公爵令嬢の私と結婚したければダンジョンを攻略しなさい！ オレ結婚する気ないけどやらなきゃダメですか？ ダメです！ ▼ 天平のファンタジア ▼ プレリュード０１

あの日も３人でこの曲を歌ったわね

　――謀(はかりごと)の多い人生でした。

　――そのような私たちでしたが、１２歳の頃までは無邪気(ピュア)でした。

　ここまで書いて、皇太后の筆が止まる。

　コーケン帝の８年――先帝のショウム帝が崩御した。

　皇太后は、そのショウトク帝の生涯を文字に遺(のこ)そうとしている。

　宮中に、懐かしき旋律が流れた。

侍女(メイド)

「楽団め！　皇太后さまのお気持ちも知らないで、こんな陽気な音楽など演奏して！　皇太后様、私、注意してきます！」

皇太后

「いや、このままで良い。　むしろ楽長は、私の気持ちを酌んだ選曲をしている」

？？？

「皇太后様、私も、この曲を懐かしゅう思います」

　返事をしたのは、皇太后の執筆を手伝いに来ていた、ドグブリード夫人(ぶにん)である。皇太后とドグブリード夫人(ぶにん)は、物心ついた時からの幼馴染だ。血筋では、従姉妹にあたる。

皇太后

「『皇太后』だなんて……今は、『アスカ』で良いわ。　あの頃みたいに。　そういう気分なの。　そして、私は、あなたのことを『ヒロミ』と呼んでみたいわ」

　以後、皇太后のことは、アスカと呼ぼう。また、ドグブリード夫人(ぶにん)のことはヒロミと呼ぼう。

ヒロミ

「子どもの頃、皆で歌った曲です」

アスカ

「そう、あの日も、３人でこの曲を歌ったわね」

ヒロミ

「あの日って？」

アスカ

「忘れたの？　私たちが、オビトが必ず皇帝になると直感した日――初めて冒険をした、あの日のことを」

　あの日とは、今から４０年以上も前のこと。ショウム帝が、『オビト』と呼ばれていた頃のことである。

　アスカ、ヒロミ、そしてオビトは、皇族貴族の子女が通うキヨミハラ学院の同級生だった。

　１２歳――これは、３人の誰もが無邪気(ピュア)な１２歳だった頃の話である。