１２、アホか
moon6
真理の鶏事件があった後、私は進藤と別れ１人玄関に向かった。これからカフェが混む時間だから、急いで帰りたかった。
すると、部室棟の方から柔道着を着たゴリラがこっちに向かって来ていた。
「栄君、今日も部活なんだ」
「ああ、もうすぐテスト期間でできないからな」
そうだった……そろそろ夏休み前の期末テストがある。露の時期は憂鬱なのに、今から憂鬱になる。
「そこ、破れてる」
私は真っ白な道着の袖がほつれている事に気がついた。
「そうなんだ。家庭科室は今調理中で……針と糸を持っている奴探していた」
「それ、自分で縫うの？」
「当たり前だ。自分の道着を自分で直すのが当たり前だろ」
そりゃそうだろうけど……ゴリラが裁縫できるの？
「横山持っているか？」
「あ～今日は持ってないや～」
裁縫道具なんて普通持ち歩かないでしょ？
「でも、カフェにならあるよ」
「何故カフェに？」
「レジ横にマスコット置いてあるでしょ？ああゆうの暇な時間に作ってるの」
ゴリラは衝撃を受けていた。
「あーあの変な生物……あれを横山が作ったのか！？」
いや、変な生物て……
「何？その信じられないって反応は？」
「いや……意外すぎて……」
「悪かったね。こう見えて裁縫は得意なんだよ。カフェのエプロンとかコースターとかランチョンマットは全部私が作ったの」
栄君はそれにも驚いていた。そんな驚く？
「あ、もう行かなきゃ」
「外、雨降ってるぞ？大丈夫か？」
「あのね、私、紙製じゃないの。傘があるから大丈夫」
そう言って傘を探したけど…………
無い…………！！
「どうした？パクられたか？」
「マジで～！？誰だよ持って行ったの！」
ビニール傘だから仕方がないとは言え……納得できない！！
「俺のを持って行け。ほら」
「やだよ、こんなゴツイの」
「こんなデカイ傘が可愛らしい訳あるか」
栄君の傘は、大きくて骨組が多くて重い。
「それに……栄君は？どうするの？」
「俺はまだ部活がある」
そうゆう事じゃなくて、濡れるよ？って言いたいんだけど。その視線はちゃんと伝わったようで、栄君は慌てて説明した。
「俺は駅まで行く奴に途中まで傘に入れてもらえばいい」
ああ、そっか。駅までの道に、お姉ちゃんのカフェがある。
「じゃあ、傘借りてくね！ありがとう！」
そう言って傘を広げると、真っ青な傘が頭の上に広がった。
この傘、青空みたい。
「ぶーーーー！」
何！？栄君が急に笑い出した。
「何だか傘がでかすぎて、てるてる坊主みたいだな」
……栄君の無邪気な笑顔、初めて見た。
あれ？栄君ってこんな顔してたっけ？いつもゴリラにしか見えて無かったから…………何だか少しだけ動揺した。
カフェに着いたら、その傘を丁寧に畳んで入り口の傘たてに入れた。
「どうしたの？何かいい事あった？」
「うんん。別に？」
私はカウンターの中に入って、鞄を置いてエプロンを着けて支度をした。
「ねぇ、手が空いたらてるてる坊主作っていい？」
「てるてる坊主？いいね！梅雨だから作って飾ろっか！」
注文を取って、コーヒーを運ぶ。空のカップを片付けて、テーブルを拭く。いつもの作業がサクサク進む。お姉ちゃんは呆気にとられた様子でこっちを見ていた。
「いつもは雨の日は調子悪そうなのに、今日は珍しく調子いいじゃない」
「そぉ？」
不思議だった。いつもは頭が痛くて体がだるいのに…………誰かが補ってくれてるのかな？
妖精さん？それとも魔法使い？それって童貞？どこかの童貞さんありがとう！！
私は窓に向かって両手を合わせて拝んだ。
ってそんな訳あるかーーー！！
私、何やってんだ！？
なんか怖い！！
そんな発想をする自分と、その浮かれっぷりが怖い！！
何！？何なの！？私の頭の中はお花畑か！？ヤバいよ！！ヤバい奴だよ私！！
落ち着け。落ち着け私………………
少し落ち着いたら、てるてる坊主を作った。顔は…………よし、ゴリラにしよう。
栄君、気がついてくれるかな？あ、ストラップつけて鞄にもつけられるようにしてみようかな？
何だかそわそわした。栄君、早く来ないかな～？
いや、早く来いよゴリラ！！私がアホになるでしょ！？いつまで３の倍数数えさせる気なの！？
「いいなぁ～好きな人を待つ時間って楽しいよね～」
「はぁ？」
珍しく、お姉ちゃんの旦那さんが私の様子を見て声を発した。普段無口な人だから少し驚いた。
それが私の様子が変だった事の証明のような気がして、何だか恥ずかしかった。
「違う違う！別に栄君は好きな人とかじゃないし！」
私が冷静にそう言うと、即座にお姉ちゃんが突っ込んで来た。
「じゃあ、誰？誰が好きなの？高橋君？」
「やめて！ウザ橋やめて！」
「じゃあ、誰？栄君？」
だからその訊き方はずるいでしょ！？私の周りってどうして誘導する人ばっかり！！
こうして待ったけど…………
待てど暮らせど栄君は来なくて…………
クローズまで働いたけど、結局その日は栄君は来なかった。
お姉ちゃんは気にして、いつもより長くお店を開けてくれていたけど……諦めてクローズ作業に入った。
「栄君来なかったね。明日は来るかもよ？」
「明日はお店お休みでしょ？早く閉めちゃおう。別に約束してたわけじゃないし……」
私は看板と傘立てを中にしまおうと、外に出てた。
空はいつの間にか晴れていて、星が出ていた。
なんだ…………傘、必要無かったんだ。
次の日、傘を返した。学校の傘立てに。
私はメモに『傘ありがとう』と一言書いて、栄君の方は見ずに栄君の机に乗せた。そして、黙って自分の席についた。
あの浮かれた気持ちは何だったんだろう？そう思うほど、今は冷静だった。
冷静に……………………ムカついていた。
昼休みに、栄君に「ちょっといいか」と廊下に呼び出された。
「人に物を借りておいて、その態度は何だ？」
「別に？」
私は女優ばりの『別に？』で冷徹な態度を取った。
ゴリラには女心がわからないでしょうね！そりゃあそうでしょうね！！
「何だ？その顔は？それで笑っているつもりか？」
栄君いわく、私の笑顔はひきつっていたらしい。
「どうした？何に腹を立てているんだ？」
「別にぃ？昨日どっかの童貞に拝んだ奇行を後悔してるだけ」
「はぁ？」
わからないでしょうね。そりゃそうだよ！昨日カフェに来なかったんだから！
「道着のほつれ、どうしたの？自分で縫ったの？」
「ああ、雪穂がやってくれた」
はぁああああああああ？！
カフェに来ないで、雪穂さんと会ってた！？ふざけんなバカ野郎か！？バカ野郎だな！！とんだバカ野郎だな！！
と、心の中で思ったけど…………
昨日はカフェに来ると約束した訳じゃない。
あの後、栄君は雪穂さんに会わないと言った訳じゃない。
冷静になろう。冷静に。
すると突然、栄君が変な事を言い出した。
「横山、俺を好きになるなよ？」
「はぁ！？」
誰かゴリラなんか！！鏡見てから言えっての！！
栄君の顔は大真面目だった。
「いい忘れてた。俺は雨男なんだ」
「ぶーーーー！！あはははははははは！！何それ！？」
私が雨が苦手だからって？
だから、私は半紙じゃねぇっつの！！
「誰が好きななるか……アホか！！」
ゴリラはさっさとジャングルに帰れ！！
「アホって……アホ…………アホにアホと言われると何だか精神的に来るものがあるな……」
栄君は何故かアホと言われた事にショックを受けていた。
「はぁ？ケンカ売ってんの！？」
「あ、部活に遅れる。傘は直接返しに来い。じゃあな！」
そう言ってゴリラはジャングルの奥地に帰って行った。
「ちょっと待って！？直接ってどこに！？どこに持って行けばいいのーーーー！？」
