悪役なアイツを幸せにしたいッ！！ 2-3
◇ ◇ ◇ ◇
アルフォード学園 中庭。
朝10時頃には、貴族生徒も含め、アルフォート学園に訪れ、例によって貴族生徒達の茶会が開かれていた。
広い敷地の中、各々のグループで集まり、大きな権力を持った貴族に、爵位の低い貴族が群がる形で、いくつものグループが出来てた。
「ベルモット様～～。
こちら、フェリス特性ティーになります！」
賑やかな中庭の僻地。
ベルモットは、他生徒に気づかれないよう、日陰でひっそりと時間を潰していた。
「ありがとうフェリス」
ベルモットは礼を告げると、フェリスの注いだ紅茶を嗜み、読書を楽しんでいた。
かれこれ十数分。
ベルモットは他の貴族と交流を深めようとする事はせず、読書に耽る事で、他の貴族はベルモットに話しかける事を躊躇していた。
（――他の貴族はビビッてまるで話しかけて来ないな……。
距離を取っておどおどとしている人が集団になってる……）
ベルモットの護衛であるエドガーも必然的に、読書をするベルモットの傍に立っていたが、その場の空気を異様に感じていた。
（フェリスはどう思って……。いや、なんか笑顔でお嬢様を見つめてる…………。
アイツもお嬢様と同じでこの状況を何とも思ってないな）
フェリスに助けを求める様に視線を送るが、まるで気づく事なく、本を読むベルモットを微笑みながら鑑賞していた。
エドガーは再び、遠くからベルモットを見つめる集団へ、視線を向けると、いくつかの人と目が合った。
エドガーはすぐさまマズイと感じ取ったが、視線が合った時点で、それは遅く、ベルモットと交流を持ちたい貴族、そして今、この状況での雇い主となっている貴族が、不穏な空気の為か、いくつか見知った顔がある平民護衛騎士も、エドガーに何とかするよう、支援を求める表情を送っていた。
（俺に何とかしろっていうのか！？ まだ、まともな会話もさせてもらってない俺に……。
――とゆうか、貴族連中に限っては、ほぼ脅しをかける様に睨んできてるし…………）
エドガーは大きなため息をついた後、ここで行動しなければ、後が怖いと思い、意を決してベルモットに声をかける。
「――読書中に大変申し訳ございません、ベルモット様。
ひとつお話をよろしいでしょうか？」
エドガーが進言すると、遠くから状況を見る貴族たちは、驚いた表情や、関心するような素振りを見せ、エドガーが進言したことで、エドガーを睨んでいた者が、別の人へと移り変わった。
「こっんのぉッ！ ヘッポコ庶民ッ！！
ベルモット様は読書中よ！？ 護衛程度……、しかも平民風情が、ベルモット様の読書を煩わせるなんてッ！」
エドガーが進言したはずの相手、当の本人であるベルモットは視線すら、エドガーにくれる事は無かったが、何も言わない主に代わってと言わんばかりに、既にエドガーの事が気に入らなくなっていたフェリスが、エドガーに嚙みついた。
「ベルモットお嬢様の、楽しみである読書の時間をぉ～～……。
――こうなったら、仕方ありません。 臨時メイド長である私が命じます、貴方は今、この瞬間、お嬢様の護衛騎士をクビにしますッ！！」
「ま、待てッ！ そ、そんな急に……、困るッ！！
大体、フェリスにそんな権限あるのか！？ 俺と同じで、一応ここに通う生徒だろ？？」
「はいぃ～～～～？？ 私、先輩ですよ！？ ベルモットお嬢様と何年一緒にいると思ってるんですか？
それに今、ここにベルモット様のメイドはただ一人、現場責任者として、ベルモット様の気分を害した不届き者は、私が罰しなければッ！」
エドガーは、握手だと思いながらも行動してしまった自分に、後悔しながらも、何とかクビを免除される方法を考えた。
そして、ベルモットの隣で、そんなやり取りをする中、当然、二人の会話が読書の邪魔になったのか、ベルモットはそっと本を閉じ、エドガー達に声をかける。
「貴方達、二人共うるさいわよ」
呆れた表情で言い放つベルモットに、エドガーはもちろん、フェリスも一気に表情が青くなり、言い合いをすぐにやめ、勢いよく二人同時に謝罪した。
「はぁ～～、貴方達、いつの間にそんなに仲良くなったの？」
「なッ！？ お、お嬢様～～、違います～～～。
こんな教養の無い、平民と一緒にしないでください～～」
ベルモットがそこまで怒っていないと分かると、フェリスはベルモットの言葉を全力で否定した後、泣きつくように、ベルモットにそう告げた。
「はぁ～～、わかった、わかったわよ……。
みっともないからお止めなさい、泣きつくのは」
明らかにウソ泣きだったが、ベルモットに跪いて、弁明するフェリスに、ベルモットは頭をなでながらそう告げ、そして、本題に遥かのように、エドガーに視線を飛ばす。
「――それで？ 護衛の貴方は、私に何の要件があったのかしら？」
温情をかけるフェリスに対して、まるで温度を感じない、表情すら読み取れない様子で、ベルモットはエドガーに問いかけた。
ベルモットの圧に、エドガーは一瞬昼見ながらも、一度、発言をしてしまった以上、引くことは出来ず、ベルモットに尋ねたかった話題を切り出す。
「非礼を承知でお伺い致します。
ベルモット様は、他の貴族様と同じように、この時間を交流に当てるおつもりは、無いのでしょうか？」
貴族の社交に、平民であり、まだ護衛に付いて一日目の立場であるエドガーが、尋ねるべき質問ではなかったが、エドガーの興味と、周りの環境から、聞かずにはいられなかった。
