乙女ゲームのラスボスですが、勇者と結婚することになりました。

地面に頼むよ

　一気に城塞都市ヴィレンドレーの中枢部にある巨大な時計台に到着した。

　時計台は前世で言うならマンション十二階ほどの高さがあった。

　時計そのものは、十階ぐらいの位置にあり、十一階にあたる高さには、有事の際に鳴らされる四つの鐘が設置されていた。まさに、その四つの鐘の真下に転移したのだが……。

　火災に備えていたのだろうか。

　水が汲まれたバケツが、いくつか並べられていた。

　キルだけがその上に転移し、またも靴が……。

　キルは水の中にしか転移できない――と定義していい気がした。

　マーシャルソンとキルがギャーギャーと大騒ぎしている中、私はここから見える裏門の様子を見て、息を呑むことになった。裏門とその周囲に広がる城壁は、度重なる戦闘でボロボロになっている。煙が立ち込め、上空の空は鈍色になっていた。

　赤い炎が、チロチロと燃えている様子も見えている。

　そして――。

　見えた。

　レッドドラゴン！

　全身が鮮血を浴びたかのように赤いドラゴンが十体ほど、廃墟と化した裏門エリアの上空を飛んでいる。

「！」

　突然、一体のドラゴンがバランスを崩す。

　目を凝らしてみると、キラッ、キラッと金属のきらめきが見える。

「あ……！」

　シリルだった。

　彼は空なんて飛べないはずだが、レウェリンから魔法でサポートを受けているのだろう。

　まるで透明な階段を三段跳びで駆けあがるようにして、その大剣をレッドドラゴンに振り下ろす。

　寸でのところでそれをレッドドラゴンが避ける。

　だが避けた先にはレダがいる！

　まるで「ジャックと豆の木」を思わせる、ここからでも分かる巨大なツタにレダがいた。

　あれはきっとエルフであるミルトンによる精霊の力だ。

　レダが剣を振り下ろそうとすると、レッドドラゴンがその口から炎を吐く。

　あぶないと思ったレダをシリルが抱え、二人は炎を避ける。

　すぐに別の場所に巨大なツタが伸び、レダはそちらへ飛び移った。

　別のレッドドラゴンがレダに向かう。

　シリルは炎を吐くレッドドラゴンの背後に回り込んだ。

　次の瞬間。

　シリルの大剣がレッドドラゴンに振り下ろされた。

　恐竜のような悲鳴が、ここまで届いた。

　魔法により、その威力が強化されているのだろう。

　大剣により、首を落とされたレッドドラゴンが、炎の海へと落ちて行く。

　さらにシリルはレダの援護も行い、もう一体のレッドドラゴンも翼を落とされ、落ちて行った。

「まったく。人間のくせにレッドドラゴンを倒すなんて。シリルといい、レダといいい、末恐ろしいことだ」

　いつの間にか隣に来たキルとマーシャルソンも、レッドドラゴンとシリルとレダの戦闘を見つめている。

「上空ばかりに目が行くが、地上を見て見ろ。炎の海の手前で、歩兵と魔族の戦いも行われている」

　ここからだと細部までは見えないが、確かに土埃が立っているのが見えた。

「レッドドラゴンは十五体いた。そして今は――。残り八体。撤退だな」

　キルの言う通りで、シリルは見えない階段を駆け下り、こちらの方へと戻って来る。

　レダも次々にジャンプして、豆の木（ツタ）を伝い、退却していた。

「マーシャルソンくん」

「は、はいっ」

「あそこに赤い旗が見えるだろう？　あれはエルエニア王国の国旗だ。つまりあそこにシリル達は本陣を構えているわけだ。今日、最後の転移だ。……地面に頼むよ」

「……承知いたしました」

　本当にあっという間に。

　時計台から本陣まで転移していた。

　しかも遠くで見ていた戦場に、いきなり飛び込んだこの感覚は――。

　まるで前世で巨大スクリーンでアクション映画を観ていて、次の瞬間。

　その映画の世界に入り込んだみたいだった。

　沢山の天幕があり、甲冑姿の兵士が忙しく動き回っている。負傷した兵士が運ばれ、聖女による治癒がおこなれていた。

「シリル総司令官、レダ卿、帰還！」

　角笛が鳴らされ、離れた場所にシリルの姿が見える。

　セレストブルーの軍服に白いマント。

　すぐにレウェリンが駆け寄り、魔法を詠唱したようだ。

　シリルの乱れた黄金の髪がサラサラと元に戻り、軍服やマントの汚れが消えている。

　シリルの一歩後ろには、赤いサーコートをつけ、甲冑姿のレダがいた。

　兜を外すと、いつものキャラメルブロンドのポニーテールが見える。

　ミルトンがレダに声をかけ、布を渡していた。

　その布でレダが顔を拭くと、頬についていた土が、綺麗に落ちている。

「オデット！」

　シリルの碧眼の瞳と目があった。

　心臓が信じられない程、高鳴っている。

「シリル！」

　気がつけば、私は駆け出していた。

　周りに沢山の人がいるというのに。

　今、この瞬間は、シリルのことしか見えない。

　ぎゅっと私が抱きつくと、シリルはそれ以上の強さで、私を抱きしめてくれる。

　喜びで鼓動が早くなった。

「こんなところまでよく来てくれた」

「先程のレッドドラゴンとの戦闘、時計台から見ていた。立派だった」

「ありがとう。……幽閉されたと聞いた。不当な扱いはされなかったか？　嫌な思いはしなかったか？」

　少し体をはなし、シリルが心配そうに私をのぞきこむ。

　そのシリルの空色の瞳には、頬を上気させた私が映っている。

　自分でも驚くくらい、嬉しそうな顔をしていた。

「大丈夫です。毎日八時間程、尋問され、繰り返し同じことを聞かれた。だが私はやましいことは何もない。ただ目の前で起きたことを、淡々と伝えたまでだ」

「八時間も……国王陛下のことを悪くは言いたくないが……。王都に戻ったらたっぷり抗議してやろう」

　そう言うと、シリルが私の頭を優しく撫でる。

　なんだか猫のレオンになった気分で、もっと撫でて欲しいと思ってしまう。

「それでセインの件だ。こちらでは連絡手段が限られ、レウェリンの魔法も無駄使いはできない。何せセインが風の魔術を使い、空を飛ぶことができるとなると……。上空に目を光らせるため、いつも以上に魔法を使う必要があった。レッドドラゴンのように、巨大ならすぐに気づけるが、闇夜に乗じられては……」

　日中の戦闘でも、魔法は散々使うだろう。夜も魔法を使うとなると、さすがのレウェリンも大変だ。

「そこで散々話し、今さら面倒だろうが、セインの件。詳しく聞かせてもらえるか？」

「ふふ。吟遊詩人も驚きの口調で語れるぞ。皆が集合できたら、聞かせよう」

「ありがとう、オデット」

　そう言って微笑んだシリルは、私を抱きしめ、そして「チュッ」と額へキスをする。

　そうするのが当たり前というその動作に、胸のドキドキが止まらなかった。

　一方のシリルはキリッとした表情に変わると、よく通る声で伝える。

「レウェリン、ミルトン、レダ、ブラウン指揮官、ハビエット指揮官、十五分後に自分の天幕へ来てくれ」

　シリルの声に皆、「イエス・サー」と応じる。

　レダはニカッと笑うと、私に手を振った。

　その表情を見ると、さっきあのレッドドラゴンを倒したとはとても思えない。

「キル殿、マーシャルソン。オデットを無事、ここまで連れてきてくれてありがとう。……キル殿、雨は降っていないのに、なんだか貴殿だけ濡れているようだが……？」

「いや、これぞ水も滴るいい男だろう。……手違いでそちらの水甕を破損してしまったが、何、後ほどマーシャルソンくんが修復してくれるから、安心してくれたまえ」

　キルにポンポンと肩を叩かれているマーシャルソンの顔は青ざめ、引きつっている。

　やはりキルは転移して水に……。これにはクスッと笑うしかない。

　シリルはキルに旅の道中について尋ね、そして。

「テト。キル殿とマーシャルソンが使えるよう、天幕を組むようにしてくれ。あと、自分の天幕にお茶を九人分、用意するように」

　テキパキと指示を出すシリルを見ていると、とても頼もしく感じる。

「おいで、オデット」

　シリルが私に手を差し出し、その手に自分の手を重ねる。

　当たり前のように、私のために差し出されるシリルの手は……なんだかとてもいい。

　この上ない幸せを噛みしめてしまう。

　そのままシリルの天幕に案内され、その広さに驚く。

　十人は着席できる円卓のテーブルがあり、その奥には執務机も置かれている。

　さらに布で仕切られた部屋があり、どうやらそちらが寝室になっているようだ。

　シリルがこちらを振り返り、尋ねる。

「平服に着替える。手伝ってもらえるか？」