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グレイ・クラス

　今日は、グレイ・クラスに出席してみよう。

ソールド・ストーン教官は、少し怖そうだし、力を司る天使にはあまりなりたくはないけど、もしかしたら僕に合うカラーがグレイ・カラーだとしたら、グレイ・クラスだけ見学しないなんてできない。

グレイ・クラスが居るはずの、庭園のある方へ飛んで行った。

庭園に着くと、誰もいない。

あれぇ？ここじゃないのかなぁ。

どうしようかと思い、辺りを見回してみると、ふと天使の像に目が留まる。

ぐるっと像の周りを回ってみる。

天使の像は、剣、弓、杖、矛を持った天使がぞれぞれ向き合い、天に手を伸ばして、何かを持っている。

きっと、ブルー、レッド、グリーン、グレイの天使たちを表した彫像だ。

『そこで、何してんだ。』

振り返ると、ベルゼ・ベイブニストが居た。

「やあ。」といって天使の挨拶をする。

ベイブニストは微かに翼を二度羽ばたかせる。

「ねえ。グレイクラスは何を習ってるの？」

『カラーの違うお前には、関係ないんじゃないのか？』

「アンゲロス教官が、僕が習う教官を自分で決めていいって言うから、クラスを見学しに来たんだ。」

『無駄じゃないのか？カラーが表れなかったお前にはこのクラスは向いてねえよ。』

と、少し嘲笑うように言う。

「でも・・・」

その時、横から声がした。

『どうした。』

振り向くと、ソールド・ストーン教官が居た。

『トン・ダイアゲートか。今日は、俺のクラスを見学しにきたのか。』

「はい、ソールド教官。」

『ストーン教官だ。俺を、ファーストネームで呼ぶことは許さん。』

「すいません、ストーン教官。」

『話しは、アンゲロス教官から聞いている。もう直ぐ皆、集まる。見学するのはいいが、お前は俺のクラスに入ることは許さん。そのつもりで見学するんだな。』

えっ、教官から拒否されるとは思ってもいなかった。でも、せっかく来たんだし、見学だけはしていこう。

そして、グレイ・クラスの四名が集まった。

『集まったな。今日は、我等グレイ・カラーの天使が司る”力”のひとつである”意思”を操る力を学んでもらう。この力は、自分自身もかなりの集中力が必要だ。心して練習するように。

意思を操る対象の相手は単独でも、複数でも可能だが、複数だと、それなりに技術と集中力が要る。今日は、より簡単な一対一でのマインド・コントロールの練習を行う。

二人でペアを組み、交代で相手のマインド・コントロールを行う。ダイアゲートは、ベルゼ・ベイブニストと組んで練習せよ。バフォメッド・ユースローは、俺と組んで練習する。』

えぇー、ベイブニストと組むのか。

なんだか、ベイブニストは苦手なタイプだ。

『マインド・コントロールを行うには、相手に何をさせるかを集中して考えながらスペルを唱える。そのスペルは、”オベディエント”だ。

逆に、相手にマインド・コントロールさせないようにする方法もある。それは、意志を保つことだ。こればかりは、集中しろ、としか教えようが無い。マインド・コントロールされる側は、自分なりの阻止の仕方を学ぶがいい。それでは、マインド・コントロールする相手を座らせてみよ。さあ、始め。』

　３ペアそれぞれが、向き合い集中しだした。

「ねえ。どっちからやる？」

僕は、ベイブニストに聞いてみた。

『決まってるだろ、俺からさ。』

ベイブニストは横柄に言う。その言い方に、なんだかムッとする。

僕は、何に集中していいかなんて分からないけど、ベイブニストのなすがままになるのだけは絶対にいやだ。よーし、絶対に座ったりしないぞ。

ベイブニストがスペルを唱えた。

『オベディエント！』

・・・僕は、ベイブニストと向かい合ったまま立っている。

『座れ！オベディエント！』

特別に何かに集中しているつもりはない。けど、マインド・コントロールはされていない。

やった、ベイブニストに勝ったような気がした。

『くそっ、なんでマインド・コントロールできないんだよ。』

ベイブニストが険しい顔をして言う。

「練習していけば、その内上手くできるようになるさ。」

『昨日の物を動かす練習では、他の奴らより、俺が一番できたんだ！』

「へー、物を動かす練習してたんだね。じゃあ、今度は僕の番だね。いい？」

『ふん、絶対上手くいくもんか。』

僕は、ベイブニストが座るところを想像しながらスペルを唱える。

「オベディエント。」

ベイブニストの険しい顔が、ふっと優しい顔つきに変わり、ゆっくりとその場に座り込む。

「やった、できた。」

僕は、一発で上手くできたことに上機嫌になった。

ベイブニストは、みるみる険しい顔になり、僕を睨みつけ、なにかスペルを唱えた。

『シェイクェス！』

小石が僕に向かって飛んできた。僕は、びっくりして咄嗟に地面に腰をついた。

『ははっ、これでおあいこだな。』

「やったなぁ?」

こんな、やり方で僕を座らせるなんて考えたな。

ふたりで笑ってしまった。

『そこの二人、真面目に練習せんか！』

ストーン教官が僕らの方を見て怒鳴った。

ベイブニストが言う。

『おまえ、やるじゃないか。今度は俺の番だ。』

「おまえじゃないよ、トン・ダイアゲートだよ。トンでいいよ。」

『トン、俺は、ベルゼでいいぜ。』

二人でにやっと笑う。

ベルゼがスペルを唱えようとすると、ストーン教官が言った。

『バフォメッド・ユースロー。ベルゼ・ベイブニストと組んで練習せよ。ダイアゲートは、俺と練習だ。』

えっ、ストーン教官と練習？せっかく、マインド・コントロールが上手くいって気分よかったのに。

　僕とストーン教官、ベルゼ・ベイブニストとバフォメッド・ユースローとペアを変えて練習を始めた。

隣で、ベルゼがスペルを唱えると、今度は上手くいったようでバフォメッドが座っている。

やっぱり、ベルゼも練習すればできるじゃんか。僕も頑張らなくちゃ。

ストーン教官が言う。

『俺は、練習の必要はない。ダイアゲートが俺にマインド・コントロールを練習するんだ。』

「はい。ストーン教官。」

さっきと同じ様にストーン教官が座り込むところを想像しながらスペルを唱える。

「オベディエント。」

ストーン教官はさっきまでの厳しい顔つきから、穏やかな顔つきに変わりゆっくりと座り込んだ。

とたんにストーン教官の顔つきは怪訝な表情へと変わった。

『もう一度だ。』

「はい。」

「オベディエント。」

同じ様に、ストーン教官は座り込む。

ストーン教官は、すくっと立つと大きな声で話し始めた。

『皆、よいか。今日練習した意思を操るスペルは絶対に悪用することは禁ずる。我等グレイ・カラーの天使は、特に力を司る天使だ。この力は他のカラーの天使たちよりも数倍、いや、数十倍も違うだろう。もし、この力を悪用する天使が居れば、その天使は必ず堕落し、堕天使となるだろう。今日の練習はこれで終わりにする。ペア同士で、自主練習を行い、マインド・コントロールされぬように必ず習得しておくこと。よいか。

トン・ダイアゲートよ、今日の練習はここまでだ、私は用事ができた。どのカラーの天使に所属するのか、よーく考えて決めるのだ。』

と言うと、すぅっと鈍い灰色の光となって飛んで行ってしまった。

僕は、呆気に取られてしまった。皆も同じみたいだ。

「ねえ、ベルゼ。さっきの物を動かすやり方教えてよ。」

『いいぜ、そのかわり、俺に一つ貸しだな。やり方は、動かしたい物にどんな風に動くのかを集中して”シェイクェス”って唱えるんだ。』

と不敵に笑いながら言う。

僕は、小石を見ながら、他の小石にぶつかるのを想像しながらスペルを唱えた。

「シェイクェス。」

小石は見事にぶつかって、カチッと音がする。

『なあ、トン。お前、本当は、グレイ・カラーの天使に近いんじゃないのか？さっきストーン教官がマインド・コントロールも念動力＜サイコキネシス＞も他のカラーの天使たちよりも数十倍も強いってさ。だから、きっとトンはグレイ・カラーの天使だぜ。』

僕は、少し戸惑いがちに応えた。

「でも、ストーン教官は僕がクラスに入ることは許さないっていってたよ？」

『きっと、ストーン教官も気が変わったんじゃないか？どのカラーの天使に所属するのかよく考えろっていってただろ。』

「うん、よく考えてみるよ。」

それからは、五人で交代しながらマインド・コントロールにかからない方法をそれぞれ話し合いながら自主練習した。

結局、僕がマインド・コントロールを掛けると皆、掛かったけど、誰一人として僕にマインド・コントロールを掛けることはできなかった。

僕がマインド・コントロールに掛けられる時に考えていることとか、ストーン教官が言っていた意志を保つ

こととかを話して試してやっても、他の天使たち同士でやるときには成功しても、僕が掛けるとマインド・コントロールできてしまう。

僕は、この力というか、能力が少し怖くなってきた。

堕天使なんかになりたくない。

もしかしたら、ストーン教官は僕に関係することで、用事ができたんじゃないだろうかと不安になっていった。用事ってなんなんだろう。