第45話 現在 あれからとこれから
それから。
リンナに会うためだけに生きてきた。
リンナに追いつくためだけに走ってきた。
危険な橋も渡ってきた。
汚い仕事もやってきた。
リンナと再会できた今。次は何のために生きるか？ 何のために走るか？
決まっている。リンナを守るために生き、その願いを叶えるために走るのだ。
それだけが、たったひとつの俺の願い。
───森の中を、一陣の風が吹き抜けた。
［ん、んん……ん？］
「目が覚めたか？ リンナ」
［……カイ］
「なんか、ごめんな。勝手に運んじゃって」
［ううん。ありがとう〜］
目を覚ましたリンナはもう大丈夫そうだ。
「記憶は……どうだ？」
［う〜ん、ところどころはっきりしないトコがあるけど、大体は思い出したみた〜い］
「そっか……そりゃ、良かった……」
ホッとしたような、どこか残念そうな、複雑な表情のカイ。
［それで？ なんでカイは捜索隊に入ってたの〜？］
「あ、いや、リンナの手がかり、というか噂を聞いたから潜り込んでたっつーか……」
［な〜んか怪し〜な〜？ でも、まぁいいや。助けてくれてありがとね♪］
「どういたしまして。……で？ どこまで思い出せてるんだ？」
［あ、うん。ぼんやりとだけど……元いた世界のこととか、ソラに起こしてもらってからのこととか。村でみんなと暮らして、ノダさんを生き返らせたいって思うようになって、旅に出て……途中でリクにも会ってるみたい。それで確か『禁忌の地』にヒントがあるかもしれないって思うようになって……そのくらいかな？］
リンナの記憶はどこか曖昧だった。リクにも会っているのに、前後の記憶の繋がりがよくわからない。なぜ禁忌の地を目指したのかも。
そして……禁忌の地で出会った『誰か』のことを、今はなぜか口にできなかった。
「よりにもよって禁忌の地かよぉ〜……いや、お前が行くならどこにでも付いてくけどな」
［カイ……ありがとう］
「それで、目的地が禁忌の地なら、まずは仲間を増やさなきゃな」
［仲間？］
リンナはキョトンとする。今まで仲間という発想などなかったのだ。
「……覚えてないか？ リンナは俺がまだガキの頃に『秘密基地』のメンバーだったんだぞ？ 一緒に旅もした」
［ほえぇ〜〜……］
「ってことで、だ。まずはねーちゃんをスカウトするのに王都を目指すか？」
［リクは王都にいるの？］
「ねーちゃんがいるのは王都のはずれにある教会、だそうだ」
［へぇ〜］
「ま、とりあえずは教会にいくかー」
［おぉ〜！］
───こうして、1人の旅は2人の旅となり、とりあえずの目的地もできたのだった。
