第26話 巨大な魔物
最近、長い文章が書けなくなってる気がする。
地下遺跡の発見、そして王国への報告。
それらの出来事から数日が経ち、街はようやくいつもの落ち着きを取り戻し始めていた。
もちろん、完全に元通りというわけでもない。
ブラックドラゴンを討伐してからというものｍ英雄としてリクトとミリアの名前は街中に広まり、今でも二人の話題が頻繁に上がっている。
しかし、当の本人たちはそんな噂にはほとんど関心を示さず、いつも通りの生活を続けていた。
朝日が差し込む工房でリクトは黙々とナイフを研いでいた。
鋼の刃を砥石に滑らせる旅に、静かな擦過音が工房内に響く。
解体士にとって刃物は命と言っていい程の道具だ。どれほど強力な魔物を相手にする場合でも解体の際に刃が鈍っていては話にならない。
むしろこれから解体する魔物に対して失礼になる。
リクトは慎重に刃の角度を調整し、小さく息を吐いた。刃を研いで発生する規則正しい音が静かな工房の中を満たしていく。
そのすぐ近くでミリアは、椅子に腰掛け、腕を組みながらその様子を眺めていた。
「……本当に、よくそんなに集中できるわね」
「慣れだよ。解体の前準備って意外と時間がかかるんだよ」
「そういうものなの？」
「うん。魔物によっては硬いものもあるから刃が少しでも鈍ってると作業効率が一気に下がるし、品質も落ちるからね」
そう言いながらリクトは刃の光沢を確認する。
刃先は鏡のように光り、触れれば簡単に指が切れてしまいそうなくらい鋭くなっていた。
それを見てミリアは感心していた。
「相変わらず職人ね。最近は依頼が増えてるんじゃない？」
「まあ、かなり増えたね。ありがたいことに」
ブラックドラゴンの討伐以降、リクトの工房には高ランクの間斧が持ち込まれることが多くなった。
ワイバーン、オーガ、巨大ボア、さらには珍しい変異種の魔物まで。以前であれば他の解体士に回っていたような魔物が今では真っ先にリクトに持ち込まれていた。
理由はもちろん一つしかない。リクトの技術が圧倒的に高いからだ。
素材の損傷を最小限に抑え、最大限の価値を引き出す解体士。それは冒険者にとってこれ以上ないほど頼もしい存在だった。
「忙しいけど悪い事じゃないよ。生活も安定するし、何よりスキルも手に入るからね」
「確かに、あなたならそうよね」
二人で他愛もない話をしていると、工房の扉が勢いよく開かれた。
そこにはエリナが立っていた。
「リクトさん！ ミリアさん！」
その顔には明らかな緊張の顔が浮かんでいた。
「どうしたの？」
「ギルドから、緊急招集です！」
「……この街はなかなか休ませてもらえないわね」
「そうだね……」
準備をしてギルドに向かうと、すでにギルドマスターが広間にいた。
いつもなら笑い声などで賑わっているが、今日はそうではなかった。異様な緊張が広がっていた。
誰一人として騒いでいなかった。全員が目の前にいるギルドマスターの言葉を待っていた。
「来たか」
その顔はこれまで見たことないほど険しかった。
「……ただ事じゃなさそうね」
「ああ、巨大な魔物は出現した。場所はここからそれほど離れていない山脈地帯だ。
「近いですね」
「このまま放置すれば、街まで来る可能性がある」
別の冒険者が声を上げた。
「魔物の種類は？」
「まだ完全にはわかっていない。ただ目撃した冒険者の証言では山のように巨大だったらしい」
広間の空気が一気に重たくなった。
「冗談だろ……？」
「冗談なら良かったんだがな。この件についてはすでに王国にも連絡してある」
「王国？ なぜかしら？」
「規模が大きすぎるからだ。他の街のギルドとも協力する」
再び広間がざわつき始めた。
複数のギルドが合同で討伐隊を組む。それは国家級の脅威であると意味している。
ギルドマスターはリクトたちを見た。
「お前たちにも参加してもらう」
「当然でしょ」
「街が危険になるなら、行きます」
「……頼んだぞ」
その瞬間、広間の空気が一気に動き始めた。
武器を確認する者、防具を締め直す者、地図を確認する者。この場にいた誰もが魔物の討伐に向けて動き始めた。
巨大な魔物。街を脅かす未知の存在。そして複数のギルドが集まる大討伐。
リクトは静かに息を吐いた。
この戦いはこれまでの規模とは違うものになると予感していた。
そして誰もが刮目する。ただの解体士の男が魔物に対して圧倒的な力を見せつける瞬間を。
最後まで読んでくれて、ありがとうございます！
次の更新をお楽しみに！
ではまた。
