ライツニング
キラキラと輝く光に包まれた下級天使養成所の、とある場所。
髭を蓄えた男の天使が、机の上に羊皮紙を広げ、古い本に羽ペンでなにやら書き込んでいる。
３６名か・・・。
髭の天使が、ふーっとため息を一つつく。
そこに、コンコンと音がする。
振り向くと、そこにはソールド・ストーンが立っていた。
「アンゲロス所長・・・、お話があります。」
『どうした。ソールド。』
「トン・ダイアゲートのことですが・・・。俺のクラスに引き取らせてもらえないでしょうか。」
少しの間、沈黙が訪れる。
『ソールド、お前が自分のクラスにメンバーを増やしたいと言うなんて珍しいではないか。何かあったのか？』
「実は、あの方に会ってきました。」
『あの方・・・？ディスティにか・・・。』
「そうです。あの方は俺にダイアゲートのことを観察しておくように命じられました。」
『残念だが、ソールド。トン・ダイアゲートは既にブルー・クラスに入ることを決めてしまった。今更クラスの変更はできんぞ。』
「そんな・・・。なんとかなりませんか？」
『無理だ。ダイアゲート本人が決めたことだ。我々天使は、本人の意志が重んじられることは知っておるだろう？』
「・・・。ダイアゲートは、もしかすると例の天使なのかも知れません。所長はどう思われますか？」
『私も、うすうすは感じておった。しかし、グレイ・カラーは表れなかったぞ。』
「あの方は、こうも言っておられました。オーヴの本当の使い方を試していないと。所長は、オーヴの本当の使い方をご存知なんですね？」
『勿論、知っておる。』
「それは、どの様に利用するのですか。」
『簡単には教えることはできん。』
「・・・。」
『ソールドよ。もし、ダイアゲートが例の天使であるなら、いずれ分かるはず。今は、只の下級天使として過ごさせるのが一番だ。よいな。』
ソールド・ストーンは納得いかないような顔をする。
『話は終わりだ。もう、さがるんだ。』
「分かりました。あの方のおっしゃる通り、暫く見守ることにしましょう。失礼します。」
と言うと、ソールド・ストーンは踵を返し部屋を出て行った。
アンゲロスは、また一つため息をつく。
『神よ。あなたも悪戯がお好きだ。』
翌日、僕はブルー・クラスに出席した。
結局、最初に出席したブルー・クラスに入ることになって嬉しかった。
ソールド教官が僕を皆に紹介する。
『皆、おはよう。今日からブルー・クラスのメンバーが一人増えることになったぞ。さあ、挨拶したまえ。』
「トン・ダイアゲートです。よろしくお願いします。」
皆、笑顔と拍手で迎えてくれた。
『それでは、トン・ダイアゲート。どこでも好きなところに座りなさい。』
僕は、アリエルの隣に座った。
「アリエル。よろしくね。」
『トン。きっとこのクラスに入るって思ってたわ。仲良くしましょうね。』
にこっと笑うその顔を見てると、なんだか心が躍るような気がする。
『さてと、それでは今日はトン・ダイアゲートも加わったことだし、守護天使の下級天使である君達の役目についておさらいしておこう。』
ソールド教官が快活に言う。
『天使の役目は多様にある。その中でも守護天使は、その名の通り、生き物を守護する役目を持つ。僕たち天使はその生き物のことを”ベッセル”と呼んでいる。
下級天使の君達は、地上のベッセルの守護を任せられることになる。そして、上級守護天使とは、その下級天使を取り纏める役目を負うものもいれば、煉獄の魂となったベッセルのソウルを守護する役目の天使も居る。要は、君達下級天使の手助けや相談役にもなるってことだ。上級天使の役目は上級天使になることがあれば、また詳しく教わることになるだろう。
下級天使の君達は、ベッセルを見守り、より良い道へと導くことが大切な役目となってくる。それは、なんでだったかな？』
一番前の女の天使が手を上げて答える。
『守護するベッセルが、道を誤って地獄に堕ちないですむようにするためです。』
『そうだ。エリアス・デイトリー、よく覚えてるね。
ベッセルには、それぞれソウルが宿っている。そのソウルをできるだけ綺麗なままで天界へと導くのが君たちの主な役目となるだろう。
この世界は、”神界”、”天界”、”地上界”、”煉獄”、”地獄”と、おおよそ五つの世界からなっている。君たちが今居る、ここは天界だ。地上界には創造主である神が創り出したベッセルが住んでいる。もしも、守護するベッセルのソウルが悪に染まってしまったら・・・、そのソウルは煉獄や地獄へと堕ちることになる。そうならないように、君たちには沢山のことを覚えてもらうぞ。』
そう言うと、ソールド教官は僕に向かって、にやっと笑った。
『たしか、この前トン・ダイアゲートが出席した時は、飛ぶ練習だったな。先ずは、守護天使というよりも天使として最低限必要なことから覚えていってもらう。皆、一生懸命ついてくるように。』
五つの世界かぁ。どんな世界なんだろう。今居る天界はとっても居心地が良いや。
僕は、上級天使になれるのかなぁ。でも、いろいろ考えたってしょうがない。とにかく、一つ一つ学んでいくだけさ。
『今日は、光となって移動する術を学んでいこう。
僕たち天使は光のソウルでできている。地上のベッセルのソウルに比べると数百倍のソウルでできているんだ。飛ぶことと同じくらい、光となって移動することを覚えるのは大切なんだ。
地上のベッセルたちに天使の姿を見られることのないようにしなければならないからね。僕たち天使がベッセルたちにできるだけ影響を与えないように、陰ながら支えるためだよ。
先ずは、光へとなってみよう。やり方は簡単だ。自分のソウル・カラーを思い浮かべながら”ライツ”と唱えるだけだ。声に出さなくても頭の中で考えるだけでも良い。逆に光から元の姿に戻るには、戻りたいと考えるだけで良いんだ。皆、やってみてごらん。』
皆、一斉に光へと変わる。様々なブルーカラーの光が３５個ふわふわと浮かんでいる。
僕も頭の中で”ライツ”と唱えるとふわふわと浮かび上がった。高く、と思うと高く上がり右へと思うとその通りに移動できる。泉に反射している光の点を見ると３５個のブルーカラーの光の点の中にホワイトカラーの光の点が一つ・・・。あれが、僕・・・。
澄んだブルーの光がすぅーっと近寄ってくる。あれは、アリエルのカラーだ。とっても綺麗な光だ・・・。
『さあ、皆、戻っておいで。』
とルシード教官が手をパンパンと打つ。
僕たちは、元の場所に戻って元の姿に戻った。
『皆、よく出来てるね。速さも自由自在に移動できるからね。
それでは、皆に宿題だ。
今から、明日まで光の姿で過ごすこと。これは、集中力の鍛錬にもなる。意識しなくても光の姿で居られるようにならないといけないからね。』
そして、僕たちは光の点となって自由に散っていった。
