感情相場

3.運命

　私はなぜか雨の中、歩いていた。

　私にもわからなかった、だからそれを運命と思った。

　空が厚い雨雲で覆われ、周囲は薄暗くなり大雨の中、公園の噴水の目の前にリオが傘もささず、濡れた長袖を着て立っていた。

　リオの表情はどこか嬉しそうな、気分がいいような、曖昧ながらもプラスの感情である事がわかる。

　リオはポケットからタバコの箱を取り出して箱からタバコを取り出し、手で雨を防ぎ、ライターで火をつける。

　リオはタバコを吸い、暗い雨雲で覆われた空を見上げながら、息を吐いた。

　リオの態度にはまるで何かを待っているようであった。

　あれは突然だった、背後からあの声が聞こえた。

　「タバコですか…」

　それは運命だった。

　そして私の聞き慣れた最も好きな声だった。

　リオは後ろへ振り返る。

　私と比べると少し高い身長で、私よりも少し歳上に見える外見をしていて。

　顔は綺麗に整っていて、私より少し短い緑髪に左耳にいつも同じピアスをつけ、緑の虚ろな瞳

　服装は今日も白のワイシャツに緑のエプロン、皮のブーツ。

　リオは言葉を放つ

　「なに？」

　敵意がない、言葉をリオが言う

　「いや私も、昔はカッコつけてタバコ吸ってましたよ。

　ただ…の懐かしいな、と」

　私はその虚な目を見つめていた、吸い込まれていくようなあの緑の綺麗な瞳を

　私はあの言葉で変わった。

　リオは考えて理解する様な素振りをした後に

　「え？」

　私は困惑した…私の人生でそんな事を言われた事はなかった。

　私は意味もわからずその言葉の意味を考えていた。

　リオが意味わからない事を聞いたようなに目を丸くして口を開けていた。

　「リオじゃね？」

　後ろから男性の声がかかった。

　その声も私は聞き慣れていた、聞き慣れるはずのない声であるのに。

　「アルディ？　え？」

　リオが振り向くと…驚いた様な顔をした。

　私の友達であった、アルディが立っていたので、

　アルディとは幼馴染で、ずっと知っている。

　アルディの見た目は、男で黒パーカーに、あんま言うことがない、普通だ。

　「いや、なんかお前みっけたから声かけてみたんだが？…」

　リオは納得したような顔をしていると、焦った様な顔になり

　「私は邪魔そうなので帰りますね」

　私はまだ話していたかった、まだ聞きたかった、問いたかった。

　だが私はそれを言えなかった、運命は本当に嫌いだ。

　あの時のアルディは私を見て申し訳なさそうな顔をしていた。

　「なんか、ごめんな」

　「いや、大丈夫」

　「大丈夫」と言いながらもリオの顔には喪失感が浮かんでいた。

　「…なぁ普通にさっきの奴、お前の友達か？」

　「いや、なんかさっきタバコ吸ってたら話しかけてきてさ」

　リオが持っている吸いかけのタバコを見て少し考えて言葉を発する。

　「…なんかタバコがカッコつけ？　とか言ってたけど、どう言う事？」

　私にとってはその言葉は違和感だった、私は私がズレているのかと思っただからアルディに聞いた。

　なんとも言えない違和感を解消するために…

　だが勿論、私から違和感は消えなかった。

　「ん？　そんな事思った事ないぞ」

　私はあの純粋なアルディの「思った事ない」という言葉に、私はズレていない事に安心したが違和感は増し、疑問は増えた。

　私はまた会いたいと思った。

　「まぁ、そうだよね…」

　リオが相槌を打つように言い。

　「どっか行くか？　今日は雨だぞ！」

　「あ、うん」

　アルディが私を誘ってきたが、私は「カッコつけ」という言葉いや、あの虚な瞳…全てが離れなかった…離れる訳がなかった。

　リオが数秒沈黙した後に

　「家帰ってゲームでもしよ」

　「あぁ、わかった」

　私が断ったからアルディは落ち込んでいた。

　そのまま、公園の噴水から私とアルディは逆方向へ雨の中、歩いて行った。