LEGEND SPIRIT 〜後に伝説と呼ばれる者たち〜

25話 手向けの花（風の支配者編）

こんにちは。ゆにです。

さ、風の支配者編ですね。

開幕です。

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月に一度。

　日和は必ずこの崖へ来る。

　岩肌がむき出しになった断崖絶壁。眼下には深い渓谷が広がり、風が絶えず吹き抜けている。

　ここは――妹が命を落とした場所だった。

　日和は無言で花を取り出し、崖の縁にそっと供える。

「……来たぞ」

　小さく呟く声は、風にさらわれて消えていく。

「そっちで元気にやってるか？」

　返事はない。わかっている。けれど、こうして言葉にしなければ、前に進めない気がした。

「花……置いとくからな」

　震える指先で、花に触れる。

　そのまま両手を重ね、目を閉じる。

「杏奈……すまんかった」

　胸の奥に沈んでいた言葉を、ようやく吐き出す。

　一呼吸。

　そして、ゆっくりと目を開けた。

「……よし。じゃあ、行くからな」

　立ち上がろうとした、その瞬間だった。

　――背後。

　空気が変わった。

　肌にまとわりつくような、異様な圧。

「なんだ……！」

　振り返る。

　そこに立っていたのは、自分と同じくらいの年頃の少年だった。

　どこにでもいそうな、普通の顔。

　だが、その目だけが――異様に冷たい。

「そろそろさ、血まみれが見たいなあ」

　軽い口調。

　まるで天気の話でもするかのように。

「お前……は……！」

　喉が詰まる。

　見たことがある。その気配、その空気。

　忘れるはずがない。

「あー……でも男の人か」

　少年は興味なさそうに肩をすくめた。

「男の人はいいや。別に興味ないし」

　そう言って、背を向けて歩き出す。

　――逃がすな。

　そう思ったはずなのに、足が動かない。

　日和は大きく息を吸い込んだ。

「……杏奈」

　震える声。

「俺は……あいつに敵討ちができると思うか？」

　その場に崩れ落ちる。

　腰が抜けていた。

　情けない。

　わかっているのに、体が言うことを聞かない。

「ん？あれ、どうしたの？」

　少年が振り返り、近づいてくる。

　そして、無邪気に手を差し出した。

「具合悪いの？」

　その仕草が、あまりにも普通で――

　だからこそ、吐き気がした。

（違うだろ……）

　心の奥で、何かが叫ぶ。

（やるんだろ……！）

　日和は歯を食いしばる。

（杏奈……お前の敵は――）

「お前が！」

　弾かれたように顔を上げた。

「お前が！俺の妹を殺したんだろ！」

　荒い呼吸。視界が揺れる。

「んー？」

　少年は首を傾げた。

「殺したのかもしれないねー」

　あまりにも軽い返答。

「なんで……そんなに上の空でいられるんだ……！」

「だって別に興味ないんだもん」

　即答だった。

「ただ、気持ちよさを求めるだけ。

過ぎたことはもう知らない」

　その言葉に、背筋が冷える。

「サイコパスやろうじゃねーか……」

「っていうか君、誰？」

　少年は無邪気に笑った。

「僕が知ってる人なら、妹ちゃん思い出せるかもよ？」

「覚えてねえとは言わせねえぞ」

「だから誰だって」

　日和は深く息を吸い込む。

　そして――叫んだ。

「日田日和！お前が殺した、日田杏奈の兄だ！」

　一瞬の静寂。

　そして、少年は――

　にこりと笑った。

「うん！知らない！」

「……っ！」

　怒りが、頭を真っ白にする。

　少年の視線が、足元へ落ちた。

「あのさ君。足、ガクガクだよ？」

　くすくすと笑う。

「さっき腰抜かしたのも、僕見てビビったのかな？」

「ビビってねえし……！」

「ビビるならさ、おとなしくしてなよ」

「ビビってねえって言ってんだよ！！」

　叫びが、渓谷に反響する。

　次の瞬間――剣を振るった。

　だが。

「わ、なにいきなり」

　軽く避けられる。

　まるで最初から見えていたかのように。

「敵討ちだ！俺の妹の！」

「あのね、僕男には興味ないのよ」

「知るか！」

　怒号が飛ぶ。

「お前はあの時、俺も殺そうとした！」

「だから知らないってば」

　飄々とした態度。

　日和は歯を食いしばる。

「……お前の名前はなんだ」

　少年は少しだけ考え込んだ。

「名前か……忘れちゃったんだよね」

「嘘つくな」

「本当だよ」

　そして、軽く笑う。

「だからさ、代わりにウィンディベルって呼んでよ」

　風が吹いた。

　その名を運ぶように。

「ウィンディベル……」

　日和は低く呟く。

「お前が俺の妹を殺した。それだけは忘れねえ」

「もう何人も殺してるしねー」

　あっけらかんとした声。

「誰が誰だか覚えてないよ」

「……何人……！」

　拳が震える。

「どれだけ人を傷つければ気が済むんだ！」

「知らないなあ」

　ウィンディベルは空を見上げた。

「僕は僕の好きに生きるだけ。殺したくなったら殺す。それだけ」

　視線が戻る。

「何にも縛られない」

「なんてやつだ……！」

　日和の剣が、わずかに下がる。

「君もやってみればいいよ」

　ウィンディベルが、楽しそうに言った。

「血を流してる姿を見るのってさ――すっごく興奮するんだ」

　――ぞわり。

　全身の血が冷える。

「……バケモンかよ」

「しつこいとさ、男でも容赦しないよ？」

　声の温度が、一瞬だけ下がる。

「僕、戸惑いなく殺せるから」

「……ああそうかよ」

　日和は剣を握り直した。

「なら今は、俺だけ見ろ」

「足震えてるのに？」

　くすっと笑う。

「まあいいや。それじゃあ元気でね」

　背を向け、歩き出す。

　その腕を――掴んだ。

「行かせねえよ」

「……触るなよ。気持ち悪い」

　冷たい声。

「気持ち悪いのはお前だ、人殺し」

　日和は睨みつける。

「お前だけは、俺が仕留める」

「いい加減にしてよ！」

　腕を振り払われる。

　風が強く吹き荒れた。

「もう本当に死にたいの？」

「殺してみろよ」

　日和は笑った。

「妹みたいに崖から突き落としてさ」

　一歩、踏み出す。

「舐めんなよ。俺がお前を殺す」

「できないよ」

　即答。

「君は僕より弱い」

「……じゃあ戦えよ」

　踏み込み、斬る。

　だが――

　やはり当たらない。

「はぁ……」

　ウィンディベルが、ため息をついた。

　そして。

「仕方ないな」

　ゆっくりと振り返る。

　その目に、初めて“興味”が宿る。

「少しだけ、遊んであげるよ」

　風が唸る。

　崖の上で、二人の影が対峙した。

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ユーフォの映画見たいです。

次回　『風の恐怖』