肉体消失
俺の知り得る限り、6本もの腕を持つ女性は1人しか知らない。
だが、彼女はこんな面は付けていなかった。
抱き締められた感触も無い。
彼女の口からザクロの果汁が俺の喉を伝っていく。その果汁が残っている身体に沁み渡るのを感じた。
このまま朽ち果ててしまうのかも知れない。そう感じていたのに、確かに身体に沁み渡る果汁の冷たさを感じた。
感覚が戻ってきている。抱き締めてくれている彼女の温もりも確かに感じる。…胸の柔らかさも分かるぞ。
だが、崩れてしまった身体が戻ることはなかった。魔界にいてもまともに見られる姿では無いだろう。
どれだけのパーツが残っているのかさえ分からないが、右目の眼球は残っているようだ。
曇ってはいるが耳も聞こえている。
「よくやった、アシュラ。」
「フィルは我が主人となるべき男だ。我が自ら仕えたいと思えた唯一の存在だ。助けるのは至極当然。」
「しかし困ったね。魔量が多いだけに朽ちていく速度が速過ぎたよ。」
「肉体なぞ不要だろう。必要とあらば具現化すれば良いだけの話だ。」
俺を抱き締めてくれているアシュラ氏は、そのまま俺をハデス氏の目の前に横たえた。柔らかな感触がなくなってしまった…
「フィル、お前を肉体という器から解き放つ。ほぼ朽ちてしまった今、魂をここに残すことは難しくないだろう。
仮にここを離れてしまったとしても、カロンが探し出してくれるだろう。」
「いや、我が探し出す。」
「それも良かろう。ちと痛みを伴うと思うが我慢しろ。」
ハデス氏の容赦ない拳が俺の肉体を壊した。
痛みはなかった。むしろ、霜柱を踏みつけたかのような小気味良ささえ感じた。
朽ちていくことは止められたものの、肉体が修復不可能では進行を止めた意味があったのかさえ分からない。
ハデス氏に壊されてしまったことで、案の定俺の魂は遠くへと吹き飛んでしまったようだ。
今感じるのは…哀しみ？俺は今悲しんでいるのだろうか？
「こちらへ飛ばされて来られましたか…」
さっき魔力の精錬で感じた覚えがある者だ。とても哀しい魔力をしていたのを覚えている。
「私はニュクス。カオスの娘で御座います。今迎えを呼びますのでお待ち下さいませ…」
なんと表現したらいいのだろう。妖艶で儚げで虚ろげで…本当に哀しみ深い人なんだろうな。
黒いローブは前が開いていて素肌が丸見えだ。とても良い眺め…
カオスって誰？
「母様、こちらですか？」
「カロン、父様の下へこの方を送り届けなさい。」
「分かりました。母様、ここにいては哀しみが深まるばかりです。
「無駄よ、私は今哀しみに暮れる夜の神…」
「それでも、哀しんでばかりでは…」
「私のことは捨て置きなさい。あの人が来て下さるまで…私はここでお待ちします。」
カロンと呼ばれた者は、ニュクス氏を連れ帰れないことが気になるようだったが、俺の魂を城に向かって運んでくれた。
ニュクス氏の待ち人って一体誰なんだろう…
何にしても、俺が俺の意思で動くことが出来ないというのは不便なものだ。
