奇術喫茶アカリ

－占占－

《登場人物紹介》

◇似我蜂　雫－ジガバチ　シズク－

　…死期占い師

◇海波湖　湶－ミナミコ　イズミ－

　…恋占い師

◆店長－テンチョウ－

　…〝奇術喫茶アカリ〟の店長

◆鹿鳴館　亜美－ロクメイカン　アビ－

　…〝奇術喫茶アカリ〟のバイト

※『占いコンビの話』の後日談です

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私は死期の近い人間の死に様が見える〝死期占い師〟似我蜂(じがばち)雫(しずく)。

まあ、そんな辛気臭(しんきくさ)い能力説明はどうでもいい。

今日は海波湖(みなみこ)(一応恋人)がポメ助(海波湖の飼い犬。ふわふわ。)の散歩中に気になる喫茶店を見つけたっていうから、一緒に来てみたんだが。

「店員がいないんだが」

〝OPEN(オープン)〟と書いてあったから入ったんだが。

「どっか呼び鈴とか押したほうが…

「いらっしゃいませ」

背後から声がした。

「うおぅ…っ！！」

後ろにいつの間にか店員がいた。

「あらあら、すみません」

「いや、全く気づかなかったんだが」

腰抜かすかと思った。

「ずっと雫の後ろにいたよ」

海波湖が笑って言う。

「いや、気づいてたんなら教えて欲しかったんだが」

「ごめんごめん」

奇術の種をバラしたら悪いと思って、と舌を出す海波湖。

「お客様、トリックにお気づきで？」

鹿鳴館(ろくめいかん)と書かれた名札を付けた黒い長髪の綺麗な店員の女の子が海波湖に声を掛けてきた。

…あまり、美少女には海波湖に近づかないで貰いたいんだが。

「急に背後に現れたトリック？　言っちゃってもいいの？」

「ええ、お願いします」

参考までに、という店員の女の子。

「そこの壁(かべ)分厚くなってるよね？」

茶色い壁を指差す海波湖。

「そこが厨房(ちゅうぼう)と繋(つな)がってるんでしょ？　死角になってるけど、回り込んで見れば多分出入り口があるはず」

「お見事です」

そういって拍手する女の子。

海波湖から離れろ。

「こんなにあっさり見破られては店長に怒られてしまいますね」

さほど、困ってない風に言う店員の女の子。

「注文表置いておきます」

私と海波湖が窓際の席に座ると店員の女の子は一礼していなくなった。

よかった。

「さっきの店員の子さ」

海波湖が話を切り出した。

まさか可愛かったとか言う気じゃないだろうな。

彼女である私の前で。

…いや、裏で言われるのも嫌だが。

「黒目が墨汁(ぼくじゅう)零(こぼ)したみたいに濁ってたね」

「ハ？」

「あれ？　ちゃんと顔見てなかった？　あんな目をした人は初めてみたなぁ、って思って」

人の目なんていちいち見てないんだが。

「そして、ライバルの多い難しい恋をしてらっしゃるね」

人の恋について勝手に語る海波湖。

海波湖は人の直近の恋愛模様が視える〝恋占い師〟なのだ。

…私も〝死期占い師〟なんて陰気なクソ能力じゃなくてそういう能力の方が欲しかった。

右目で他人の恋愛を占い、左目で自分の恋愛を占う、らしい。

ただ、自分の恋愛を占う左目は潰れてしまっている。

(いつもお洒落(しゃれ)な眼帯をしている。)

失恋した時に潰れてしまったのだとか。

(よく考えると怖い。)

まあ、今は私がいるから大丈夫。

「片想い状態って訳か」

「陰ながら心の中だけで応援させてもらうよ」

店員を呼ぼうと呼び鈴を鳴らす海波湖。

「はいはい、珈琲(コーヒー)お持ちしました」

普通に厨房から出てきたのは良いんだが、何故コーヒー？

「トリックを見破られたのでサービスです。トリックサービスですね」

特に上手いことを言った訳ではないが店員の女の子は自分の言葉に受けたようで笑っている。

…だけど、なるほど。

墨汁を零したかのように濁った目は一ミリも笑っていない。

「ご注文は？」

「イチゴのショートケーキとチーズケーキ」

飲み物はコーヒーあるしいいか。

「ご注文承りました。イチゴのショートケーキとチーズケーキお待たせしました」

「え？」

店員の女の子から目を離し、テーブルを見るといつの間にかイチゴのショートケーキとチーズケーキが置かれていた。

「い、今のどうやって…」

「種も仕掛けもありますよ」

ウインクして厨房に戻る店員。

「今の海波湖分かった？」

ショートケーキを分割している海波湖に尋ねる。

…っていうか、なんで分割してるんだ？

「雫が視線を逸らしてるうちに普通に置いてたよ。手際が上手くて置いた瞬間見てなきゃ分からなかったかも」

なんで海波湖は分かるんだよ。

「手品の基本はミスディレクション…、所謂(いわゆる)視線誘導だよね。はい、あーん」

「…あーん」

店員がいないことを確認して海波湖の差し出したショートケーキを食べる。

「おいしい」

海波湖に食べさせてもらったから美味しさ倍増。

「それは良かっタ」

「「……！！」」

いつの間にかカウンターに女の人がいた。

「遅れたけど、いらっしゃいまセ。店長のアカリだヨ」

左目でウインクする赤いステージ衣装を着た女性。

…って、ちょっと待て！！

「ゆっくりしていってネ。でハ」

そういって私が見ている前で女性は姿を消した。

「見てたのに分からなかった…」

呆然(ぼうぜん)とする海波湖。

意外とレアな表情。

じゃなくて…！！

「ねぇねぇ、海波湖！」

「海波湖は雫のお姉さんじゃありません。…って、どした？　マジな話？」

マジ話なのを察して声のトーンを戻す海波湖。

そういうとこ好き。

「あの人の死が見えたんだけどさ」

「あー、回避できそう系だから自然に教える手伝い？　いいよ」

いや、そうじゃなく。

「子どもの頃に死んでたのが視えた」

「………」

絶句する海波湖。

人の死はたくさん視てきたし、回避できたのも出来なかったのもいろいろあった。

でも、〝既に死んでいた〟人を視たのは初めてだ。

というか、私の予知能力バグった？

それとも、あの人幽霊？

怖い怖い怖い怖い…

「雫！」

「ひゃうん…っ！」

急に呼ばれて顔を上げると海波湖にキスされた。

「は、恥ずかしいんだが…っ」

「落ち着かせようと思って」

いや、全然違う理由で落ち着かなくなったんだが。

「ちょっと考えて当たりはもうつけたから」

絶句してたんじゃなくて理由を考えていたのか。

「一応、死因聞いておいていい？」

「崖(がけ)から転落死」

じゃあ確定、と言って呼び鈴を鳴らす海波湖。

って店長呼ぶの？

「はいはイ。店長だヨ」

今度は普通に厨房から店長が出てきた。

「唐突に失礼ですけど、死んだことあります？」

ストレートに聞きすぎなんだがっ！

「死んだこト？　あるヨ」

それが何か？　といった感じで答える店長。

「崖から転落死？」

「そうそウ…。ってなんで知ってるのかナ？」

口元だけ笑った固定された表情で首を傾げる店長。

怖っ！

「自分人の死が視えるタイプの人間なんで。子どもの頃に死んでるビジョンが視えたのに生きてるのが気になって。失礼なこと聞いてすみません」

頭を下げる海波湖。

ってさりげなく私のこと庇(かば)ってくれてるの嬉しいんだが。

「…ああ、なるほどネ。お客サマの予想通りワタシは一度死んでから生き返った経験のある人間だヨ」

なんだそういうことか。

崖から落ちて心肺停止したけど、蘇生(そせい)して生き返ったっていう。

こういうケースではこう視えるのか。

驚かないように覚えておかないと。

「という訳で驚かせてごめんネ」

「えっ？」

突然グリンッ、と私のほうを見て謝る店長。

「彼女思いの優しい彼氏さんだネ」

ワタシのカレも素敵だけど、という店長。

っていうか、もしかして。

「…バレてましたか」

苦笑する海波湖。

死期占い師は私の方だってバレてたみたいだ。

「ワタシはそういう誘導のプロだからネ」

そういってウインクして店長は裏に引っ込んでいった。

「あー、ごめん雫」

「いやいや、多分私が動揺(どうよう)してたからバレたんだし。安心させてくれようとしたのも庇ってくれたのも嬉しかったんだが」

照れくさくて机の方を視るとタルトが置いてあった。

「海波湖」

「全く分からなかった」

〝驚かせてごめんネ〟とデフォルメされた店長の似顔絵つきのメモまで置いてあった。

いつ置いたし、いつ描いたんだ。

♪

「ごちそうさまでした」

代金を払い、店長とバイトの女の子に軽く手を振る。

「また来てネ」

「次は見破られないように腕を磨いておきます…、って店長の前で言っちゃった」

あらあら、と口を押さえる女の子に〝知ってたから大丈夫だヨ〟という店長。

改めて見てもキャラ濃いな。

「また一緒に来ようか？」

「うん、一緒にね」

海波湖の手をギュっと握る。

今度来たら逆に向こうを驚かせてやりたい。