追放された解体士、魔物を解体したらスキルを得るので最強になりました

第11話 ミノタウロス素材

『魔物解体工房　リクト』は、開店してからわずか数日で街の冒険者たちの間で噂が広まり始めていた。

　最初は半信半疑で訪れた冒険者たちも、リクトの解体技術を一度見れば、その評価をすぐに改めることになった。

　刃を入れる位置、骨と筋肉の分離、素材としての保存方法。

　全てにおいて、まるで長年修行を積んだ職人のように正確で、そして何より速かった。

　結果として、解体を依頼する冒険者は日ごとに増えていき、今では朝から夕方まで作業台が空く時間はほとんどない程になっていた。

　さらに、獲得したスキルの確認のためにミリアと一緒に簡単な依頼を受けて、戦闘経験を積みながら生活していた。

　スキルを獲得していく中で気づいたことがあった。

「スキルが進化してる？」

「うん。何回か同じスキルを獲得していたら進化してたんだよ」

　このことに関しては、リクトも知らないことだった。

　最初に気づいたのは、ゴブリンを解体して得た『土耐性』が『地震無効』に進化していた時だった。

　始めは獲得してたんだなと流していたが、スキルを確認していく中で『土耐性』がなくなっており、『地震無効』があった。

　実際、他のスキルも何個か進化しているものがあった。

「まあ確かに、スキルを獲得してからさらに経験を積むと進化することがあるけども、リクトの場合は同じスキルを複数回獲得すると進化するのね」

「知らなかった……」

「もしかしたらまだ謎があるかもしれないわね」

「そうだね。また何かあったら言うよ」

　そういったこともありながら、解体士として冒険者として過ごしていた。

　その日もまた、工房の中は忙しかった。

　リクトは作業台の前に立ち、巨大なボアの解体を終えたところだった。

　厚い毛皮を綺麗に剥ぎ取り、肉を部位ごとに分け、骨や牙を傷つけないように丁寧に解体していた。

　最後にナイフを拭き、依頼主の冒険者へ素材を引き渡した。

「これで解体は終わりです。毛皮はそのまま防具素材として使えますし、牙や骨も加工すれば武器や装飾品にもなります」

「早いな……。普通ならギルドで一時間は待たされるぞ？」

「慣れているだけですよ」

　冒険者は満足そうに頷き、代金を置いて帰っていった。

　そして頭の中で声が響いた。

　――スキル『気配察知』を獲得しました。

「よし……順調だな」

「順調すぎて少し怖いくらいね」

　リクトの作業が一段落したところで、ミリアが椅子に座りながら話しかけてきた。

　工房を見回すと、壁には解体用の道具、棚には保存用の薬品、作業台の上にはさっきまで使っていたナイフが並んでいる。

「店を開いてまだ数日なのに、もう常連が付き始めているわ」

「そうなの？」

「ええ。冒険者ってね、腕のいい職人を見つけると絶対に手放さないのよ」

「そう言ってもらえると、嬉しいね」

　二人で雑談をしていると、少し乱暴に扉が開かれた。

　入ってきたのは三人組の冒険者だった。鎧や装備を見る限り、かなり実力のあるパーティだとわかった。

「解体をお願いしてもいいか？」

「はい。それで魔物は？」

「外にある」

　外に見に行くと荷車の上に積まれているのが見えたがミリアが魔物を見た瞬間、表情が変わった。

　積まれていたのは巨大な魔物で、人間ような体格に牛の頭、太い角、そして異様な筋肉。

　その姿を見れば誰でもすぐにわかる。

「ミノタウロスね」

　だが普通の個体ではなかった。

　体格が通常のミノタウロスよりも遥かに大きく、筋肉の密度も桁違いだった。

「特殊個体ね……」

「ああ。森の奥で出たんだ。かなり苦戦したが何とか討伐できたんだ。それで、噂の解体士っていうのはお前か？」

「はい」

「これ、解体できそうか？」

　ミノタウロスの解体は普通の魔物と比べて、かなり難易度は高い。

　筋肉は鉄のように硬く、骨は刃を弾くほど強靭なものが多い。特殊個体になると尚更だ。

　だがその分、素材としての価値はとても高いものになっている。

「リクト……失敗したら価値がすごい落ちるわよ？」

「わかってるよ」

　リクトはミノタウロスの体の観察を始めた。

　筋肉の流れ、骨の位置、刃を入れる位置。すべてを観察し、静かに頷いた。

「……できますね」

「本当か？　失敗したら素材の価値が落ちるんだぞ？」

「大丈夫です」

　リクトはナイフを取り、工房の空気が変わった。

　最初の一刀。ナイフがミノタウロスの皮膚に触れる。普通の愛筆は弾かれるほどに硬い皮膚。

　だが弾かれることはなく、滑らかに刃が入っていた。

「……！」

　冒険者たちの目が見開く。

　リクトはゆっくりと刃を進め、筋肉の繊維に沿って切り分け、骨を傷つけないように関節を外し、内臓を破らないように慎重に取り出していった。

　ミリアは腕を組みながらその様子を見ていた。

「やっぱり……」

　ミリアは気づいていた。

　リクトはただ解体しているわけではない。魔物の構造を理解して解体していると。

　だからこそ、どこを切れば素材の価値を最大限に保てるのかを理解していた。

　時間が経つにつれて、ミノタウロスの体は綺麗に解体されていった。

　そして魔石を切り離した瞬間、リクトの体に奇妙な感覚が走った。

　胸の奥が熱くなるような、血が湧くような感覚。同時に頭の中で声が響いた。

　――スキル『持久力強化』を獲得しました。

　――スキル『魔力強化』を獲得しました。

　――スキル『威圧』を獲得しました。

　スキルを三つも獲得したが、まずは依頼を終わらせないといけない。

　リクトの中で起こっていることは知らず、冒険者たちは解体された素材を見て感嘆していた。

　作業台の上には、綺麗に並べられた素材が整然と置かれている。

　巨大な角、分厚い皮、引き締まった筋肉の塊。そして、胸の奥から取り出された高純度の魔石。

　どれもが本来なら非常に扱いの難しい高級素材であり、解体の技術が未熟であれば価値を半分以下に落としてしまう危険すらある品ばかりだ。

　しかし今、そこに並んでいるそれらは、まるで見本のように完璧な状態で整えられている。依頼主の冒険者たちは、その光景をしばらく無言で見つめた。

　そしてやがて、一人がぽつりと呟く。

「……信じらんねえ」

「俺たちも今までいろんな解体士を見てきたが……ここまで綺麗なのは初めてだ」

「角の根元まで傷一つついていない。これなら魔導武器の素材として最高値がつくはずだ」

　彼らは顔を見合わせ、そして同時に呟いた。

　最初に話しかけてきた男が、リクトへ視線を向ける。

「……あんた、本当にただの解体士なのか？」

　リクトはナイフを布で丁寧に拭きながら、少し困ったように笑った。

「ただの解体士ですよ」

「いや、こんな解体ができるなら、ただの職人ってレベルじゃねえ」

「ギルド直属の職人でも、ここまでの腕はそういないぞ」

　男は素材を袋へ入れながら言った。

「今日の解体代は倍払う」

「え？」

「それだけの価値がある仕事を見せてもらったんだ。当然の報酬だ」

　そう言って金貨の袋を作業台の上へ置いた。

　重い音が、静かに響く。

「また依頼する」

　男はそう言い残し、仲間たちと共に工房を出て言った。

　出ていったタイミングで、リクトはミリアにスキルのことを話した。

「ミリア、スキル三つも獲得したよ」

「三つも？　やっぱり特殊個体だと複数個獲得するのかしらね」

「そうかもしれないね」

　リクトは少し呆然としていた。

　解体するたびに強くなる。それは嬉しいことだが、どこまで強くなるのか見当もつかない。

「ねえ、リクト。改めて聞くけど、本当に解体士？」

「はい……多分？」

「これは完全に広まるわね」

「何が？」

「あなたの評判よ。ミノタウロスの解体をあの速度と精度でやったなんて話が広まれば、冒険者の間で噂にならないはずがない」

「そんな大げさな――」

「大げさじゃないわ」

　ミリアの顔は真剣そのものだった。

「素材を完璧に解体できる解体士なんて、王都でもそんな多くないのよ」

　リクトは少しだけ黙った。

　確かに、ミノタウロスの解体はかなり難しかったと考えていた。

　だが不思議と手が迷うことがなかった。筋肉の構造、骨の位置、体内に残っている魔力の流れ。それらがまるで頭の中に地図のように浮かび上がり、どこへ刃を入れるべきか自然と理解することができた。

　そして終わった瞬間に獲得した、三つのスキル。

「……やっぱり俺の能力、少しおかしいな」

「少しどころじゃないわ。もしかしたらだけど、厄介な連中が来るかもね」

　それから二日後、リクトの名前は完全に街中へと広まっていた。

　冒険者ギルドのホールでは、至るところで同じ話題が出ていた。

「おい、聞いたか？　ミノタウロスの解体を完璧にしたらしぞ」

「しかも若いんだろ？　その前はワイバーンもやってるもんな」

「もう”噂の解体士”だな」

　酒を飲んでいた冒険者たちが笑いながら話していた。

　そして当然ながら、その噂は冒険者だけで留まる者ではなかった。

　街の商人、武器職人、防具職人。素材を扱う者たちは皆、その話を耳にしていた。

　そしてついに、その話は貴族にも知られることになる。

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次の更新をお楽しみに！

ではまた。