見知らぬ世界で、少女のお目付け役になりました ～異世界召喚失敗！？ 少女の中に宿った勇者の冒険譚～

第玖章 ～闇ノ孤島～

第203話 残ル厄災

ルティーナ達は苦戦しながらも、強敵の竜(デンゴラド)――リュウガを倒す。

シャルレシカは倒れたリュウガに触れ、何者なのかを調べようとするのであった。

「もぉ、風前の灯ですねぇ……まだ、生きていてよかったですぅ」

「これなら、ブラック・デンゴラドの封印がとけても――あたいらなら勝てるぜ」

（ミヤっ！）

『ぶっ、ぶははははぁは～っ！』

ルティーナ以外には、イスガの大地に響き渡る獣の叫びにしか聞こえない。

「！　な、なんだよこいつ？　断末魔か？」

「私に直接、話しかけているのよ！」

「「「！」」」

『そうか、兄者は復活するのか！』

『ぶはははっ～そうかっ』

「しまった！」

『しかし残念だったな……おそらく俺が一番弱い！』

（なんだと！）

『少しは、夢を見られたか？』

（これで格下だと！？　さらに強い竜(デンゴラド)が……）

『俺は倒され……たが、お前らの勝利……油断に……よる……ものだ』

『兄者……仇を……とって――ぶはっ』

「……」

「おそらく絶命しましたよぉ、ルナぁ」

「何か、記憶は探れた？」

「うーん、まったく記憶が読めないんですぅ」

「脳みそまで強靭なの？」

（そんな訳ないだろ？）

「くそっ、他のデンゴラドとか情報が欲しかったな」

（ここを襲撃した目的もな……しかたない）

「マコトが、アジャンレ村に戻ったら、ハルトさん達から情報を聞きましょうってさ」

ルティーナはリュウガに手を触れ、万が一にも蘇生しないように【硬(かたい)】を全身を包み込むように描く。

すると、石像のように固まるのであった。

「ルナ、あそこを見てください！」

エリアルは、闘いの向こうで隠れていた魔物達が、元の人間の姿に戻り、笑顔で朽ち果てていくのを見守っていた。

「そうか、こいつが死んだことで魔物化の息吹から解放されたんだね」

「よかった」

「これで本当に、人として死なせてあげられて」

「しかしよぉ、あと何匹いるのかわからないって」

「デンゴラドはルナの武器で撃ち抜けねぇって……やっぱり、あたいしかいねぇのか？」

「お婆さまがぁ、ミヤにこの杖を託した未来はこのためだったのかもしれませんねぇ」

「そうだ！　ミヤ、まだ書庫で調べてる途中だったんじゃないの？」

「あぁ、シャルが皆が危ないって騒ぐからあわてて飛び出して来たんだ」

そしてサーミャの魔力が回復するまでの間、書庫の捜索を再開することにしたのであった。

書庫に到着したルティーナは言葉を失う。

「――で、これが書庫なの？　滅茶苦茶じゃない！」

「あはは、ここで初めて『フィフス・エクスプロージョン――五属性混在弾――』をぶっぱなして、死にそうになった場所だからな」

「ここにはいろいろな魔法の本があるの？」

「いや、他は見てないが歴史書もあるんだろさ？」

「そうそう、初めて来たときルナと一緒だったら、ここの本、全部持って帰れるって思ったんだが」

馬琴(まこと)は少し複雑な顔をする。

（ほとんど、瓦礫の下じゃないか――）

「（でもいいんじゃない？　小さくして持って帰ろうよ）」

（いや、必要なものだけでいい）

「（なんでよ！　こんな情報、どこにもないわよ）」

馬琴(まこと)は、このイスガが、世界が一度滅んだという情報を必死に隠し、今の世界につなげた経緯と努力を無駄にすることを拒んだ。

「――で、どうするよ？　ルナ」

「うーん、マコトがね……」

「無闇に自分達の世界に持って帰って、万が一に流出してしまうと世界が混乱するってさ」

サーミャは少し渋い顔をする。

「そこまで考えなかったな……マコマコが言うなら従うか」

サーミャはシャルレシカに自分の記憶を読みとらせ、鑑定能力を駆使して必要な本の場所を探させる。

すると、瓦礫の下からその本が見つかる。

「これだ！　この詠唱だ！　同じ内容が書いてあるぜ……よかった」

その間、エリアルも本に興味を持ち無作為にページを開いていた。

「ねぇルナ、この本……」

「何々？　へぇ～そんな魔法があるんだ」

「……今のミヤなら属性制約関係ないもんね」

そして、ルティーナはその二冊を小さくし持って帰ることにする。

サーミャは少し未練が残るが、三人にしがみつかれながら転移魔法の詠唱を始める。

「（また必要になればいつでも転移で来れるもんな……）」

「よし帰るぜ！」

そしてブクレインで待つシェシカの元へ転移するのであった。

ブクレイン王国の孤児院では、シェシカとミレイユは大人しく応接間でルティーナ達の帰りを待っていた。

ブオーーーンッ！

「――っと、迷惑かけたなシェシカ」

「お帰り、思ってたより遅かったじゃない？　何かあったの？」

サーミャはシェシカ達にイスガ王国で起こった出来事を簡単に説明した。

「何よ！　あなた達、厄災の一匹を倒したっていうの？」

「まあな……だまし討ちしかできなかったが」

「まったく、あなた達にはもう驚かないわよ」

シェシカは呆れたように首を傾げる。

「で、私はロザリナの代わりに連れまわされなくて済むってこと？」

「あぁすまなかったな、この杖があれば最強さ」

「それよりエリアル、皆さんボロボロじゃない？」

「急いでるのはわかりますが疲れをとった方がいいわよ」

ルティーナ達はリュウガとの戦闘で、どれほど時間が経ったのかも忘れていた。

「今夜はお風呂に入ってここに泊まりなさい」

「ありがとうございます」

ルティーナ達は、ミレイユの提案を受け入れ孤児院に泊まり疲れを癒すのであった。

そして翌朝、アジャンレ村のアンハルトの元へ転移するのであった。

アンハルト達は、アジャンレ村の孤児院の部屋で雑魚寝をしていた。

ブオーーーンッ！

そこへ、サーミャの転移魔法で、皆、たたき起こされる。

「――最悪な目覚ましだな」

「おかえり、ルナリカ……首尾はどうだった？」

「おかげさまで」

「ところで、降りてもらえると嬉しいんだが？」

ルティーナの着地した足元には、グルバスが寝ていた。

「この魔法はこれがなきゃな」

「そうだ、昨日の内に『バリア・ストーン』の設置も完了はしたぜ」

「しかし民家の修繕にはまだまだ時間がかかりそうだ……」

ブライアンも皆の無事が確認でき、寝ぼけ眼で微笑んだ。

「ですが朗報もありますよ」

「村民にだいぶ笑顔で活気が戻ってきました」

「色々、ありがとうございます」

そしてアンハルト達は、ルティーナ達に力強く宣言する。

「ここまできたら最後まで復興に付き合うぜ、力仕事は俺達にまかせと――」

すると、騒ぎに気付いたバルストが部屋へ入ってくる。

「いやワシもおるぞ！」

「これ以上、若い奴らに世話をかけられないからな」

「お父さんっ！　もう怪我は大丈夫なの？」

その姿を見て、一番驚いたのはアンハルトであった。

「え、ば、ば、バルストさん……お亡くなりになられたはず？」

「ルナリカ――お父さんって？」

「あぁ、しぶとく生きておるよ」

「アンハルト、何年ぶりだ？　元気そうじゃな」

ルティーナの額にしわが寄る。

「（あ、話してなかった……）」

ルティーナはアンハルト達に自分達が命を狙われ、逃亡していた話と偽名を使っていた経緯を説明した。

「……そうだったんですね」

「でも、お会いできてうれしいです」

そこへアンナも部屋へ入ってくる。

「みなさん、お食事の用意ができましたよ」

「つもる話は後になさい」

「お母さん、ハルトさん達は？」

「えぇ、今、ご飯を部屋に運んだばかりよ」

「お食事中じゃないかしら？」

ルティーナは朝食後、春斗(はると)達の部屋へ向かうことにした。

――コンコンッ。

「どうぞ」

「おや、ルナリカさん達ではないですか？」

「どうしたんですか？　おっかない顔をされて」

ルティーナ達の質問は、ただ一つ――竜(デンゴラド)について確認をすること。

「ちょっと待ってくれ！　それは本当に竜(デンゴラド)なのかい？」

「マコトが、間違いないと言っています」

春斗(はると)達はルティーナの話が信じられない顔をする。

「――どういうことだ？　俺達が遭遇したのは黒竜(ブラック・デンゴラド)だけだ！」

「本当にいるなら、この世界は無事なのはおかしい……」

（リュウガは、イスガの封印に巻き込まれ八十年近く脱出できなかったから納得できるが……）

「（他のやつも、どこかに閉じ込められてるってこと？）」

（それともリュウガのハッタリだったのか？）