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神様は優しくない

 貴恵が、お手洗いに立っている間に、大樹の隣の患者が入ってきたようだ。


 警察官の姿も見える。


 ヤーさんとかじゃないといいな。


 刺された人らしいから、貴恵はその心配をした。


 まだ、貴恵親子はヤクザの家に、お世話になっている。


 アーシャ側が落ち着いたのなら、そろそろ帰れそうだ。


 そんなざわつく廊下を通って、部屋に戻ろうとしたら。


 美津子が、廊下の向こうから手招きをしている。


 警察官がいるから、近寄れないのだろうか。


 呼ばれるままに、母の方へ向かうと。


 猛烈な力で腕を捕まれ、物陰に引きずり込まれた。


「やばいのと相部屋にしちまった」


 しくじった、という声。


 やっぱり、ヤーさんなのだろうか。


 貴恵の、そんな推理は――外れ果てた。


「刺された方はいいんだ…問題は、刺した方」


 母が、息を詰める。


 異様なマジ顔に、貴恵もゴクリと息を飲んだ。


「……大樹の…かあちゃんだ」


 カチカチカチ。


 貴恵の頭の中の何かが、時を刻み始める。


 組み立てられていく、パーツ。


 まさか。


 シニア・セラが意識をよぎる。


 まさか、まさか。


 刻み始めたのは――大樹が止めていた時間なのか。


 ※


「母さん…もしかしたら、それ…」


 貴恵は、刺した大樹の母にショックは受けていなかった。


 逆に、彼女が刺すほどの相手が、一人しか思い浮かばなかったのだ。


「それ…大樹のお父さんかも」


 まったく、見当はずれかもしれない。


 しかし、可能性はある。


「ええっ? そらないだろ、見た目日本人ぽいが、書類はガイジンだぞ」


 貴恵は、母の言葉に目眩を覚えた。


「母さん…ほぼ間違いないわ」


 美津子の言葉が、それを確定に限りなく近くしてしまった。


「マジかよ」


 母は、にがーい顔でつぶやいた。


「大樹は、今夜は泊まりの手続き終わっちまってるしなあ…白髪のおっちゃんに、一応ナシ通しとくか」


 頭をばりばりかかながら、美津子は処遇に困っているようだった。


 大樹は。


 貴恵は、廊下を振り返っていた。


 大樹は、どうしたいだろうか。


 カーテンひとつ隔てた隣に、父親かもしれない人がいる。


 さっき、父親の話をした時、大樹はどうでもいいことのように言った。


 しかし、貴恵だって微かに自分の父親を気にしているのだ。


 大樹だって、本当は――


「まだ…話すなよ」


 美津子に釘を刺される。


 刺された人間の息子だと分かると、大樹が警察にいろいろ聞かれてしまうだろう。


 父親に会うという混乱さえ、ゆっくり噛み締められない。


「おっかさんが、人を刺したわけだから…どっちにせよ、大樹も事情を聞かれるな」


 しかし、それはこの病院ではないはずだと、美津子は言う。


 大樹の素性は、ここでは違う書類で通っているからだ。


 いま弱っている大樹には、どっちの話も聞かせられそうにない。


 どうも神様とやらは――大樹に平穏を与えてはくれないようだった。

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