第五話 初メンバー
「えぇ、優子ずるいよぉー。私も入りたぁい！」
優子の発言を聞いて明日菜も飛び上がった。
「いや、何言ってんだよ」
「ねぇ、いいじゃん。私と明日菜の夢だったじゃん」
「幼稚園児ん時の話だろ？」
直人はお気に入りである３人用のソファに座り込んで紅茶をすすった。
すると優子と明日菜が続いて隣に座った。
「別にナオ君反対してるわけじゃないんでしょ？」
優子が問いかけながら腕に抱きついてきた。
「色気つかってやろうなんて考えるなよ。別にそんなことしなくても、入らしてやんないって言ってないだろ？」
直人はノートに、《メンバー》と書き込み、さらにその下に２人の名前を記入した。
「アイドルになるっていうからには、きついレッスンにもちゃんと耐えてね」
「えぇ、やだぁ」
「じゃあ明日菜には無理だな」
「えぇ、やだぁ」
明日菜は駄々をこねるように直人を揺すった。それでも直人は動じずに、これからのことを決めようとしていた。
「２人とも、昔ダンスやってたし歌唱力はあるからひとまず安心かな。後の１４人をどう決めようかなぁ……」
「やっぱオーディションじゃないの？」
「とりあえず募集はしてあるよ」
つい昨日、ネットで募集した。実際に踊っている動画、歌っている動画とプロフイールを会社に応募してもらう。最近はインターネットで多くの情報が流れ、多くの人がすぐさまその情報を手にする。おそらく、もうすでに何通もの手紙が届いていることだろう。手紙だけじゃなく、Ｅメールでも可能という条件にしている。
「これから会社行ってくるから、施錠よろしく」
２人に合鍵を渡して直人は家を出た。
ここから会社までは一駅ほどの距離だ。
だが、直人にはバイクがある。
通っている高校では免許を取ることが許されているため、直人はバイクに乗っている。しかもバイク会社に通っている親戚によって少し改造が施されている。レースに出場できるバイクである。
「さぁ、行くか」
ヘルメットを被り、直人はエンジンをかけた。
エンジン音が辺り一面に轟く。
「…………」
―お前の親父さんの想いがつまったバイクだ。大事に扱え。
バイクを買った時、あの人に言われた言葉がまだ心の片隅に残っていた。
