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魔王、動き続けないといけない体

魔王城の執務室で、吹雪は羊皮紙に記した休日の行動計画を睨みつけ、腕を組んでいた。

「料理をして、城塞（チョコザップ）で日誌（ブログ）を書き、詠唱訓練（カラケ）を行う。運動量も確保でき、合理的だ。だが…何かが、物足りない」

吹雪は、最近ますます強くなる身体からの信号に、困惑していた。

長時間玉座に座って思索に耽っていると、腰が悲鳴を上げるのだ。

「健太先輩。我が肉体は、欠陥品なのでしょうか。ただ静かにしていることすら、許されぬとは」

その嘆きに、瞑想から覚めた竜の健太が、静かに口を開いた。

「吹雪よ。お前は何も悪くない。特別に弱いわけでもない。お前のその状態は、お前のせいではなく、『人間の体の設計』と『現代の生活』との間に生まれた、避けられぬ『ミスマッチ（不適合）』の結果だ」

健太は、悠久の時を生きてきた者ならではの、大きな視点で語り始めた。

「我々の祖先は、一日中歩き、走り、狩りをしていた。お前の身体もまた、その『多様な動きのある生活』を前提として設計された、絶妙なバランスの上に成り立つ傑作だ。だが、この数十年で生活は激変し、『座ること』が中心になった。お前の身体は、この急激な変化にまだ追いつけていないのだ」

吹雪は、目から鱗が落ちる思いだった。

「では、我が身体に起きているこの痛みは…」

「故障ではない。『サイン』だ」

と健太は断言した。

「お前の身体は、現代の不自然な生活に対し、『そっちじゃないぞ！』『もっと動け！』と、痛みをもって教えてくれる、非常に正直で、センサー感度の高い身体なのだ。『こんな体』ではない。『大切なサインをちゃんと出してくれる体』と捉えるべきだ」

その言葉は、吹雪の中にすとんと落ちた。

そうだ。

自分の身体は、正直に悲鳴を上げていただけなのだ。そして自分は、その声に耳を傾け始めている。

「…ならば、我は、動き続けるしかない、ということか」

「そういうことだ。お前の身体は、そういう設計なのだからな」

吹雪の心にあった靄が、晴れていくのを感じた。

絶望ではなかった。

これは、自身の体との対話を通じた、希望の始まりなのだ。

ならば、休日の過ごし方も変わってくる。

ただ城塞に籠もるだけでは足りない。

街を探索する、新たな趣味が必要だ。

「ただ歩くだも芸がない。何か目的が欲しい…」

彼は、いくつかアイデアを思いついた。

『もし、この道を車椅子の者が通るなら？』

という他者視点の散策。

あるいは、自分の『美意識』に響くものだけを探す旅。

「そうだ。『書きたくなるもの』を探すためのウォーキング、というのはどうだろう」

雨なら城塞で歩き、晴れなら街を歩く。

書きたくなったら、近くの魔道喫茶（マクドナルド）を探す。

ちょこちょこ移動しまくるのだ。これなら、常に体を動かし続けることになる。

「そして、歩きながらの魔力収集（ポイ活）は、もうやめよう。これからは『イヤホン』を使い、耳から叡智を吸収するのだ」

吹雪が新たな決意を固めていると、部屋の隅で遊んでいたアリアが駆け寄ってきた。

「ふぶきん！じっとしてるの、つまんなーい！お散歩行こうよ！」

「アリアか。今、壮大な散策計画を練っていたところだ」

「けいかく？めんどくさいよー！」

アリアはぷくっと頬を膨らませると、吹雪の袖をぐいぐい引っ張った。

「それより、今すぐ行こうよ！街にある、面白い形をしたマンホールの蓋、どっちがたくさん見つけられるか競争するの！」

マンホールの蓋。その、あまりにも単純で、楽しげな目的。

吹雪は、自分が考えた高尚なテーマを少しだけ恥じた。

そうだ。

目的とは、時にこんなにもシンプルで、衝動的でいいのかもしれない。

彼は、健太の方を見た。健太は、面白そうに、ただ静かに頷いている。

吹雪は、アリアに向かって微笑んだ。

「…分かった。その勝負、受けよう。我が『書きたくなるもの』と、君の『面白いマンホール』、どちらが先に見つかるかな」

壮大な人生哲学の果てにたどり着いたのは、幼馴染との、ささやかな競争の約束。

魔王は、自らの身体の声に従い、楽しむことを選び取った。

彼の新しい休日は、もうすでに始まっていた。