ゴーレムとのたわむれ②
？？？
「……あの剣は……」
入団テストを受けている人物を上から眺めているのは、白髪に白髭、かなり体格の良い老人だった、
右目には眼帯をしており、眼帯では隠せないほどの切り傷が目の周りに刻まれている。
「おい、彼奴の名前は。」
「アカネ＝ラインドットです。」
受付嬢のリーダーの様な女性が答える。
「ラインドット……成程、
彼奴をしばらくマークしろ、不要な関わりは避けるように。」
「かしこまりました。」
片目がない老人であるが金色に輝く瞳で、
一体何を観ているのだろうか。
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「よっ、ほっ、ていっ……！」
右、左、叩きつけ……やはりかなりゴーレムの動きは単調だな、時間は……3分経過か……そろそろ決めないとな。
腰のポーチから包帯を取り出す、一見普通の包帯だが特別な魔物の素材を使っておりかなり丈夫だし、長さも申し分ない、
包帯を短剣の持ち手に巻きつけ、解けない様に縛る。
「すぐそこまで行くから待ってろよ……！」
地面にバギンズを突き刺し、包帯を手にも縛り付ける。
体の向きをゴーレムBに合わせバギンズの柄頭に右足を乗せる、そして思い切り踏みつけ……！！
「発散うぅぅっっ！！！！」
足元からの強力な爆発により体がものすごい勢いで飛んでいく、縛りつけた包帯によりバギンズを手元に回収し、両手で握る様にして構える。
ゴーレムBよりも高い位置に飛んでいる僕は徐々に落下へと力が加わって行く、空中からはっきりと、紫色に輝く水晶を見据え、全身に力を込める。
「くらえ……っ！！！「ナマクラ」ぁ！！！！」
空中で武器を刀に「変換」する、みるみると刀身が伸び始め黒光りする刀へと変化する、
位置、角度、全てを見据え渾身の一刀を叩き込む！！！
「っぶな……！！」
危うく着地に失敗し顔面からダイブしそうだったが持ち堪えた、
ゴーレムの方は……どうやらちゃんと倒せたらしい、水晶の破片が降り注ぎゴーレムは力が抜けたように倒れる。
「おめでとうございます、無事テストは合格ですよ。」
時間は……4分52秒、あぶねぇ…
ともあれこれで僕も冒険者ということだ、ようやく次に進めるな。
「では最後の手続きをいたしますのでもう一度受付へお越しください。」
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「お、どうだった？」
「ふっ……難なく（多分）クリアだぜ」
冒険者協会の前で待っていたヒューベルトと合流し、テストの結果を伝える、ちなみにヒューベルトは既に冒険者らしく、そのおかげでテストの内容などの情報が貰えた。
「まぁ最初は「オベ」だろうから受けれる依頼は少ないだろうけどな」
「オベ？」
オベ、というのは冒険者の階級のことらしい。
「カリス」
「イオ」
「エウロ」
「トリト」
「タニア」
「オベ」
と、合計六つの階級があり、「カリス」が一番高い階級で「オベ」が一番低い階級らしい、ちなみにヒューベルトの階級は「トリト」だそうだ。
「なるほど…階級が上がっていくごとに危険度が高い代わりに報酬も多い依頼が受けられると……階級を上げることも目標に入れておかないとな。」
「あぁ、まぁ頑張れよ、なんかあったらまた呼んでくれ。」
「ヒューベルト！色々教えてくれてありがとうな！」
ヒューベルトに礼を言うと照れくさそうに頭をかきながら去っていった、というか家爆破されたけど帰るところあるのか？
後に家に着くと残骸しか残っていなかったヒューベルトは膝から崩れ落ちたようだ。
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2日後
よし……そろそろ行こうか。
街での買い物も済み、旅の準備がようやくまた整った、数回ほど冒険者の依頼をこなし資金も少しだけだが集めることができた、
依頼と言っても薬草集めや鉱石掘りなど雑用みたいなものだったが、
「最後にヒューベルトに挨拶しておきたかったが見つからないからなぁ……」
会えないものは仕方がない、まぁ生きているうちはまた会えるだろう、
そう考えながら街の正門へと着き、ようやく「ニョルニアズ」を目指すことができる。
眩しい朝日に打たれ、眠い瞼を擦りながらも目的地を目指し歩き始めるのだった。
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「くっっっそ〜っ……」
旅に出る者を柱の陰に隠れながらも睨むように見続ける赤髪の冒険者が唸り声を上げる、
かなりの大荷物を入れたバッグを背負いいかにも準備万端のような格好をしている赤髪。
そう、「一緒に行く」と言うタイミングを見失ったのだ、改めて言うのはなんか恥ずかしい、などという言い分でコミュ症をぶちかましたヒューベルトは隠れながら、こそこそとアカネを見守り始めるのだった……。
