【第３章開始！】触れたものを壊してしまう俺は、『壊していいよ、俺が全部治すから』と言う幼なじみと毎日キスをする

【第一章】 素直と要と、捨てきれなかった男

第1話 近すぎる距離

「素直、誰も見てないからさ……ちょっとだけいい？」

腹の底をくすぐるような低い声が、耳元でささやく。

それと同時に、大きな手のひらが俺の胸元をゆっくりと撫でた。

「は？　ここでかよ」

「いーじゃん。いつもやってるんだし」

「昨日したばっかだろ」

「そうだけどさ……いいじゃん。後でジュース奢るから？」

「はぁ……しょうがねえな。ほら、来いよ」

両手を広げてやると、整った顔が近づいてくる。

「ありがと、素直」

目と鼻の先にあるその顔が、微笑んだ。

その顔が、ゆっくりと下に落ちる。

そして俺の胸に耳を押し当て、うっとりと目を閉じた。

どくん、どくん。

俺の鼓動に耳をすませ、要はため息まじりに言葉を吐く。

「はぁ……落ち着くなぁ。素直の心臓の音……この音録音して、イヤホンでずっと聞いてたいくらい」

「いや、それはさすがにキモいって」

「え～？　いいじゃん。俺、医者になろっかな？　循環器内科。そしたら素直の心音聴き放題でしょ？」

「どういう理屈だよそれ……なあ、そろそろ教室戻ろうぜ」

「やだ～もうちょっとだけ」

要は駄々っ子のように、ぐりぐりと頭を押し付けてくる。

こうなるから、俺たちは昼休みになると決まって屋上の塔屋の影に来る。

人目につかない、俺たちだけの場所だ。

俺の幼なじみ、神宮寺要（じんぐうじかなめ）は、俺の心音を聴くのが好きだ。

「へへ～、すなおの音、好きぃ～」

要はまるで子どもみたいに言って、でれでれと表情を緩ませる。

校内一のイケメンが台無しだ。

まあ、本音を言えば、俺も要にこうされるのが、正直嫌いじゃないのだ。

なんというか、落ち着く。眠くなるというか。

まるで自分も心音を聞いている側みたいに、穏やかな気持ちになる。

「素直の心臓の音、本当に落ち着く。どくん、どくんって……気持ちいいよ」

要は目を閉じ、うっとりと呟く。

穏やかな陽気のせいだろうか。胸元にある体温のせいだろうか。俺は、うつらうつらと船を漕いでいた。

自分の鼓動が身体に響いているような気がして、俺まで気持ちよくなってきた。

「もし素直のが足りなくなったらさ」

「俺の、返すね」

「え……要、なんて？」

意識が沈んでいく。まぶたが重くなっていく。

要に触れられるといつもこうだ。頭がぼんやりして、妙に眠くなる。

「素直、ねむい？」

「うん……ちょっと、やばい」

「寝てていいよ。いつもみたいに、教室まで運んどいてあげるからさ」

「ん……じゃあ、たのむわ」

強すぎる眠気に勝てず、気付けば俺は、目を閉じていた。

「おやすみ、素直」

要の手が俺の頭をすべる。気持ちよくて、身体が宙に浮いてるみたいだ。

まるでシャットダウンのスイッチを押されたように、急速に意識が濁っていく。

大丈夫だ。要に全てを任せておけば、何も心配ない。

今までずっとそうだった。

何を壊したって、どんな取り返しのつかないことをしたって。

要はずっと、俺の傍にいてくれる。

だから、俺は──。

要に全てを預けたまま、俺の意識はまどろみの中に堕ちていった。

バキン。

指先が触れた瞬間に音がして、俺はぎょっとする。

そして手元を見て、予想通りの結果に顔をしかめた。

「やべ」と声を上げると、隣に座っている要が俺の方を見た。

「またやったの？」

「あー……うん」

「どれどれ、見せてみ？」

要が俺の手元を覗き込んでくる。俺の持っているスマホ。しかもつい先週買い替えたばっかのやつ。

その画面の真ん中に、真っ二つに分けるように亀裂が入っていた。

「あははっこれで何回目？　素直スマホ壊しすぎ～」

「うっせ、しょーがねえだろ。俺は何もしてないのに、こいつが勝手に壊れたんだから」

ケラケラと笑う要を睨むと、こちらに手を差し出してきた。

「貸して」

俺はムスッとしながらもそれに従い、スマホを渡した。

「あ～このくらいなら簡単そう。次の休憩時間に直しといたげるよ。俺、そういうの得意だからさ」

「なんか、いつも悪いな」

「いーよ。なんてったって、俺と素直の仲だし？」

爽やかに笑って、要が馴れ馴れしく肩を抱いてくる。異常なほどに整った顔といい香りが近づいてきて、俺は思わず顔を背けた。

すると教室の隅できゃーと黄色い悲鳴が上がった。

振り返ると、クラスの女子が俺達を見て目を輝かせている。

幼馴染という贔屓目を差し引いても、要は顔が良い。

髪は色素の薄いクリーム色でサラサラ。全てが完璧なパーツ配置だが、垂れ目気味の目元に愛嬌がある。

その上成績は常に学年一位。身長も178cmあって、有名財閥である神宮寺の一人息子。

まるで少女漫画から飛び出てきたみたいな、非現実的な奴。

そりゃクラス中の女子の視線が集まるわけだ。

「おい、あんまくっつくなよ。また噂になるだろ」

「え？　いーじゃん。そんなん気にするほど、俺繊細じゃないし」

「お前は良くても俺がさあ──」

キーンコーンカーンコーン。

休憩終了のチャイムが鳴る。要は席を立ち上がった。

「チャイム鳴ったね。じゃ、次の休憩時間に持ってくる」

要は俺のスマホを手にして、にこやかに教室に戻っていった。

俺、空木素直（うつぎすなお）は物持ちが悪い。本当に、ありえないくらいに。

親に聞くと、それは物心ついた頃からそうだったらしい。

幼稚園の入園式で通園カバンの肩紐が切れ、小学校では初日にランドセルの留め具が壊れ、中学に入れば、入学式のその日に学ランの金ボタンは、一つ残らず外れていた。

高校生になってやっと持たせてもらったスマホも、ご覧の通りだ。

呪われてるのかと疑いたくなるくらい、身につけてるものや所有している物のほぼ全てが、すぐに壊れるのだ。

要とは、小学生の頃からの友達。というか、腐れ縁だ。

あいつは異常なくらい、俺と一緒にいたがる。

中学受験を蹴って両親と勘当寸前までいって、高校を何故か俺のレベルに落として、女の子からの告白や他の奴らの誘いを全部断って、あいつはずっと俺の隣にいる。

正直、要が俺以外の人間と一緒にいる所が、俺には想像できない。

「……あいつ、一体何考えてんだ？」

分からない。要みたいな誰もが認める勝ち組の奴が、どうして俺みたいな奴にずっとくっついてるのか。

物を手にすれば壊れ、人と関われば関係が切れる。

そんな俺の傍にずっといる要が、よく分からなかった。

「すなお～」

授業が終わり、要が教室に入ってくる。その手には俺のスマホがあった。

受け取ったスマホの画面は、まるで最初から傷なんてなかったみたいに綺麗だ。

いつもそうだ。

壊れた物を要に渡すと、最初から傷なんかなかったみたいに綺麗になって返ってくる。

確かに昔から何でも器用な奴だけど、普通はあり得ないことだ。

「さんきゅ。つーか今休憩始まったばっかだよな？　お前……まさか授業中に修理した？」

「へっへーん。なんせ学年首位だからね。授業中に何してても文句言われないってわけ」

「道具とかどうしたんだよ」

「素直が何でもかんでも壊すからね。机の中に道具一式入れてるんだっ」

無邪気な笑顔でピースして見せる。クラスの女子がシャッターを切る音が各所から鳴り響いた。

居心地の悪くなった俺は、弁当を手に立ち上がる。

「ほら、昼飯食いに行くぞ」

「はーいっ」

快晴だからだろう。屋上に上がると、人で賑わっていた。

俺達はそれを避けるように、塔屋の影に座る。

「神宮寺要がここで昼食をとっている」というのは噂になっていて、不可侵領域扱いされている。ここは俺達だけの特等席だ。

「素直、今日もお弁当？」

「まあな。節約よ節約」

「一人暮らしは大変だねえ」

「お前はコンビニのサンドイッチか。財閥のご子息様も、ランチは随分庶民的なんだな」

「え？　もしかして食べたいの？　じゃあ交換する？」

「ノーセンキュー」

「え～俺も素直の手作り弁当食べたいよぉ～」

「こないだ作ってやっただろ。まあ、今日スマホ直してもらったし、明日作ってきてやるよ」

「やったぁ！」

きゃいきゃいと、要はまるで女子みたいに大袈裟にはしゃぐ。

家に帰れば専属のシェフがいるってのに、こいつは何故庶民の弁当なんぞ食いたがるのか。

早々に昼食を終えた俺達は、柵に背を預けながら他愛もない話をした。

ふと要が視線を下げる。その視線を追うと、やはり俺の胸元を見ていた。

「すなお～、『いつもの』いい？」

要が甘えた声でねだってくる。

「またかよ？　最近毎日じゃん」

「いや～最近ちょっと多くてさぁ。寝不足だから、癒しが欲しくて……」

「多いって何が？」

「ないしょっ」

「はぁ……お前ってほんと意味わかんねぇ」

「好きなんだ。素直の心臓の音。他の誰のより、どんな音楽よりも、聴いてて心が落ち着く」

「……他のやつの聞いたことあんの？」

「ないっ」

即答。

そういう所に、俺は密かに安心する。

「また寝落ちしてるとこお前に運ばれたら、その後のクラスの連中の目が痛いからな。今日はちょっとだけにしろよ」

「はーい♡」

要が俺の胸に飛び込もうとする。その時だった。

「なあ聞いたか？　『例の殺人鬼』、この辺にも出没したらしいって──」

少し離れた所で談笑している生徒の声。

要の動きが止まる。殺人鬼という物騒なワードに、思わず俺も聞き耳を立てた。

「え？　あの連続殺人事件の犯人？　隣町の中学生が昨日殺されたって噂は聞いたけど……なんでそいつの仕業だって分かんの？」

「職員室の前を通りがかった時、先生たちが噂してるのを偶然聞いたんだよ。中学生の死体から、心臓だけが綺麗に抜かれてたって」

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本作は【火・木・土】更新予定です。