ロリと服剥ぎ
「頭領の名はフェン＝ロッソ、俺の兄貴だ。」
「なるほど……身内が敵のパターンか……」
兄弟 というのはたとえどれほど嫌っていようが憎んでいようが「兄弟」として過ごした時間は尾を引き続ける、もしかしたら最後の最期の肝心な時に迷いが出てしまうことだってあるかもしれない。
「そのシンラクって組織が関係してるのは分かった、だけどなんでヒューベルトは敵対してるんだ？兄貴がいるならお前も組織にいそうだが……」
「あー……確かに俺も最初はシンラクに所属していた……だが」
ヒューベルトが少し暗い表情になったように見える、複雑な事情でもあるのだろうか？いや、事情でもなければ実の兄と敵対などしないだろうけども。
しばらく考え込んだ後、ヒューベルトは決心した様子で口を開いた。
「兄貴は俺の……俺たちの母さんを殺した。」
肉親が肉親を、それは兄を憎むには十分な理由だった。
「……そうか」
複雑な事情があるとは思っていた、けれどいざ言われるとなんの言葉をかければいいのか分からなくなってしまう、
母親を亡くし、兄と敵対する、それはつまり今家族を全て失ってしまった状態とも言える。
僕には母も父も最初からいなかった、村の人全てが家族だった、
母というのがどんなものかよくわからないけど、きっとその人の人生で肉親の死は大きな分岐点になってしまう、
そう、先ほどの遺骸……間接的なシンラクへの執着から見ても分岐を負の面へと進んでいるのだと思う、
現にモミジを殺していたかもしれないほど視野が狭くなり過ぎていた、
なんとかしなければ……このままだとヒューベルトは自分の身も滅ぼしてしまうかもしれない、それはダメだ、
まだ知り合って数日しか経っていないけれど……ヒューベルトとは初めての友人になれたのだから。
「よし……ヒューベルト、僕もシンラクを追うことに協力するよ、と言っても今のところやることは変わらないだろうけどな、」
てモミジを保護した以上僕もシンラクに関わることは確実だ、そして恐らくヒューベルトのやろうとしていること……兄殺しも近くにいれば止められる可能性は高くなる、まぁいまさら別々に解散だ、なんて言われても従う気はないけどな、
きょとんとした顔でしばらく沈黙した後、ヒューベルトは吹っ切れた様に言葉を発した。
「あぁ、俺もお前のこれからやること全部協力する、だからお前もとことん付き合えよ」
お互いをまだ知らないことだらけだが昨日より確実に、さらに信頼という言葉がしっくり来た様だ、
……クゥッ！青春！
「よし！そうときまれば——」
「あの」
モミジに言葉を遮られる、なんだよぉせっかくいい感じの雰囲気だったのに——
「ふく……もうきていい？」
「……」
「……」
幼い少女を脱がせたまま放置している男二人という即ブタバコ並の絵面に気付き土下座をするまで残り2秒……
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と、いうことで
今後の方針を決めるため3人での作戦会議が開かれるのであった……
「まず俺から最初に言いたいことがある、俺は兄貴……フェンの居場所を知っている。」
「おおぅ展開が早いな、いきなりボスの居場所まで突き止めてるのかよ」
「ぼす？」
「知っている、といっても情報からの推測だ 確定じゃない、そして……」
一口、目の前に用意されていたドリンクを飲む、
はちみつとレモンが入っており、こちらまで甘い匂いが漂ってくるほどの甘味臭だ。
「あいつは今、ニョルニアズにいるらしい。」
「なるほど……って近っ！！」
思った以上にご近所、てか目的地じゃねぇか……
「あぁ、できるだけ早く船に乗ってニョルニアズに行きたい、それに……あいつは滞在期間が不確かすぎる。」
現在、一番ニョルニアズに近いシーラーンからの乗船だとしても最低でも二日はかかってしまう、今はまだ金が足りない故、依頼などで少しづつ稼ぐ……そして道具や消耗品などを揃えている時間も加味すると確かにギリギリすぎるな……ヒューベルトの言う通り早く動いて乗船したほうがいいだろう、いいんだろうけども……
「確か今は金貨15枚だったよな、すぐにでも依頼を受けて残りの15枚集めようぜ」
あっ……終わった……
「……えっっっ……とねヒューベルトさん…」
「ん？」
「金貨……残り10枚…♡」
待って待って待って魔術強化始めないでそれ普通に怪我じゃ済まなくなっちゃうちょっとモミジさん！？見捨てないで！！クッキー美味しいのは分かったから！ちょっと！！！あっ（絶命）
「と、いうことで
どこぞの「馬鹿」が「勝手に」一枚一枚貴重〜な金貨を「三分の一」も使いやがったので作戦会議そのニです」
「ずびばぜん゙でじだ」
痛い……さすがに殴りすぎ何とちゃいますのヒューさん、某あんぱんヒーローみたいになっちゃってるよねこれ……ありがとうモミジちゃん心配してくれてでもちょっと遅いかも……
「にしてもマジでどうすっかな……最悪密航……（ボソッ）」
なんかヒューベルト君から恐ろしい単語が聞こえた気がするが気のせいだろう気のせい
「いや……そうか」
「ぞう゛が？」
「いつまでそんなんになってんのはよ直せ」
そんな無茶な
「お前、冒険者登録してからまぁまぁの数依頼受けたよな？」
「あー、まぁ十回は超えてるだろうね」
「なら、そろそろ昇格試験が受けられるかもしれない」
「昇格試験？」
以前話していた冒険者の階級、その昇格試験というものがあるらしい、
たしか現在の階級はランク「オベ」一番下だ、
そして冒険者の依頼とは自身の階級より一つ上、もしくは一つ下の合計三つの階級の依頼を受けることができる、正直実力には見合っていない階級であった為一つ上の依頼ばかり受けていた、
ヒューベルトが言うには実績によっては早く階級を上げることができるらしい。
「んでもよ、階級が上がったからってどーなんよ、今は乗船代をどうするか、って話だろ？」
「まぁ聞け、階級の昇格をした時にはボーナスが出るんだ」
「ボーナス……ってことは！」
「あぁ、階級を上げるほど金が多くもらえる依頼も受けられ、ボーナスも入る、一石二鳥だろ？」
なるほど……いや最適解すぎないか？？？
初めの冒険者登録の時もそうだった、何事にも「先輩」がいると手探りだった道がどんどん整えられていくみたいに感じる。
「で、その昇格試験は何をするんだ？またゴーレムでも倒すのか？」
「いや、ゴーレムが優しく感じる程難易度の上がる場所……孔での試験になる。」
「孔……？」
まーた新しい単語出てきちゃったよ、
この世界では金貨一枚で大体一万五千円ほど、銀貨一枚で三千円程度、銅貨一枚で千円程度です。
