似たモノ同士
『 え？』
僕は言葉を失った。
まさか僕と同じ境遇の人がいるなんて、思いも寄らなかった。
『 去年の冬ぐらいかな。なんか部活中に急に苦しくなって、その時は保健室行って良くなったんだけど、念の為すぐに病院に行って検査とか色々してみたら、、、拡張型心筋症だってわかって、、まあいわゆる心臓病だったて』
僕と同い年で僕と同じ境遇の人に出会えるなんて僕は思いもよらなかった。しかも去年まで部活を支えてくれていたマネージャーだ。
『まあ、とりあえず僕は体育館に戻るから』
僕はできるだけ顔に表情を出さないようにその場を立ち去った。
その日はちょうど検査の日で学校から病院に直行する。大きい病院だからかなり混んでいる。検査を終えて少し経った頃自分の名前が呼ばれて部屋に入る。先生がとても難しそうな顔をしていた。その原因は少し腫瘍が拡大しているかもしれないとのこと。そのため、少し入院して精密な検査をした方が良いとの事だ。もちろんサッカーもできない暇人なのでいつでもいい。
そう言って話を切り上げた。
僕はベッドに入ってもゲームのしすぎでブルーライトを大量に浴びたせいか目がさえている。
そして、頭の中にまいが出てきた。去年までは普通に彼女もマネージャーで今もそうだが男子にも女子にも人気者。そのまいがポンッと頭に出てきたのだ。僕はできるだけ、というか親以外に病院や余命は話したくないが彼女はなぜ僕に教えてくれたのか、、、
僕は今入院している。そう、例の検査入院だ。本当に暇である。学校には友達はいるが病気のことは何にも言っていないので恐らくインフルエンザなどと思っているだろう。そのため、お見舞いのひとは親と僕の弟以外いない。とりあえずテレビを付けてみるか。付けるとワールドカップの中継であった。ぼくはすぐにテレビを消す。なんで、病気になったのか、なんの天罰なのか僕は本当に病気を恨む。今のところ病気になってひとつもいいことがないどころか悲しいことがどんどん増えていく。少し気分を変えようと屋上にでも行ってみようかな。
『 なっなんで、れおがいるの？』
彼女の細くて白い腕には白いガーゼが貼ってあった。おそらく点滴だろう。だか、彼女がいることは思いも寄らなかった。これは本当のこと言っていいのだろうか。
『 そういえば前もこの辺で見たかも。その時確か泣いて、、、？』
『 それ以上言わないで！』
なんで彼女が知っているのだろう。僕が余命宣告をされてこっそり屋上で泣いてしまったことを。でも僕は思った。彼女も余命宣告をされて家族以外の周りの親戚から同情の目で見られることがあったかもしれない。そんな彼女だからこそ僕のこの気持ちを理解してくれるかもしれないと。しかも去年まではマネージャーとして陰で僕を支えてくれていたまいなんだから。
『 実はその時僕も余命宣告をされて余命1年って言われたんだ』
『 やっぱり、、れお君も』
彼女は以前から僕のこの状態をなぜだが知っていそうだ。
『 前に私の事助けてくれたじゃん。その日病院でれお君が脳神経外科の所で診察待ってるのを偶然見ちゃって』
『 そうだったんだ、、、』
『 なんの病気なの？』
彼女も思っているのだろう。僕とならあの同情の目から逃れられることを。
僕はまいと同じくらいのときに脳腫瘍になり、あと一年で死んでしまうことまで全てを打ち明けた。
『 なんか私たち似たモノ同士だったんだね』
彼女はその時初めて僕の前でニコッと本心から笑っているように見えたのだった。
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