第52話：聖域の崩壊・追撃戦〜慈悲なき「追加オーダー」〜
特売会場の熱狂の中、シグルド様による「ブリ大根の重要性」についての演説は続いていました。バルカスとゾルは、手に持たされた重い大根の感念に耐えながら、目の前の現実を拒絶しようと必死でした。
「……バルカス。俺たちは夢を見ているのか？ あのシグルド様が、主婦に囲まれて『時短テク』を伝授しているなんて……」
「黙れ、ゾル。考えるな。……考えたら、我々のこれまでの戦士としての魂が霧散してしまう」
その時でした。
ガヤガヤと騒がしい店内に、一筋の「冷気」にも似た静寂が走ります。
シグルド様が、ピタリと演説を止め、背筋を正しました。首元の鈴が、これまでとは違う、規則正しくも緊張感のある音を奏でます。
「……来たか」
シグルド様が、かつての宿敵と対峙する時のような厳粛な面持ちで振り返ります。そこには、夕食の献立という名の「絶対神」――リアナ様が立っていました。
1. 覇王の背後に立つ、真の支配者
「あら、シグルド。……あら？ そのお二人は？」
リアナ様の視線が、大根を抱えて硬直しているバルカスとゾルに注がれます。
二人は本能的に察しました。「この女性こそが、今の主君を飼い慣らし、暗黒の芋虫から家事の鬼へと変貌させた元凶……もとい、聖母だ」と。
「バルカスにゾルです。シグルド様の忠実なる……」
ゾルが名乗ろうとした瞬間、シグルド様がそれを遮ります。
「リアナ、こいつらは今日から我が『補給部隊』だ。……おい、バルカス、ゾル！ 礼だ！ この方が、我が家の最高意思決定機関……リアナ様だ。……チリン（敬礼）」
2. 「追い」買い出しリストの絶望
リアナ様は、かつての魔王軍幹部たちを「ちょうど良さそうな運搬要員」として即座に認識し、にっこりと微笑みました。その手には、一枚のメモ用紙。
「ちょうど良かったわ。シグルド、これ、追加の分。重くて一人じゃ無理だと思ってたの」
そこには、**「米 10kg」「ミネラルウォーター 2L×6本」「特大スイカ（見切り品）」「油 1.5L×3」**という、戦場への補給物資並みのリストが記されていました。
「……シグルド様。これは、何かの封印の儀式に必要な供物ですか？」
震えるバルカスの問いに、シグルド様は鋭く言い放ちます。
「馬鹿者が！ 『ポイント5倍デー』という名の聖戦だ！ この物量を、タイムセールの終了までにレジへ運び込む。……いいか、これは殲滅戦ではない。**『いかに卵を割らずに運ぶか』**という精密作戦だ！」
3. 覇道の果て、スーパーのカートを押す
数分後。
両手に米と水を抱え、背中にトイレットペーパーのパックを背負ったバルカスとゾルの姿がありました。
先頭を行くのは、リアナ様。その隣で、誇らしげに「本日のお買い得情報」を報告しながら、軽やかなステップで鈴を鳴らすシグルド様。
「バルカス……俺は、あの人のこんなに活き活きとした顔、魔界でも見たことがない……」
「……ああ。だが、今、俺の腕の筋肉が叫んでいる。城門を破るより、この米10kgの方が……重い……」
背後からシグルド様の「叱咤」が飛びます。
「貴様ら、足が止まっているぞ！ 冷凍食品が溶けたらどうする！ 撤退だ！ 晩飯の仕込みが待っている！！」
【処刑完了：価値観の完全換装】
かつての猛将たちは、主君を救い出すことを諦めました。
代わりに、彼らの心には新たな誓いが刻まれたのです。
「明日の朝刊のチラシ、絶対に死守せねば……」と。
