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第一楽章～新たなる旋律～

急に開けた視界に飛び込んできた景色に、三人は戸惑った。

三人はその場から動かなかった。

規則的に繰り返される少女のメロディーは、止めどなく流れていく風のようだった。

やがて演奏を終えた少女が三人の存在に気づき、こちらを向いた。

「誰？」

「この世界の人？」

ほんの少しの沈黙を破るように、若菜が小さく呟いた。

「驚かせてごめんなさい。俺たち、この森で迷子になってて」

「変わった服装だね。どこか遠いところから来たの？」

「俺たち、突然この森に飛ばされて……」

「……もしかして、異世界の人？」

「！？　異世界のこと分かるんですか？」

夏樹の問いに、少女は三人をじっと見つめた。

心地よい風が、水辺を吹き抜けている。

もしかしたら、この少女が何かを知っているかもしれない。

三人は少女との距離を、ほんの少しだけ縮めた。

「あ、私たちの言葉分かるの？」

アイシャが尋ねた。

「うん。魔法のおかげで、話す言葉は通じるよ」

「魔法……本当に異世界だったんだ」

「魔法！　すごーい！！」

「私は結城若菜。こっちは日向夏樹。この子はアイシャ・アキノ・ロサリオ。

あなたは？」

「僕はライム。ライム・シャルトリューズ。あなたたち、異世界の人なんだね」

「どうやらそうみたいね。二週間くらい前かしら。突然、建物ごと森に移動したの」

「ねえ、街とかこのあたりにあるの？」

「ルタという村がこの先にあるよ」

「本当？　ねえ、ライムさん……」

「ライムでいいよ」

「ライム、私たち、もう少し大勢でここにいるの。よかったら私たちのところまで来てくれない？」

「異世界の建物か……。分かった、行く」

部室棟へ戻る道すがら、三人はライムからこの世界についていろいろと話を聞いた。

ここはアルベトニア王国。

森の名はシトラスウッド。

そして、この先にあるのがルタ村。

大昔には、異世界から人が転移してきたという記録も残っているらしい。

ただ、その後どうなったのかまでは、ライムも知らなかった。

そして三人を驚かせたのは、ライム自身のことだった。

彼女はエルフだった。

ルタ村とこの森で、すでに百年ほど暮らしているという。

「着いたわ。ここよ」

先頭を歩いていた若菜が振り返った。

「建物も変わっているんだね。神殿みたい」

「ここは学校なんだ」

三人はライムを連れて視聴覚室へ向かった。

まだ大地たちは戻っていなかったが、フルートパートのパートリーダーが先に戻っていた。

「あら、若菜。その子は？」

「こっちの世界の人よ」

「え！！　って、その子が持ってるの、楽器？　フルートみたいね。少し変わってるけど、何の金属？　銀かな……？」

「これはミスリルだよ」

「ミ、ミスリル？？　どんな音がするのかしら」

「異世界にも楽器があるの？」

「あるよ。見てみる？」

みんなで楽器庫へ向かった。

そういえば、ずいぶん久しぶりに楽器を見る気がする。

「ここだよ。俺の楽器はこれ」

「王都にも似た楽器がある。大きいから、低い音が鳴りそうだね」

「そう。これはユーフォニアムっていって、低音楽器なんだ」

「私のはこれよ。トランペット」

「私のはこれ。クラリネット」

「金属と木の楽器なんだね。こっちの世界と同じだ」

「ねえねえ、演奏してもらえる？　どんな音がするか聞きたいな」

一呼吸して、ライムは持っていた楽器を構えた。

静かに、息を吹き込む。

瞬間、温かな風が部屋を駆け抜けた。