第28話 距離
「また。」
悠真は。
右腕を見た。
手首から伸びる青白い線が。
脈を打つように。
一度。
光った。
その直前。
胸の奥で。
どくん。
心臓が。
大きく鳴った。
「四時十三分です。」
ヘルメスが言った。
「覚えた？」
「はい。」
「じゃあ。」
悠真が。
神代を見る。
「行く？」
神代は。
悠真の右腕を見ていた。
「神代？」
「ああ。」
「門？」
「ああ。」
エレナが。
悠真の手を握る。
「調べる？」
「うん。」
神代が。
先に歩き出した。
◇
「四時十三分。」
ヒュプノスが。
記録を見る。
「一致しています。」
「やっぱり。」
悠真が。
自分の右腕を見る。
門の前。
大蛇。
天照。
ヒュプノス。
神代。
ヘルメス。
エレナ。
そして。
巨大な門の中央には。
先代がいる。
「前は？」
悠真が聞いた。
「一致しています。」
「その前。」
「確認できたものは。」
「すべて。」
ヒュプノスが。
記録を並べる。
時刻。
時刻。
時刻。
悠真の腕が光った時。
門も。
光っている。
「じゃあ。」
悠真が。
門を見る。
「繋がってる？」
「それは。」
ヒュプノスが答える。
「まだ分かりません。」
「でも。」
「同じ時間に光ってる。」
「はい。」
「全部。」
「確認できた範囲では。」
「すべてです。」
「……そっか。」
悠真は。
右腕を握った。
「神代。」
「何だ。」
「どう思う？」
神代は。
記録を見る。
次に。
悠真の腕。
門。
「同じ時刻に。」
「光ってる。」
「それだけ？」
「今はな。」
「……うん。」
天照が。
悠真を見る。
「斎華ノ御門守と。」
「門だ。」
「何かあっても。」
「不思議ではない。」
「でも。」
悠真が言う。
「俺。」
「まだ。」
「あそこに入ってないよ。」
「ああ。」
天照は。
それ以上。
何も言わなかった。
「では。」
ヘルメスが。
一歩前へ出る。
「試しますか。」
「《距離》？」
「はい。」
「何と何？」
ヘルメスが。
悠真を見る。
次に。
門を見る。
「悠真さんと。」
「門です。」
◇
「その前に。」
悠真が言った。
「俺。」
「ヘルメスの能力。」
「ちゃんと見たことない。」
「そうでしたか？」
「たぶん。」
「では。」
ヘルメスが。
杖を持ち上げる。
「簡単なものから。」
「俺で？」
「嫌ですか？」
「ちょっと。」
「では。」
ヘルメスが。
神代を見る。
「神代さん。」
「断る。」
「まだ何も言っていませんが。」
「顔で分かる。」
「では大蛇さん。」
「お断りします。」
「ヒュプノスさん。」
「嫌です。」
「まだ聞いていません。」
「分かります。」
「皆さん。」
「冷たくありませんか？」
悠真が。
少し笑った。
「じゃあ。」
「俺でいいよ。」
「動かないでください。」
「痛くない？」
「痛くありません。」
「本当？」
「少なくとも。」
「これまでは。」
「不安になる言い方やめて。」
ヘルメスが。
悠真から。
数歩離れる。
「今。」
「俺と悠真さんの間には。」
「距離があります。」
「うん。」
「それを。」
「零にします。」
ヘルメスが。
杖を向けた。
次の瞬間。
「うわっ。」
悠真の目の前に。
ヘルメスがいた。
歩いていない。
走ってもいない。
数歩あったはずの距離が。
消えている。
「近っ。」
「成功です。」
「それ。」
「毎回びっくりするね。」
「慣れてください。」
「嫌だ。」
エレナが。
悠真の服を引いた。
「近い。」
「私ですか？」
「近い。」
「すみません。」
ヘルメスが。
一歩離れた。
「こういう能力です。」
「距離を。」
「零にする。」
「はい。」
悠真が。
門を見る。
「じゃあ。」
「俺と。」
「あれも？」
「試します。」
ヘルメスが。
門へ向き直る。
表情から。
少しだけ。
軽さが消えた。
「悠真さん。」
「動かないでください。」
「うん。」
「門にも。」
「触れないで。」
「うん。」
ヘルメスが。
杖を上げる。
悠真。
門。
二つを見た。
「零。」
何も。
起きなかった。
「……」
悠真が。
待つ。
門も。
変わらない。
「終わった？」
「まだです。」
もう一度。
ヘルメスが。
杖を向ける。
「零。」
何も。
起きない。
ヘルメスが。
杖を下ろした。
「できない？」
悠真が聞く。
「できません。」
「遠すぎる？」
「いいえ。」
ヘルメスは。
首を横に振った。
「距離の長さは。」
「関係ありません。」
「じゃあ。」
「何で？」
「分かりません。」
「また分かんない。」
「そうですね。」
ヘルメスが。
門を見る。
「ですが。」
「できなかったことは。」
「分かりました。」
「それ。」
「分かったって言う？」
「言います。」
悠真が。
神代を見る。
「言う？」
「言うんじゃないか。」
「適当。」
「本人が言ってんだから。」
「いいだろ。」
「そうかな。」
ヘルメスが。
少しだけ眉を寄せる。
「俺を挟んで。」
「話を進めないでください。」
◇
エレナは。
門を見ていた。
大きな門。
その前に。
悠真がいる。
嫌だった。
前にも。
見た。
門。
悠真。
そして。
悠真が。
いなくなる未来。
「エレナ。」
「ん。」
「どうしたの？」
「見てる。」
「未来？」
「うん。」
悠真が。
少しだけ。
エレナへ近づいた。
「無理しないでね。」
「うん。」
エレナが。
目を閉じる。
未来。
門。
悠真。
歩いている。
門へ。
その先。
いなくなる。
別の未来。
門。
悠真。
エレナ。
神代。
大蛇。
何かをしている。
その先は。
ぼやけている。
また。
別の未来。
門が。
大きく開いている。
人が。
逃げている。
その中に。
悠真がいる。
「……」
エレナが。
目を開けた。
「どうだった？」
「いっぱい。」
「いっぱい？」
「うん。」
「俺。」
「消える？」
エレナが。
少しだけ黙る。
「消えるのも。」
「ある。」
「そっか。」
「でも。」
悠真を見る。
「いるのも。」
「ある。」
悠真が。
目を瞬いた。
「いる？」
「うん。」
「門のあとも？」
「分かんない。」
「そこまでは？」
「見えない。」
「そっか。」
エレナが。
悠真の手を握る。
「でも。」
「一つじゃない。」
「うん。」
「だから。」
「まだ。」
エレナが。
門を見る。
「決まってない。」
神代は。
何も言わなかった。
ただ。
少しだけ。
笑った。
◇
「先代は？」
悠真が言った。
全員の視線が。
門の中央へ向く。
「あの人と。」
「門の距離。」
「零にしたら？」
ヘルメスが。
先代を見る。
「試すことは。」
「できます。」
「待て。」
天照だった。
ヘルメスの手が止まる。
「今。」
「門を閉じているのは。」
「あいつだ。」
「……はい。」
「何が起きるか。」
「分からん。」
「そうですね。」
ヘルメスは。
杖を下ろした。
神代も。
先代を見ている。
「神代。」
悠真が呼ぶ。
「何だ。」
「やらない？」
「ああ。」
「何で？」
「天照が言った。」
「うん。」
「それで十分だ。」
悠真が。
少し驚いた顔をする。
「神代も。」
「そう思うんだ。」
「思う。」
「そっか。」
神代は。
先代から。
悠真へ視線を戻した。
「急いでる。」
「ああ。」
「でも。」
「急いで壊したら。」
「意味ない。」
「そうだな。」
「じゃあ。」
悠真が。
ヘルメスを見る。
「他で調べよう。」
「はい。」
◇
門から。
少し離れた場所。
ヘルメスは。
さっきから。
黙っている。
「どうしたの？」
悠真が聞いた。
「考えています。」
「何を？」
「できなかった理由です。」
「分かった？」
「いいえ。」
「まだ？」
「そんなに早く分かったら。」
「苦労しません。」
「そっか。」
「ですが。」
ヘルメスが。
悠真を見る。
「少し。」
「気になります。」
「何が？」
「俺の能力は。」
「距離を零にします。」
「うん。」
「悠真さんと。」
「門。」
「零にできなかった。」
「うん。」
「だから？」
「分かりません。」
「また？」
「またです。」
悠真が。
少し笑う。
「でも。」
ヘルメスは。
笑わなかった。
「もし。」
「俺の能力が。」
「効かなかった理由が分かれば。」
門を見る。
「悠真さんと。」
「門の間に。」
「何があるのか。」
「少しは。」
「分かるかもしれません。」
悠真も。
門を見る。
「距離じゃない？」
「それも。」
「まだ分かりません。」
「そっか。」
「はい。」
悠真が。
右腕を見る。
青白い線。
門と。
同じ時刻に光る。
でも。
その間の距離は。
零にできなかった。
「神代。」
「何だ。」
「分かんないこと。」
「増えた。」
「ああ。」
「減らないね。」
「そうだな。」
「困ったね。」
「ああ。」
神代は。
門を見る。
「だから。」
「探すんだろ。」
悠真が。
少しだけ笑った。
「うん。」
その時。
ヘルメスが。
門ではなく。
悠真を見た。
「悠真さん。」
「何？」
「次は。」
「門ではなく。」
「あなたを。」
「調べてもいいですか。」
「俺？」
「はい。」
「何を？」
ヘルメスが。
悠真の右腕を見る。
「あなたの中に。」
「何があるのか。」
悠真も。
青白い線を見る。
「……それ。」
「ちょっと怖い言い方だね。」
「俺も。」
「言ってから思いました。」
