半島上陸編 14
皇国海軍防護巡洋艦「高千穂」は、半島上陸部隊の永田隊を乗せ、半島を時計回りに北上していた。
半島の西側には、黄海といわれる海が存在する。黄海は、半島と大陸の間にある海である。
黄海は、東に半島の都市「光城」、北に「旅順」、西に「青島」（チンタオ）、南西には「上海」が存在していた。
永田は、「高千穂」の甲板上から北の海を見ていた。北の「旅順」は、５年前 露国との壮絶な戦闘が行われた場所である。
永田は、夜空を見上げそれから西の方向を見つめた。この場所からは、見ることもかなわないだろうが西には、独国の要塞「青島」がある。独国の東洋艦隊の母港である。そのため、「高千穂」は独国の東洋艦隊に発見されないように夜間での北上を行っている。
もし、独国の東洋艦隊に発見されたら尻尾を巻いて逃げ出すことになるだろうなと、永田は考えていた。
南西には、「上海」がある。上海は特殊な都市である。
大陸の鎖国時代に開港した港であり、英国、米帝、仏国が長い間利用していた都市である。
そのため、華国の都市ではあるが、皇国の「出島」のような都市となっていた。
現在の上海では、華人、英国人、米国人、仏国人、皇国人の出先機関が集中した、特殊な経済都市となっている。
南東には、皇国が存在している。この黄海は、各国の大陸干渉の思惑が交錯した複雑な力関係が存在している。そのため皇国の上陸作戦は、早急に進められた。欧州列強が半島の屍人の発生に伴い、半島の支配を進めようとするならば、我が皇国にとっては非常によろしく無い状況になってしまう。
あの、旅順での戦いが意味が無くなってしまう。そう陸軍は考え、状況確認もそこそこにして上陸作戦を行ってしまった。
そのため、第一次上陸作戦は失敗に終わってしまった。一個師団約一万人の半数以上が、半島で行方不明となった。
第二次上陸作戦は、最終的には10万人規模の上陸作戦になると思われる。屍人の発生を抑え、政府機関を回復し、半島人と友好な関係を築く必要がある。そのためには、この半島での状況確認と、釜山の要塞化である。
現在の半島の人口は約1000万人といわれている。都市部である光城府は、約200万人。
そこに強力な伝染病が発生した場合、3割から4割が感染するとされている。であるならば、60万から80万人の屍人との戦闘になると予想される。
それに伴い、120万人に及ぶ人民を避難させる必要がある。
海路で、人民を移動させるのは現実的では無い。であるならば、人民と協力して各地に要塞を構築し避難民を保護していく必要がある。釜山から補給ラインを伸ばし各地の要塞に繋げていく。そのラインを最終地点「光城府」まで繋げ、避難民を現地で保護する形をとることになるだろう。
幸い、この伝染病「屍人」は空気感染を起こさない。屍人との接触感染を防げば、伝染出来なくなった伝染病は死滅する。避難民との接触を防ぎ、伝染病が死滅するのを待つ。この形がおそらく最善であろう。
半島の光城府には、３つの重要拠点がある。
１つは、王族の住む「光城」
２つは、光城府からの鉄道。
３つは、皇国陸軍半島方面軍基地である。
半島方面軍基地には、約1万人の皇国陸軍の兵士が駐屯している。おそらく、半島方面軍基地を要塞化し屍人の侵入を防いでいると思われる。半島方面軍基地は、最終の要塞地点であり、今後の半島の復興の重要拠点になる。
それが、落ちる訳にはいかないのである。
「で、俺たちはこの80万人の屍人の中を突っ切って、半島方面軍基地に到着して、王族の救出と基地の要塞化を行う」と永田は、呟いた。
永田は、人数を数えた。
永田、小畑、板垣、石原、瀬戸口。
「俺たち、５人で？」
