海音の覚悟
相賀は頷いた。すると実鈴はスマホをジャケットのポケットから取り出した。そして耳に当てる。
「あ、もしもし警部、お願いが……」
『待ってくれ実鈴君！ まだ突入させなくていいのか！？ 君は無事なのか！？』
「落ち着いてください警部。私は大丈夫です。負傷者が七人いるので病院に連れていきたいのですが、訳あって隠密にお願いしたくて……一回刑事さん達を下がらせてもらってもいいですか？」
『隠密に？ 下がらせるのは構わんが……まさか、怪盗達か！？ 逮捕するのか！？』
状況を察知した五島が声を荒らげる。
「……いえ、怪盗達ではありますが、捕まえはしません。色々事情があるので。だから……」
『……わかった。まあいつも助けてもらってる君の頼みだからな。準備ができたら連絡する』
「ありがとうございます、警部」
電話を切った実鈴はフゥ……と息をついた。
「これで大丈夫よ」
「……じゃあ、聞かせてもらおうか。いつ、俺達の正体を知った？」
「そうね……」
実鈴はまた息をつき、話し始めた。
「貴方達を怪しいと思ったのはＲが出てきた頃よ。その頃から、木戸君と石橋さんがケガをしている頻度が増えたのに気づいて、調べてみたのよ。そしたら、ケガしているのはいつも怪盗が現れた翌日だった。木戸君と石橋さんが怪盗だと確信したのは、ツインタワーの件。あのとき、燃え盛るタワーに飛び込もうとする木戸君を見てたのよ」
「あのときか……まあ俺もあのときは焦ってたからな。仕方ないか」
相賀はやれやれと息をついた。
「ええ。高山君は色々不審なところがあったから調べたの。Ｘが出たタイミングと高山君が転校してきた時期が一緒だったし。林君達はまあ、すぐに予想がついてたわ」
「……だろうな」
相賀が頷く。その時、実鈴のスマホが震えた。
「警部ですか？ ……はい、わかりました」
実鈴は電話を切って七人に向き直った。
「警察を全員下がらせたそうよ。普通に玄関から出て大丈夫よ」
「ああ……ありがとな」
頷いた相賀は翔太に肩を貸しながら扉に向かった。
「待って」
と、ずっと黙っていた海音が口を開いた。
「僕は船に戻らないと。もう六時だし、兄さん達にいないことがバレちゃうよ」
「おいおい……それはそうだけど、捕まってたんだから一応病院に行かないと……」
相賀が顔をしかめる。
「僕は渡部家の次男だ。家族に迷惑はかけられないよ」
「海音君……」
海音の覚悟を目の当たりにした雪美が呟く。
「……わかったわ。警部に頼むから、とりあえず出ましょう」
諦めたような表情をした実鈴は扉を開けた。
いつの間にか登っていた太陽の光が扉の隙間から玄関ホールに射し込んだ。
