62 - 勇者の預言
気が気でないとまでは言わないも、少しばかり気になってはいるスイがレイブンの胸ぐらに掴みかかり、勢い良く手繰り寄せる。
「俺に何をさせるつもりだ？」
碌なことではないだろう、とスイは腹をくくる。
とにかく、指示に従わないと先に進めない。二ホンに飛ばされたマフも気掛かりではある。
不敵に笑んだレイブンはどこか嬉しそうだ。レイブンとは過去に色々とやり合った仲だ。個人的な恨みも少々買っている自覚はある。
それにしても、
「ニヤニヤ、気持ち悪いな……」
不意を打たれたように、レイブンが目を丸くする。
捨て猫のように可哀想な顔を向けてくるが、怒り以外の感情は湧いてこない。
「酷いな！ スイは……」
何故かレイブンは肌を摺り合わせてくる。スイはそれを素っ気なく、そして面倒くさそうに振りほどく。
「僕と魔界に行って欲しいんだってさ……」
やれやれと、呆れた顔でレイブンは両手を広げる。
マコの預言は絶対だ。魔王との戦いの中では何度も助けられた。
「魔界に行ってどうする？ 殺しても、殺しても湧いてくる、魔族を殲滅でもすりゃあいいのか？」
咳払いしたレイブンが素っ頓狂な顔を向けてくる。
「いや、それがさ……僕も詳細は知らされていないんだけど、マコ曰く、魔界に行けば『不死』の君が死ぬらしいよ」
「……」
言葉に詰まる。
返す言葉が思い浮かばない。不死のスイが死ぬ。意味がわからない。
マコの預言は絶対だ。彼女の未来視はいつも正確な未来を映している。
自然と笑みが零れる。
「ふっ……はは、ははははははぁ！」
急に笑いがこみ上げてきて、止まらない。
「死なない君が死ぬって聞いて、おかしくなっちゃった？ 正直、怖いんだけど……」
レイブンが下から覗き込んでくる。目がキマっていて、気味が悪い。
「俺が死ぬ……ね……」
「おかしいよね。僕も聞いた時、笑っちゃったよ。でも、マコは真剣だったよ。遠くないうちに君にも会うって言っていたんだけどね……」
「面白い。……魔界、行こうぜ」
憑き物がついたようなスイの表情に、レイブンは内心震え上がる。
この感情が嬉しさからくるものなのか、悲しさからくるものなのか本人すらわかっていなかった。
乾いた風が潤いを奪っていく。何もない煤の砂漠に吹く絶望の風。
シーラン大陸の行く末を示唆するかのような荒地に悪魔の如く勇者が二人。不気味に笑う不穏な音が天に上り霧散していった。
