120/127

幸せの闇鍋

□

　いろいろな障害が、大樹の前に立ちはだかっている。

　父親、とか大げさな話ではない障害だから、逆にタチが悪い。

　貴恵に唇は奪われるわ、逆プロポーズの殺し文句までくるわ。

　なのに、大樹は苦笑するしか出来ない。

　胸の中に、もやつくものがあったとしても、ここは病院だし、人はいるし、自分はまだ半人前の職業の、若すぎる年令だし。

　貴恵のように、ぽーんと飛ぶまでに、時間のかかる性格だった。

　ちゃんと、自分から伝えなければならない唇も言葉も横取りされて、自分の腑甲斐なさに、苦笑してしまったのだ。

　早く、年を取りたい。

　昔思ったのと、違う意味で大樹は切実にそう思った。

　あの時は、家から逃げるために大人になりたくて。

　アメーバな自分を、見たくなかったのだ。

　今は。

　もっと大きくなりたい。

　アメーバより、ずっとずっと大きいものに。

　貴恵を、見る。

　じっと。

「五年くらいしたら…」

「えっ？」

　大樹の、ゆっくりとした言葉に、貴恵はあれっという声を出した。

　また、彼がだんまりになっていると思ったのだろう。

「五年くらいしたら…ちゃんと、僕が…言うから」

　なんだか。

　言葉にしていくと、未来がとても楽しいものに思えてきた。

　その日を、どれだけ自分は心待ちにするだろう。

「あ…わ…そ、そこまでマジに答えないで」

　かぁっと。

　貴恵は、やっと自分の言ったことの重さに気付いたようで、首まで赤くなった。

　ああ、かわいいなぁ。

　胸の中の、たくさんの靄の中から、大樹はその言葉をつかみ出した。

　なんて幸せな――闇鍋。