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電車を降り、息を吸う。
鮨詰めなのはいつものことだけど、
今日は酷かった。
誰だよ甘ったるい匂いさせてたの。
会社員であれはアウトだろ。
新人の俺でもわかるぞ。
「本日オープンでーす」
「ども」
悪態つきながら歩いていると、
目の前に紙が差し出され
反射的に受け取る。
本日オープン……カフェ？
“カフェオレがおすすめ！”
何気なく目を落とす。
その下。
小さく書かれた文字。
「本日限定クーポン」
一瞬、止まる。
これ、
使えるくね？
カフェ。
クーポン。
軽い。
理由になる。
デート、できるくね？
「期限：本日」
おお、神よ。
甘ったるさに耐えたご褒美ですか。
カフェの店員さんもありがとう。
通うね、たくさん頼むね。
……いや待て。
まだ誘ってもねえよ。
まずは、
約束を取りつけないと。
部署につくと、既に一ノ瀬が座っている。
最近、来るの早い気がするな。
「おはよ」
「お、おはよ」
うん、いつも通り。
……いつも通り、か？
この距離が当たり前になってきたな。
「一ノ瀬」
「な、なに…？」
そんな驚かなくても良くない？？
数ヶ月隣にいるわけよ？
なんならホテル行った仲よ？
……それがだめなんか。
「駅前でクーポンもらった？」
「クーポン？」
「今日しか使えないらしくて」
貰った紙を一ノ瀬に渡す。
視線が、少しだけ紙に落ちる。
「帰り、一緒に行かん？」
「一緒に……？」
一瞬、間。
ほんの少しだけ、目が泳ぐ。
やばい？
重かった？
早かった？
「……あ、いや」
慌てて言いかける。
引くなら今。
まだ間に合う。
でも、
ここで引いたら終わる。
「無理なら全然いいけど」
一応、逃げ道だけ用意する。
一ノ瀬が、少しだけ顔を上げる。
「……行きたい」
小さい。
でも、はっきりした声。
「……いいの？」
思わず聞き返す。
「……うん」
今度は少しだけ、頷く。
……よっしゃ。
ガッツポーズしたい。
いや、してる。
心の中でめちゃくちゃしてる。
「じゃあ、終わったら行く？」
「……うん」
それだけ。
それだけなのに、
なんか、すごい。
デートだ。
いや違うか。
違うけど、
ちょっとそれっぽくね？
落ち着け俺。
パソコンを起動する。
今日はしんでも、
定時で退社。
