第１３話 修復する想い
◆
ハッと意識が戻る。
目の前にはすすり泣いている男──道也がいた。
こいつにまさか、あんな過去があったなんて。
嗚咽に揺れる肩に、そっと手を置く。
「道也」
名前を呼ぶと、ビクリと身を震わせて、長い前髪の隙間から道也が見上げる。
その瞳は、ひどく弱々しい色をしていた。
「……キミ、どうしてボクの名を？」
「よく分かんないけど、流れ込んできたんだ。あんたの過去が」
「……境界を、『壊した』のか」
道也の言葉で、腑に落ちる。
そうか、さっきのは、俺の壊す力が発動したってことだったのか。
「まだ持ってるんだろ？ ペンダント」
少しの沈黙が流れ、道也が首を横に振る。
「持ってないよ。捨てたんだ、あの日全部捨てた。母さんも……ペンダントもね」
道也が視線を逸らす。
その瞳をじっと覗き込み、俺は確信した。
「嘘だな」
道也の肩が、分かりやすくぴくりと揺れる。その肩を掴んで転がし、懐を探る。
それを見た要が声を上げた。
「おい素直っ！」
「──あった」
ジャケットの内ポケットの中──そこには割れたペンダントが、小袋に入った状態で入っていた。
「……捨てられるわけ、ないよな。だってこれは──お前とお母さんを繋いでたものだろ？」
図星を突かれたように、道也の瞳が大きく見開かれる。
「捨てたつもりで、捨てきれなかったんだろ。そうしないと耐えられなかったんだ。信じてたから。好きだったから。だから、憎むフリでもしないと、やってられなかったんだ」
「……お前なんかに、何が分かるんだよ」
「分からないよ。でも、想像することはできる。お前のことも、お母さんのことも」
「想像？」
「もしかしたら、来れない理由があったのかもしれない。本当はずっと、迎えに来たかったのかもしれない……恨むのはさ、それを確かめてからでも、遅くないんじゃないか？」
「確かめるなんて、どうやって……母さんと離れてからもう、１０年も経ったんだ。母さんが今どこにいるのかすら、わからないのに」
ペンダントを袋から取り出し、要を振り返る。
「要、これ、直してやってくれない？」
「……それは、」
「お願い」
「……わかった」
要の指先がペンダントに触れる。
割れた石が、ゆっくりと光を取り戻していく。
欠けていた輪郭が、まるで最初からそうであったみたいに、滑らかに繋がる。
道也はその様子を、驚いたように目を見開いて見つめていた。
ペンダントを道也に返す。道也はそれを、そっと握った。
「壊したってさ、直せるんだ」
「俺もたくさん壊して、たくさん離れてって、たくさん後悔した。でも──壊しても壊しても、ずっとそばにいてくれる奴がいるんだって。それが分かって、安心したんだ」
要を見る。そのひたむきな瞳は、いつだって俺だけを映してる。
迷いはなかった。こいつなら大丈夫だって、そう言い切れる。
「あんたは全部壊しちゃう俺とは違う。『奪えるんだ』。お母さんと一緒にいるはずだった未来をさ、奪っちまえよ。お前にはそれが出来るって、俺──信じてるよ」
ハッとしたように、道也の表情が崩れる。
そして満身創痍の身体で立ち上がり、俺達に背を向け、歩き出した。
「これからどうするんだ？」
その背に問いかける。道也は答えた。
「気長に探してみるよ。そうしていれば、きっと死ぬまでには……会えるだろうから」
ぼろぼろの身体で、足を引きずりながら道也は歩いていく。
「素直」
ふいに俺の名前を呼んで、道也が立ち止まる。
「なんだよ、道也」
答えると、道也は背を向けたまま、片手を上げた。
「いつかまた、どこかで」
その背中が、遠く小さくなっていく。
俺と要は、何も言わずにそれを見送った。
一件落着ということで、二人で歩いて帰る。
お互い服も身体もぼろぼろで、満身創痍。足音だけが、夜道にやけに響いた。
「あのまま逃がしちゃってよかったの？ 俺の力を使えば、二度とあいつを俺達に近付けないよう『治す』こともできたのに」
「大丈夫だよ。道也はきっと、もう誰も傷つけない。なんとなく分かるんだ」
「……あいつのこと、名前で呼ぶんだ」
「要、なんか怒ってる？」
「別に」
要がぶっきらぼうに言って視線を外す。
やっぱり、なんか怒ってそうだ。
「素直は優しすぎるよ。命を狙われたんだ。もっと警戒しなきゃ」
「……それは、そうかもな」
「そういえばさ」
「ん？」
要が何度か口を開きかけて、閉じる。
そして手の甲で口元を隠しながら、ようやく言った。
「さっきの、ファーストキスだったよね。仕方なかったとはいえ……ごめん」
「ファーストキス？」
さっきの事を思い出す。そういや俺、要とガッツリキスしたんだった。しかもディープなやつ。
途端に頬に熱が集まって、思わず視線を逸らす。
「あ、あれはまあっ……ほら、ほんとにしょうがなかったし……まさか初めてのキスが、血の味になるとは思わなかったけどさ」
「俺が相手だったことは、別にいいんだ？」
「まあな。むしろ下手な相手とするより、要が相手でよかったかも」
あれ、俺、かなり変なこと言ってるかも。
ちらりと要を見る。なぜか妙に嬉しそうな顔で、目を輝かせて俺を見ていた。
「じゃあさ……もっかいしとく？」
「はあ！？ するわけねえだろ！」
「冗談だよ冗談っ」
あははっと要がいつもの調子で笑う。
俺はその笑顔に妙に安心した。
「つーか、お前の方こそよかったのかよ。初めてがこんなわけわかんねえ状況でさ」
「全然大丈夫。俺、初めてじゃなかったしさ」
「は？」
要の口から飛び出た言葉に、思わず目を剥く。要は目を細め、意味深に俺を見つめていた。
意外だ。つーかいつの間に？ 俺が知らない間に彼女ができてたのか？
「相手、彼女とかか？」
「へへ……ないしょっ」
口元に指先をそっと押し当て、要は意味深に微笑む。
「もしかして、今も彼女いんの？」
「いないよ」
「なんだよそれ……まあ、別にいいけどさ」
彼女がいたのかどうかは分からないけど、そういう経験を俺に隠していたことに、少しもやもやしてしまう。
別にそういうの、隠さず俺に言ってくれればいいのに。
まあ、女子とまともに接したことないから、相談とかは乗れないんだけど。
「でも、まさか素直があいつを見逃すって選択をするとはね。連続殺人犯だし、警察にでも突き出すのかと思ってた」
「……その事なんだけどさ」
声のトーンを少し落として、俺は続ける。
「さっき道也と繋がった時、分かったことがあるんだ」
「分かったこと？」
「連続殺人事件の犯人さ──道也じゃない」
確信を持ってそう言い切ると、要が驚いたように目を開いた。
◆
ビルの屋上。二人を見下ろす気配があった。
夜の闇に浮かぶ金髪。着崩した制服。そして、手にした銀色のバット。
少年は白い八重歯を覗かせ、にいと笑う。
「なんや神宮寺。おもろい隠し球持っとるやんけ」
少年が手にしているバットを地に叩きつける。
ギィィィン、と耳障りな音が周囲に響いた。
「まっ、あんまちょーし乗らんように、この辺でいっちょシメといたろか。この逆巻隼人様が──まとめてしばき倒したるわ！」
ここまで読んでくださりありがとうございました。第一章は今回で完結です。
余談ですが、道也がお母さんに貰ったペンダントはマザーオブパールです。
本作は【火・木・土】更新予定です。
ブックマークや感想、評価などいただけると励みになります。
