【真正ユレイシア帝国】議会（１）
――ライヒハート宅にて
「……」
リュドミアが顎に手をやり、いそいそと部屋の中を歩き回っている。
どうやら、何か重大な考え事をしているようだ。
「リュドミア様」
そんな様子を、部屋の隅で見ているのはリュドミアの側仕えテレシアだ。
あの戦いの後、当然のようにテレシアは実家に帰ることなく、リュドミアと行動を共にしていた。
「……」
「リュドミア様！」
「わっ！……ああ、なんだテレシアか。いるなら言ってよね。びっくりするじゃない」
「何回も言いましたし、なんなら結構前からここにいましたよ」
よほど深く考え事をしていたのか、リュドミアがようやくテレシアの存在に気がついた。
「ごめんなさい。ちょっと考え事をしていてね」
「ルシエス様のことですか？」
「……ええ。よく分かったわね」
「確か今日ですからね。ルシエス様の軍法会議は」
ヴィンターヒルド平原での敗北の報は、驚きと衝撃で以って中央議会に伝えられた。
呆然とする者、怒りに震える者、誤報と疑う者など、その反応は三者三様であったが、特に勝ちを確信していた、主戦派の衝撃は大きかった。
その急先鋒であった四大貴族の二家、サイドリッツとゾンダーフェルムは帰還して即日に、ルシエスを議会に招集し喚問した程だ。
そして今日、ルシエスが軍法会議にてその敗戦の責任を問われる。
「きっとルシエス様はとんでもない罰を与えられる。回避は出来ないかといろいろ考えてみたのだけれど、駄目ね。私、貴族社会には詳しくないから」
「ええ。『大変』良く存じ上げております。リュドミア様はそちらの方面について、露骨に関わろうとしませんでしたので」
「……それについては反省しているわ。正す気はないけれど」
リュドミアがバツの悪そうな顔をする。
「然様でございますか。まぁそれが必要になったのならば私がおりますので、そこはいいでしょう。貴族間の情報収集と情勢の把握は、フローレンス家の十八番ですので」
「……そういえば、貴方の家はそちらの方が本職だったわね」
「はい。ですので、そんな私から一言申し上げるのならば、おそらくリュドミア様の心配は杞憂で終わるかと」
「うん？」
リュドミアの心配を、テレシアはあっさりと切り捨てた。
「どうして？あれ程の大敗北よ。相応の責任は取らされると思うのだけれど。中央議会の連中って、戦に勝ち負けは当然、で済ませてくれるような人達ばかりなの？」
「勿論、いいえです。少なくとも主戦派の急先鋒である、サイドリッツとゾンダーフェルムは、主戦論を唱えた自分たちの責任を覆い隠す為に、ルシエス様の罪を執拗に問いただすことでしょう。最悪、ルシエス様は自刃を命じられるかと」
「でしょうね。だから困って――」
「しかし、これはあくまでサイドリッツとゾンダーフェルムに口を出す勢力がいない場合の話です」
「……はい？」
リュドミアが首を傾げた。
「いやいや、テレシア。サイドリッツとゾンダーフェルムは四大貴族よ。クラウディア家を庇う為とはいえ、その二家をまとめて敵に回すような勢力がいるわけ……」
「いいえ、います。たった一家ですが、それをする家が」
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