1 光のペンと黄金の計算
ものすごい久しぶりに、モノを書くことを再開してみました。不慣れなので変なところがあったらすいません。
王都の目抜き通りから一本入った静謐な貴族街。その入り口に、蔦に覆われた重厚なレンガ造りの建物が佇んでいる。
「選ばれた者にしかその扉は開かれない」と噂される完全予約制の高級骨董店――アンティークショップ『星屑の天球儀』である。
店内に並ぶのは一級品の骨董。どれも一筋縄では手に入らない稀少な品々だ。 まるで美術館のように絢爛な空間は、いかにも上級貴族の社交場といった趣だが、その実態はヴァランシエール侯爵家の長女エレオノーラが、美しすぎる妹リリアーヌを保護するために設立した非公式精鋭組織――『天球の灯』の拠点である。
「おいガイ、動くな。計算が狂うだろ」
店内の隠し扉を抜けた先、地上の静寂とは対照的な地下工房の一画。 魔導士のリンは、愛用のゴールドチェーンを揺らしながら低く声を放った。
黒髪の隙間から覗くダークブラウンのつり目が、空中に浮遊する魔道数式を鋭く射抜く。
「ごめーん。だけどこれ見てよ。レオンが隠してたやつなんだけどマジでうまいの。リンも一つ食べない？」
隣で無邪気に笑うのは、相棒のガイだ。 少し癖のある髪を揺らし、きらきらとした大きな瞳を輝かせながら、彼はリンの口元にどこからか持ち出したクッキーを差し出した 。
「……作業中だ。あとで食う」
リンは素っ気なく応じ、手に持った安価な「光の魔道ペン」を走らせた。
本来は子供の玩具に過ぎないそのペン先から、現代の魔導士が一生かけても読み解けないほど複雑な魔方陣が、次々と空間に刻まれていく。
「よし、設計完了だ。ガイ、転写しろ」 リンがペンを止めると同時に、ガイの目が「画像記憶」のモードへと切り替わった。
数万行に及ぶ光の数式を、ガイは瞬時に網膜へ焼き付ける。
「了解！ ――『製図』ッ！」
ガイが自身の膨大な魔力を解放した。 空間にリンの設計図が実体化し、青白い閃光とともに巨大な術式が起動し、訓練用の標的を一瞬で消滅させた 。
二人の連携はまさに一蓮托生。一秒で千ページのレシピを読み込み、瞬時に三ツ星料理を完成させるような、異次元の速度だった。
「完璧。……で、レオンが隠してたってやつ、まだ残ってるんだろうな？」
リンがペンを回しながらニヤリと不敵に笑うと、ガイは「もちろん！」と犬のように尻尾を振らんばかりの勢いで頷いた 。
いつもの他愛もないやり取り。
しかし、彼らはまだ知らなかった。
後日、エレオノーラからもたらされる、ある依頼によって、この何でもない日常を揺るがす大事件が巻き起こされることを。
そして否応なしにその大きな渦に飲み込まれることになることを。
