異文化交流委員会 被験者A君

31.久しぶりの山口さん(疲弊)

「あの、フィリアさん、僕の魔法適性って結局何だったの？」

「えーっと、そうね……」

　気まずい空気を割って、僕はとうとうフィリアさんに問いただした。しかしフィリアさんには頬を掻きながら目線をそらされてしまった。

「もしかして、分からないとか？」

「ま、まさか！この私に分からない魔法なんてある訳ないじゃない！」

　フィリアさんがなかなか返答をしてくれないので、もしかして魔法が分からなかったのかと思った。

　しかし、そう聞いてみると全力で否定してきたので、何の魔法なのかは分かったのだろう。

　それでも答えてくれないということは、僕の魔法適性が相当しょぼかったのかもしれない。

「それなら、僕はどんな魔法適性でも文句はないからさ、教えてくれない？」

「そ、それは……。あ、そうだ！実は私この後ママと用事があったんだった！急でごめんね明日人君、また明日ー！」

「え……」

　覚悟を決めてフィリアさんに尋ねるも、突然彼女は用事を思い出し、嵐のように去っていってしまった。

　いきなりのことで僕は全く声をかける隙もなく、そのままフィリアさんと別れてしまった。

「そ、そんな急ぎの用事だったのかな……」

　フィリアさん慌てっぷりには驚いたが、用事があるのなら仕方ない。

　時間ももういい感じだし、僕も帰るとしよう。

「今日はフィリアさんと仲良くなれて良かったなー」

　今日1日を振り返り、かなり充実していたことに満足しつつも、僕は帰路に着いた。

家に着いた僕は、夕食を食べた後風呂などを済ませると、久しぶりに家族に電話をかけてみた。

「もしもし、お母さん？」

『あら明日人、久しぶりね。元気にしてた？』

「うん、元気にやってるよ。お母さん達は？」

『こっちも元気よ。綾香は今春休みに入ってるの』

「あー、もうそんな時期か」

　ザハラハ学園に来たのは卒業式の後で、それから2週間以上経過してるから、今は桜が満開の季節だろう。

　綾香も次は中学3年生になるのか。早いものだ。

『明日人はどう？学園にはもう慣れた？』

「うーん、まあまあかな。友だちは沢山出来たけど、魔法が難しくてさ」

『そうなの、でも明日人は頭良いんだし大丈夫よ！』

「ふふっ、ありがとう」

　魔法の成長には伸び悩む毎日だが、こうしてお母さんに励まされると自然とやる気が出る。

　その後もお母さんと軽く雑談をした後、電話を切った。ちなみに綾香はまだ部活で帰ってきていたなかった。

――

　翌日学園へ向かうため制服を着ていると、家のインターホンが鳴った。

「なんかこれ、前にもあった気がするな」

　僕は何か既視感を覚えつつ、玄関の扉を開いた。

　するとそこにはいつもの、綺麗なスーツに身を包み髪型も整えているのに、妙に派手なネクタイが特徴的な男の姿があった。

「やぁ明日人君、久しぶりだね」

「やっぱり山口さんでしたか」

「あれ？なんだかテンションが低いね。どうしたの？」

「いや、相変わらずだなって思っただけですよ」

　山口さんはいつも通り、気の抜けそうな明るい雰囲気をしていた。

「それで、今日はどうしたんですか？」

「ああ、以前明日人君に頼まれていた品を届けに来たんだよ。後は明日人君の様子見だね」

「もう届いたんですか。随分と速いですね」

「そりゃあ明日人君の頼みなんだから、急がない訳にはいかないよ」

「はは、ありがとうございます」

　山口さんには電話で本を届けて欲しいと頼んでいたが、届くのはあと数日は先だと思っていた。

　やはりなんだかんだ言って山口さんは、仕事も早くて良い人だ。

「それでどうだい明日人君、そろそろ彼女くらい出来たんじゃないの？」

「は！？な、何言ってるんですか！？」

「何を驚いてるんだよ。明日人君は珍しい異世界から来た人なんだから、ちやほやされてるんだろう？」

「そんな訳ないですよ！」

　前言撤回、やはり山口さんは油断できない人だ。隙あらば変なことを言ってくるのは変わらない。

「はははっ！冗談だよ明日人君、本気にしないでくれ」

「はぁ、もうそういうのはやめてくださいよ」

「分かったよ。あ、ところでもし気に入った人が出来たら、この世界の永住も考えておいてくれよ」

「分かってないじゃん！」

　山口さんはいつも通り僕を小馬鹿にしながら去っていった。

　ただその際に僕が頼んでいた物はダンボール3箱分くらいで持ってきてくれたので、やることはやってるから怒りずらい。

「なんか疲れたけど、そろそろ学園に行くか……」

　今日は朝から精神的疲労が溜まった気がするが、もう学園へ向かう時刻だ。気を取り直して今日も1日頑張ろう。

　ダンボールの中身のことはとりあえず後回しにして、家の鍵を閉めた僕は学園へと出発した。

　教室に入ると、いつも通りマーシャさんが先に登校していた。

「おはようマーシャさん」

「ふわぁー……、おはよー」

　マーシャさんは相変わらず欠伸をして眠そうだ。それなら登校時間を遅らせて、ギリギリまで寝ていた方がいいんじゃないだろうか。

「マーシャさんはいつも眠そうにしてるのに、登校は早いよね」

「うんー、寮の部屋が相部屋で、同居人が早起きでねー」

「あー、そうだったんだ。それで一緒に起きるんだね」

　マーシャさんは、寮の同居人と共に起床しているのかと思った。

　しかし、マーシャさんは弱々しく首を横に振っていた。どうやら違うらしい。

「無理やり起こされるのー」

「そ、そうなんだ……。ちなみに同居人って誰なの？」

「……ルシール」

「あー」

　毎朝同居人に、早起きを強制されているらしい。

　一体誰がそんなことをするのかと気になったが、ルシールさんならなんだか納得だ。彼女真面目だし。

「大変だね」

「でもおかげで遅刻しないから助かってるけどねー」

「はは、なら良かったのかな」

　マーシャさんは嫌そうな顔をしつつも、本音の部分では感謝しているみたいだ。

　マーシャさんとそんなことを話していると、フィリアさんも登校してきた。彼女は僕と席が隣合っているので、近づいてくると自然と目がった。

「おはようフィリアさん！」

「……」

　昨日あれだけ仲良く話せたのだから、もう学園でも大丈夫だろうと思い気軽に挨拶をした。

　しかし、残念なことにフィリアさんはいつも通り、僕の挨拶をスルーした。昨日のあの出来事は何だったのかと思うほどにサバサバした態度には驚きだ。

　ただいつもと違う点が１つだけあった。フィリアさんは僕が挨拶した時、若干微笑んでいた。

　直ぐに下を向いてしまったが、やっぱり昨日の散歩は僕達の仲に大きな進歩をもたらしたようだ。

　そうして他のクラスメイトとも雑談をしていると、いつの間にか時間も流れカロラ先生が教室にやってきた。

　そういえば、昨日から飼うことになったレスキャットのことも少し気になる。あれから大丈夫だっただろうか。

「起立、気をつけ、礼！」

「「「おはようございます！」」」

　今日の挨拶当番はルシールさんだ。

　挨拶を終えた後席に座ろうとすると、横にいるフィリアさんから小さな手紙を手渡された。

　ちらりとフィリアさんの方を見ても、彼女は無心で真っ直ぐと前を向いたままで、どういう意味なのか分からない。

(なんだろう？)

　不思議に思いつつも中身を確認すると、そこには『昼休み、着いてきて』とだけ書かれていた。

　まさかのフィリアさんからの呼び出しに一瞬驚くも、先生に気づかれないようすぐさま平静を装った。

　だが突然の手紙に、内心の驚きは止まらない。

「――以上でホームルームを終わる！」

　気づけばいつの間にか、ホームルームも終わっていた。フィリアさんからの手紙に驚いていたせいで、内容をほとんど聞き逃してしまった。