突撃
テールランプが遠ざかっていくのを確認して、Ａはビルを見上げた。薄暗くてよく見えないが、五階建てほどのビルで、窓から灯りは見えない。
「何も見えないね……」
Ｕが呟く。
『遮光カーテンでもつけてるんじゃないかな。呼び出しているくらいだから、人はいるはず。電気会社と契約もしてないから、自分達でライトとかつけているんだと思う』
Ｋの声も少し硬い。
「だろうな。セキュリティは？」
『……特にないの。デネブがなにか仕掛けてるかと思ってたんだけど……』
Ｙの声が、自信がなさそうに小さくなっていく。
「……誘い込まれてるわけか」
Ａはフッと頬を持ち上げた。
「上等じゃねえか。――行くぞ！」
「「「ＯＫ！」」」
ビルの入口に駆け寄ったＡはガラス戸を少し押し開け、中の様子を伺った。
「……誰もいないみたいだな」
Ｒ達を手招きし、ガラス戸を押し開ける。
「Ｙ、ビルの図面は？」
Ｒがサングラスを暗視モードにしながら尋ねる。
『今ダウンロードしたところ。……部屋の広さだけじゃ何階かわからないけど、高山君がいる可能性が一番高いのは……』
「最上階、だな」
Ａがいつになく低い声でＹの言葉を引き継いだ。
「俺らが逃げ出しにくくするのには最上階が一番いい。それを見越して下の階、ってこともあるけど……」
「それやったら、手分けして探すしかないやろな」
Ｔの声も低い。
一同は一階のフロアの奥にあった階段を駆け上がった。
「…………」
ベクルックスは遮光カーテンの隙間に手をかけ、外の様子を覗いていた。黒っぽいＳＵＶが道路を走っていくのが見え、表情を暗くする。
「……来たか」
フッと息を吐いたベクルックスはカーテンから手を離し、窓に背を向けた。
『写真の間取りからして、廊下の突き当たりの部屋だよ！』
「わかった！」
スピードを緩めずに階段を駆け上がった一同は廊下を突っ切り、突き当たりの扉を勢いよく押し開けた。
「翔太！」
一歩部屋に足を踏み入れたＡ達は顔色を失って立ち止まった。
確かに、翔太はいた。だが、頭から血を流しながらぐったりとうなだれている――！
「――！ 翔太っ！！」
Ａは固まってしまった足を無理矢理動かし、翔太に駆け寄った。
「翔太、返事してくれ！ 翔太！！」
両肩をつかんで、大声で呼びかける。
（頼む、起きてくれ……っ！）
「……う……」
と、閉じられていた翔太のまぶたがピクリと動いた。
「――！ 翔太！」
「高山君！」
「高山！」
気づいた一同が一斉に呼びかける。すると、翔太はゆっくりと目を開けた。
「……み、んな……？ なん、で……」
「良かった……！」
Ａが表情を崩して笑う。
生きてくれていた。間に合った――そう思ったのもつかの間。翔太がハッと目を見開いた。
「ダメだ逃げろ！」
「え？」
突然叫んだ翔太に、Ａは困惑したような声を上げた。
「僕のことなんか放って――」
そこまで言ったとき、頭の傷が鈍く痛んだ。
「っ……」
思わずうつむいた翔太を、Ａは悲しげに見つめた。
