魔道戦記

半島上陸編7

「瀬戸口！爆炎術式　用意！！！」

永田は叫んだ。叫びながら旅順攻防戦の事を思い出していた。

士官学校を卒業して間もない時期だったこともあったが、屍人の発生は特異な体験であった。通常の攻撃では負傷しない屍人の存在。共に戦った戦友が次々と屍人に変わる状況。

全く想像できない状況だった。

だが、今は違う。体験し理解している。

「板垣ぃ！お前の出番だ！　時間は作ってやる！」

そう言って、ゆっくりとトモグイの方向に進んでいた。

板垣と共に陸軍大学へ進み、トモグイへの攻撃方法を研究していた。

旅順でのトモグイとの戦闘で「炎」が有効だっだ事は確かだった。たから炎の攻撃が有効だと仮定して、自分の魔道戦闘の形を作っていった。そして、爆炎術式までたどり着いた。

攻撃については、ほぼ満足できる状況だった。

だが、防御について一考が必要だった。受けるべきか、避けるべきか、が問題だった。

「跳躍術式！！！」

永田は、自分の脚の術式を展開した。

爆裂術式は、軍刀に術式を施すといった物だった。古来から、装具に術式を施すのは存在していた。それを現代魔道的に作り替えただけだった。永田にすれば、「どうってことは無いアイデア」なのだが、当時としては革新的だった。

先ほどの問題点として、防御をどうするか？の問題は、装具に術式を施すのでは解決に達しないと思われた。そのため永田は、「回避すること」　を術式で強化する事にした。そして自分の脚に術式を施したのである。

永田は、自分の脚の術式に直接マナを送り込み、術式を展開させたのである。

「ぬぅ！」と永田は、声を出した。

永田の脚は、仄かに青く光りだした。「魔道反応」である。

石原は、自分の爆裂術式を展開しながら、永田の姿に目を見張った。自分の固定概念の外にこんな術式が存在しているとは予想だにしなかった。自分の体に術式を施し、その術式を自分で展開させようなどとは常識では考えられなかった。だが、同時に有益であることも理解できた。術式には、マナというエネルギーを注入しなければならない。だがこの場合、自分の体に術式を施しているため、注入する必要が無い。術者のマナが枯渇するまでその術式は発動させ続けることが出来る。

「撃てぇ！！！」永田は吠えた。

瀬戸口は、飛翔爆炎術式を発動させた。

と同時に、自分の脚の術式を発動させた。

脚の術式が熱を持ち、永田の体を前に突き出す。

と同時に、永田は自分の軍刀に術式を展開させた。

「爆裂術式！！！」

瀬戸口の爆炎術式と、永田の爆裂術式の複合攻撃。

トモグイは、爆炎術式をまともに喰らう。トモグイの表面を焼き、一瞬の怯みが発生した。

間髪入れずに永田が軍刀を抜き、トモグイの左腕に術式を叩きこむ。

ゴォォ！という音と共に、トモグイの左腕が消し飛ぶ。

永田はトモグイの左肩を蹴飛ばし、後方に退いた。

ほんの一瞬のことだった。

瀬戸口の爆炎術式がトモグイに当たり爆炎が発生し、その間に永田は爆裂術式を叩きこみ即座に退避した。

石原は、トモグイが永田に警戒をしたのを確認したと同時に、トモグイへ走り出した。

永田とは比べ物にはならないが、突進力には自信があった。と同時に爆裂術式をトモグイの右手に叩き込む。

ドォォ！という音と共に、右手は炎に包まれた。

「無理か！」と石原は思った。永田のそれとは比べ物にならない威力。トモグイの右手はまだそこに存在していた。

トモグイはグォォォ！と吠えて、その右腕を振り上げた。

トモグイの右手が振り上げられたと同時に、永田は術式を展開し自分を前方に押しやった。

石原は、体に強い衝撃を受けたが、自分がトモグイから離れた事を理解した。

トモグイは自分の右腕が地面を打ち、いままでそこにいた生者が存在しないことを確認した。

トモグイの右後方に、永田、石原が退避していた。

永田が後方に退避し、その間に石原の爆裂術式。

トモグイの右腕が振り上げられたと同時に、再度永田が跳躍術式で飛び込む。

トモグイの右腕が石原の体を叩き潰す前に、永田は石原を抱きかかえトモグイの右後方へすり抜けた。

速い。石原はそう感じた。自分が一手打つ間に、永田さんは三手打つことが出来る、そう感じた。

「すいません」石原は、永田にそう呟いた。

「いや問題ない」永田は、トモグイを凝視しながらそう答えた。

トモグイは、ゆっくりと永田の方向に向きを変えた。

永田は、ゆっくりとトモグイの方向に前進した。

術式の影響で、一面炎に包まれていた。瀬戸口は、それがこの戦闘の状況を顕著に表していると思った。

永田とトモグイの視線は、両者をとらえていた。視線を外そうものなら、一気に食い殺されると思われた。

時間にすれば一瞬のことなのだろうが、時間が止まったような感じがした。

その刹那、永田は前方に飛び出した。

トモグイは、そのタイミングに合わせて右手を振り回した。

永田が、トモグイに接近する。トモグイの右手が永田に直撃する。

永田の口元がニヤリと笑う。

永田の体にトモグイの右手が接触する刹那、永田の右脚はその右腕を蹴り飛ばし、自分を上空に跳躍させていた。トモグイの右腕を土台にして、上方に跳躍したのである。

トモグイの右腕は大きく空を切る形になり、永田はトモグイの上空に存在した。

永田は、上段に構えたその軍刀を、渾身の力で打ち下ろした。

「爆裂術式！！！」

永田の術式は、大きな爆発を起こしトモグイの右腕を消し飛ばした。

グォォォ！！！とトモグイは悲鳴を上げる。

永田は術式で、石原のいる後方へ退避し合流する。

「板垣ぃ！！　てめえの出番だぞ！！！」

永田は、トモグイの後方で術式を展開させていた板垣に叫んだ。