信じたいことと信じたくないこと３
桐島は元の世界で喫茶店を営んでいることや、大学で組織運営や会社の経営について学んだこと、政治学の本を読んでいたことを話した。
「ここ数日で調べたこと踏まえ、いくつか提案します。明日までに紙にまとめてきますので、一度目を通していただけませんか？」
勇気を出して話す桐島の様子に、姫は好感をもった。
この国がどうなろうと彼には関係のないはずなのに、自分の事のように思っているような印象を受けたからだ。
「わかったわ。」
縦に長いテーブルがロの字に並べられ、それぞれに椅子が３脚置かれている。
一番奥のテーブルには、中央に王子、その左に雪吹、右には第二王子が座っていた。
他の席に居るのはこの国の権力者だ。質の良い衣類を身に纏っていて、席の後ろに付き人を立たせている。
雪吹は彼らに目を向けながら、王子がここに連れてきた意味を考えていた。
これは定期的に行われる国内会議だそうだが、政治に関わっていない雪吹が出る理由はないはずだ。
雪吹は第二王子に視線を向ける。
輝くような長い金髪に、柔らかい物腰。
先ほど少しだけ言葉を交わしたが、彼は本当にあの王子の弟なのか疑いたくなるほど毒気のない人だった。
第二王子に会わせるためかと思ったが、それならば会議に出す必要はないだろうと、すぐにその考えを否定する。
「ところで王子、その女性はどちらの方で？」
雪吹は自分の事を言われたと思い、声のした方を見ると、そこには銀髪の紳士がいた。
「あぁ、こいつは俺が召還した武器だ。」
王子は雪吹を見てそう言った。
その言葉で一瞬、室内がざわついた。
「こんなに細い女性が、戦うのですか？」
銀髪の紳士が心配するように言う。
その様子に王子は口角を上げた。
「午前の会議はここで切り上げだ。今から闘技場に向かう。お前達の力でこいつを試せ。」
王子のその発言で、雪吹はここに連れて来られた意味を悟った。
このクソ王子、ほんと人使いが荒いんだから。
闘技場は会議室のすぐ近くにあった。
長方形に土の地面があり、その周りはコンクリートの様な壁に囲まれている。
壁の上に観客席があることから、とても厚い壁だとわかる。
「うわー、広い。サッカーコート２つか３つ分はありそう。」
雪吹がそう呟くと、第二王子が不思議そうにこちらを見た。
どうやらこの世界にはサッカーも存在しないらしい。
「ねぇ第二王子、私が負けると思う？」
雪吹はなんとなく聞いてみた。
「兄貴が指名するってことは負けないよ。」
第二王子はにこにこと無邪気な笑顔で答える。
「おい、降りろ。」
王子にそう言われ、雪吹は土の地面へ飛び降りた。
高さは３メートルほどあり、上の客席へ繋がる階段は１つしかない。
「なんかここ、見世物にされる場所みたいで嫌だなぁ……。」
辺りを見渡しながらそう呟くと、こちらに手を振っている第二王子が視界に入った。
雪吹は苦笑いしながら軽く手を振る。
「あの無邪気な感じ、なーんか調子狂うなぁ。」
