20．エルーシアとエレン
side ディアヴァルツ
エルーシア様は、最近変だ。それは、記憶を無くているからかも知れないが、変だ。もちろん、こんな事はエルーシア様には言えないのだが、以前とは、何かが違う。
以前…そう、五千年前の、人族が『人魔大戦争』と呼ぶ戦で封印されるまでは、今よりもっと厳しく、強く、雄々しかった。それに比べて今は、下らない遊びに本気になるし、弱いし、すぐ疲れるし、甘い…優しいと言うべきか。
例えば、俺が『アリア』とかいう人族の魔法を食らって手に擦り傷を作った時、心配をしてくれた。それから布を巻いてくれた。あんな小さな傷なのに。以前ならば絶対に有り得ない。まるで別の個体になってしまったかのようだった。
でも、エルーシア様がエルーシア様である事は確かだ。俺でも破れなかったあの部屋の結界を、あの御方は少し魔力を込めるだけで破壊してしまった。それは、魔力量に染み込んだ闇の力のせいだと、俺は思う。魂の内に秘めたる強い闇の力は、エルーシア様のものだった。だから、俺は力を失ったエルーシア様を守る。
エルーシア様が封印の呪縛から逃れられたのは、長い年月による封術の劣化からだろう。しかし、エルーシア様は変わられてしまった。原因は何であろう。長い間眠っていたせいだろうか。人族の姿になり、人族の生活をしていたせいだろうか。
俺はエルーシア様の勇者との戦いを見ていないが、おそらく、多分、強い光の力を受けたせいで、元の人格が壊れてしまったのだろう。
それに、今のエルーシア様の暮らす孤児院、特に礼拝堂は、光の力が満ち溢れている。エルーシア様は気にされていないようだが、心配だ。何せ、毎朝俺は枕の下に隠されて、あの時間帯はエルーシア様を守る事が出来ない。
エルーシア様が目覚めたというのに、赤の悪魔に青の悪魔、白の悪魔は何をしているのだ。あの戦いに参加していなかった大悪魔達も、この事を知っているのだろうか。
魔界でエルーシア様が復活した事を感じてすぐに異界の門に飛び込まないで、散らばった大悪魔にも知らせれば良かった……。
そして今日。エルーシア様は1人の人間を助けた。あんな助ける価値もないような弱小な個体をだ。
エルーシア様は、何をお考えなのだろう。ただ「行ってくる」と言ってあの少年を助けた。それも、エルーシア様を封印した勇者の名を持つ者をだ。俺は何か不吉なモノを感じてならない。
あと、エルーシア様に刃向かったあの4人。エルーシア様は気にしていないようだったが、あと1回でもあの様な真似をすれば、俺が殺そうと思う。……いや、それは駄目だ。エルーシア様から、手を出すなと言われている。しかし……
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side エルーシア（エレン）
私が学園に通い始めて約半年が経つ頃…
さて、今日の授業も終わった。資料館に行こう。
「エレーン！」
声の方向を向くと、教室の外からクラウスが私を呼んでいた。
「クラウス」
クラウスとは、あの時から放課後は一緒に過ごす事が殆どだ。今では学園の中で、友達と呼べる数少ない存在の一人だ。
教室では、必要な事以外はあまり話さない。最初の方は珍しがって話し掛けてくれた子達も、しばらく話していない。休み時間は、読書か窓の外を眺めたり、ディアと話をしたりして、時間が過ぎるのを待つ。成績も、一応クラスで5位以内を保っているが、クラスの中で私は『真面目で大人しい子』という事になっていた。
それで良かった。高等部を出る前に居なくなってしまうのだから、出来れば多くの人間の記憶に残らない方が良かった。
「エレン、行こう。」
「うん。お待たせ。」
2人で他愛ないお喋りをしながら、資料館へ向かう。今日は学年が上がる時にある、Sクラスの進級試験のために勉強を教えてもらう約束なのだ。
資料館の中の椅子とテーブルの並んだスペースで腰掛け、勉強に必要なペンやノートなどを取り出す……
「……？」
「どうしたの？」
「教室に理科の教科書を忘れて来た。取ってくる。」
「あぁ、じゃあ僕のを貸してあげる。」
「大丈夫、ダッシュで取ってくる。」
「分かった。行ってらっしゃい。」
おかしいな…持ち物は全部鞄に入れたはず…疲れてて見逃したのかな？
資料館を出て、私は走りながらそう思った。
「『風』」
風魔法で追い風を起こして、放課後誰もいない廊下を全力疾走。ちょっと楽しい。
すぐに教室に着いた。誰もいない教室で自分の机を見るが、無い。ロッカーにも無かった。隣の席の人が間違えて持って帰ってしまったのかもしれない。今日は諦めて、申し訳ないがクラウスに見せてもらおう。
………………………………
「ただいま。無かった。」
「え？どういうこと？」
資料館へ戻り、クラウスにそう告げた。
「誰かが間違えて持って帰ったのかもしれない。その…見せて貰ってもいい？」
「あ、うん。いいよ。」
「ごめん。ありがとう。」
……………
「……で、光が空中からガラスや水中に入った時は、屈折角が入射角より小さくなる。」
「ガラスや水中から空中に光が出る時は、屈折角の方が大きくなる？」
「そうそう。そろそろ終わりにしようか。」
「うん。ありがとう。」
流石、Sクラスに行くための試験なだけあって、覚える事が多い。だが、今のところは順調に頭に入ってくる。この調子で頑張ろう。
「じゃあね、エレン」
「さよなら、クラウス」
クラウスと別れの言葉を交わし、学園の門を出た。クラウスは、学園の寮で暮らしているそうだ。
今日教わった事を思い出しながら歩いていると、強い風が、どう、と私を押した。寒い。こんなに寒いなら、雪でも降ったら楽しいのに。
