう、だから、この子がどんな名前だろうが、どう生きるかは、この子次第なんだよ」
「そっか――」
その言葉で、肩の荷が下り、気が楽になったような気がした。
願い。
それは、あくまでも願い。
あたしが嫌いになった名前も願い。
あの人が好きになった名前も願い。
だから、これからこの子につける名前も、願い。
あたしが、この子に名前を否定されようと、それに負けないくらいの、祈りを注ごう。
この子が幸せに、多くの友人に恵まれ、才能に溢れる子になるように。
――願い過ぎだって？
だって、願うのは自由でしょう。
【読了後に関して】
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